Вот сейчас не выдержу и заколдую! Что ж так тянуть-то? А не подозревающий о моих мыслях старик судорожно пил воду, не отрывая взгляда от медальона.
Это только слухи замялся он.
Так расскажите хотя бы слухи!
Разговор у нас долгий будет, садись-ка ты, деточка, вот сюда, Лир фон Гнессен указал на красивое бархатное кресло. Ты знаешь, что наша Академия единственная в королевстве? И что почетное место ректора традиционно занимает один из младших братьев короля, тот, кто показал себя сильнейшим из магов. И испокон веков было так, сменялся король а следом за ним приходил новый ректор. Но однажды, около двухсот лет назад, в Академии появилась ведьма. Темная ведьма. Звали ее Илиара. Она была молода и хороша собой, искала работу. Ректор, господин Алонс Рошад, принял ее своей помощницей. И вскоре она имела на него такое влияние, что всерьез поползли слухи о том, кто в самом деле руководит Академией. О том, что произошло потом, я могу лишь догадываться. Возможно, она просто сбежала, а может ее убили. В один миг она просто исчезла, единственное, что от нее осталось медальон, который она передала одной из адепток ведьминского факультета. И магический свиток на столе ректора. Я его, конечно, не читал, но моя матушка говаривала, что там обещания страшных проклятий всему королевскому роду. Но главное даже не это! старик закашлялся, я подала ему стакан, с нетерпением дожидаясь продолжения. В свитке было написано, что возмездие настигнет через семь колен. А наш ректор как раз то самое, седьмое
Возмездие за что? не поняла я.
Сие не ведомо, развел руками Лир фон Гнессен, а я подумала, что неплохо бы хорошенько расспросить Мурза. Осторожнее с этим подарком, деточка. Ты не похожа на темную ведьму, да только чувствую я чары в нем сильные.
Удивительно, но я ничего не чувствовала. Ни чар, ни самого медальона на своей шее. Клятвенно пообещав старику быть осторожной, знать бы еще в чем именно, я забрала книги и отправилась в комнату.
Уже около двери я вспомнила предупреждение ведьмы: "Как повстречаешь воина, чей волос будто осенняя пшеница, а глаза чернее моря, так беги от него без оглядки! Погибель с ним тебе будет!" А ведь это господин ректор! Так кто кого должен опасаться, я его или он меня?
Учебников мне выдали тьму, хорошо хоть я грамоте обучена, а то сидела бы, да глядела на них, восхищаясь красотой и непонятными рисунками. Повезло мне случайно, не принято у нас было учиться, да только бабка Нарафья главной ведьмой в нашей деревушке слыла. Стало быть ей и письма от всех ведьм писать, коли надо чего, и с градоначальником столицы нашей говорить. А при деле таком негоже быть неграмотной. Меня же она обучила, чтобы дело я её переняла. Пусть сила у меня была слабее, да только ум острый, поэтому ведьмы особо и не спорили. Да и неохота остальным учиться было, им бы зелья варить, да колдовство осваивать, чтоб монеты да продукты приносили.
Была у нас одна только ведьма, что и писать, и читать умела, да о ней предпочитали не вспоминать. Звали её Киара. Она появилась по весне, попросилась на постой к Шарене, ведьме злобной, но алчной. Говорят, богатства посулила невиданные. Шарена её впустила, но недолго Киара гостила. Сбежала, прихватив книгу с рецептами у самой бабки Нарафьи, даже проклятья не побоялась. Бабка ругалась, а мне и книги было жаль, и за Киару боязно, уж больно мы сдружиться успели.
Оставив учебники в комнате и выдав Мурзу второй капустный пирожок, я поспешила к портному за ученической мантией. Было немного боязно, вот как выдаст он мне короткую, как у прочих ведьм. А у меня ни туфель красивых, ни чулок. Да и с ногами напоказ я ходить не приучена. А всёж обновку хотелось, в деревне меня ими нечасто баловали, справедливо полагая, что не перед кем там красоваться.
Дверь портняжной мастерской я открывала с опаской и необъяснимым чувством сладостного предвкушения в груди. Главным портным оказался суровый эльф, у которого при виде меня задрожали острые кончики ушей.
Это что же на тебе надето?! возмутился он. Что за ткани? А крой?
Да я
Да это же просто кошмар! он мне и слова не дал вставить. У тебя вся одежда такая?
Я кивнула. И чего он разорался? Того и гляди, взлетит, ушами размахивая. Ткани хорошие, льняные. А то, что мятое всё так зато кожа дышит.
А цвет?! Это же форменное безобразие!
И ничего не безобразие! мне наконец удалось его перекричать. Коли в лесу в красном да синем бегать, ни один зверь не подойдёт. А зелёное, коричневое от природы.
По лесу бегать, фыркнул эльф. Ты, деточка, в элитной магической Академии!
Можно подумать, я сюда собиралась
Эльф замолчал, о чём-то размышляя. А потом хлопнул в ладоши, и из дальних комнат выбежало по меньшей мере четыре швеи-эльфийки.
Девочки, вы это видели? швеи хором кивнули. Нужна учебная мантия и нижнее платье. Она же не может надеть мантию на это!
Простите, я поспешила спросить. А можно мантию подлиннее, чем у
Нельзя! эльф сверкнул глазами. Девочки, чулки и исподнее туда же! Никто не посмеет сказать, что мэтр Киосси плохо одевает адептов Академии! И портной обратился уже ко мне. Утром всё будет готово и доставлено тебе в комнату. Не переживай, деточка, ты всех затмишь! Иди.
Вот теперь я начинаю переживать. Ещё не хватало мне тут коленями голыми затмевать. Ох, чует моё сердце, не к добру это всё. В самых растрепанных чувствах я вышла из мастерской и побрела в комнату. Наверное, занятия закончились, потому что в коридорах было многолюдно. Я пробиралась между адептами в чёрных мантиях, стараясь не наступить никому на ногу. И видимо так засмотрелась себе под ноги, что не заметила, как столкнулась с одной из ведьм.
Ох, я случайно, я подняла глаза и впервые встретила в ответ улыбку. Киара?!
Дафочка! она стиснула меня в объятьях. Как ты здесь оказалась?
Да я вот А ты как?
Учусь я здесь, третий год уже. Сразу после того, как она замялась, видно неприятно вспоминать было. Мне жаль, что так вышло. Но иначе нельзя было.
Почему?
Здесь нельзя говорить. Слушай, ты, наверное проголодалась? Идём, тут недалеко кондитерская есть, там такие пирожные, язык проглотить можно, и она поспешила добавить, заметив моё смущение. Монет у меня достаточно, идём!
Желание узнать, почему Киара утащила книгу было велико. Но желание попробовать неведомые пирожные было ещё больше. Поэтому я согласно кивнула, и через несколько минут, прихватив тёплую одежду, мы вышли из ворот Академии, щурясь на солнце.
Светло тут, улыбнулась Киара. И красиво. Хочешь, про город расскажу? Вон там площадь, самая большая на всём Новоземье. А огромное здание театр, там по выходным пляски диковинные и песнопения. А если вон туда пойти, река там большая, сейчас льдом покрыта, а по весне суда по ней пойдут. Нам к реке, кондитерская там.
Раньше я только озерца видела. Никому и в голову не приходило вокруг них украшения городить. А тут! Аж дух захватило! Широкая мощеная набережная с коваными чёрными парапетами. Вокруг лысые от холода стриженные кусты, да причудливые скамейки. А Киара, улыбаясь моему восторгу, уже тащила меня в крошечный стеклянный домик, из которого доносились такие ароматы, что я не сдержала счастливого вздоха.
Уже через минуту улыбчивая девушка в белом переднике ставила перед нами кружки травяного чая и целое блюдо с теми самыми пирожными. Какие же они были вкусные! И красивые. Никогда не видела, чтоб булку цветами кремовыми украшали, да завитушками коричневыми. Я их сначала есть боялась, а потом лизнула сладко и безумно вкусно. Киара сказала, что они шоколадные.
Так почему ты книгу утащила? не выдержала я, вгрызаясь в третье пирожное.
Что ты знаешь о лесных ведьмах?
Ну Живём в лесу, сила у нас от всего живого.