Это ванна, вот здесь провернёте краник и побежит холодная вода, вот тут горячая. Никакой простыни стелить на дно не нужно, занозы при всём желании в тело не загоните ванна сделана из обожжённой глины и выкрашена в белый цвет, гладкая, как попка младенца, женщина позволила себе лёгкую улыбку, хотя по глазам было видно, насколько она рада ошеломлению, проступившему на благородном лице бургомистра. Это иноземные масла и жидкое мыло, крепкая рука служанки повела вдоль ровного ряда непрозрачных бутылочек, горлышки которых были плотно закупорены пробками. Вот здесь раковина.
Служанка перешла к умывальнику, по всей видимости, сделанному из того же материала, что и ванна. Те же два краника: синий и красный. Натёртое до блеска медное зеркало закрепили на уровне лица. Чуть в стороне на перекладине висело бежевое полотенце.
Вот тут халат после водных процедур, продолжала знакомить его женщина с убранством необычной комнаты, распахнув узкий шкаф, продемонстрировала ему бежевое одеяние.
А это, служанка указала на странный продолговатый стул, унитаз, и заметив в глазах гостя непонимание, пояснила: отхожее место, простите, чуть смутилась она, за детали. Поднимаете крышку, делаете, мхм, справляете нужду, закрываете крышку и дёргаете за вот этот шнурок. Побежит вода и смоет всё в канализацию.
Странное слово резануло по ушам. Нужно будет спросить у Её Высочества значение. Не беседовать же с обслугой.
Обед принесут в комнату, чтобы вы могли как следует отдохнуть. Я же приду за вами ближе к вечеру. Её Высочество устраивает праздничный ужин в вашу честь.
Служанка, а, скорее всего, она была не просто какой-то горничной, нужно бы уточнить этот момент, подумалось бургомистру, тихо прикрыла за собой дверь, оставив мужчину стоять в центре комнаты в полной растерянности. Он бессмысленно повертел головой, подмечая детали: дорогая необычная мебель, странная кровать, и пусть размеры были привычные на двух людей, но вот высота удивила. Джон стремительно подошёл к ложу, отбросил бежевое плотное покрывало, откинул тонкое одеяло и уставился на какой-то толстенный плед высотой в две его ладони, нажал на него пальцами мягко и пружинисто.
Хмм, пробормотал он. Интересно у епископа всё то же самое?
Тут в дверь постучали, отвлекая его от суетливых мыслей.
Войдите! откликнулся градоправитель, поворачиваясь к посетителю. В комнату вошла юная девушка в белоснежно переднике.
Добрый день, лорд-бургомистр. Позвольте поставить подносы со снедью, улыбаясь сказала она.
Да-да, конечно, кивнул он, следя за тем, как она прошла к круглому, накрытому золотистой кружевной скатертью стол. Поставила широкий поднос, заставленный тарелками и чашами, всё было прикрыто колпаками.
Стоило служанке уйти, лорд подошёл к столу, приподнял первую попавшуюся крышку: прозрачный с золотистыми масляными кружочками бульон, в другой чаше мясо, тушённое с разными овощами. Помещение мгновенно наполнилось аппетитными ароматами блюд. Бургомистр сглотнул набежавшую слюну. А он успел проголодаться! Стоит поесть, возможно, после примет ванну, хотя лорд мылся где-то пару недель назад в такой жаре реже никак не удавалось. Вот в Англосаксии Джон мог ходить до полугода и забыть про водные процедуры. Здесь же из-за вечной жары от его тела нещадно несло застарелым потом, и омовения он делал чаще, чем хотелось бы.
Градоправитель ещё пару минут раздумывал, и любопытство всё же перебороло привычку испытать такую необыкновенную ванну, вне всякого сомнения, непременно стоило.
И уни-таз, негромко произнёс Джон. Очень любопытно!
То же самое происходило в комнате по соседству с гостевыми покоями бургомистра. Ошеломлённый священник, перебирая чётки-розарий, хмурился и никак не мог понять: то происки нечистого, или всё же благословение Всевышнего? Кто всё это придумал? Зачем? Эти вопросы он собирался задать Её Высочеству Екатерине. А сначала стоит испытать всё на себе, после чего можно будет сделать выводы.
Но прежде следует хорошенько подкрепиться!
***
Как они устроились, Рози? спросила я свою экономку строгую чернокожую женщину. В её крепких руках мой дом превратился в образцовое поместье: сверкающая чистота, каждая подушечка на новых диванах лежала в строгом порядке и под определённым углом, ни единой пылинки, ни одного праздношатающегося человека в коридорах все работники при деле. Всё столовое серебро натиралось несколько раз на дню. Честно я даже немного опасалась этого генерала в юбке. Впрочем, если она вызывала у меня подобные чувства, не представляю, что думали и ощущали другие.
Ваше Высочество, лорд-бургомистр был ошеломлён, я даже испугалась, как бы его брови не слились с корнями волос до того он их задрал, строгая экономка по-девичьи хихикнула, вызвав на моих губах ответную улыбку. Вы бы видели его лицо, когда я рассказывала про унитаз и упомянула канализацию.
М-да, у него случился разрыв шаблона, покачала головой я. Представила лица гостей и не сдержалась рассмеялась, аж слёзы из глаз брызнули.
За ними наблюдают? успокоившись, спросила я и погладила за ушком Грозу, которая утробно замурчала. Ох и подросла моя любимица!
Да. Неустанно.
Хорошо. Что там с епископом Мишелем?
А вот он больше хмурился и всё время рисовал церковные знаки, над каждой новой вещью.
Ясно, хмыкнула я.
А что если он после всего увиденного пойдёт на попятную? чуть встревоженно уточнила леди Генриетта.
Не должен. У него один Всевышний, спокойно ответила я. И это точно не тот, кто априори должен быть.
Вы про то, что у него только деньги на уме? ахнула Рози, прижав пухлые ладони к румяным круглым щекам, так ведь он священнослужитель, как же не боится наказания Всевышнего?
Что там будет, после смерти никто не знает, негромко ответила я, повернувшись к распахнутому окну. Поэтому бояться или нет каждый выбирает сам.
Экономка ушла проследить, как готовится ужин, а я осталась с Генри вдвоём в своём кабинете.
Ваше Высочество, Большой Бо прислал записку. "Леди авантюристка" полностью готова к отплытию. Экипаж укомплектован.
Очень хорошо, довольно кивнула я, опуская львёнка на пол, нас ждёт долгое путешествие к далёкой туманной и холодной Англосаксии. А пока на повестке дня удивить бургомистра и задобрить епископа.
А после, как только гости отбудут восвояси, моя команда отправится в дальнее плавание.
Глава 12
Ветер вперемешку с солёными брызгами больно хлестал меня по щекам, полы плаща раздувались за спиной, как крылья неведомой птицы, волосы облепили голову, но я стояла на бортике и радостно смеялась.
Шторм! Ох, как же я скучала по этому буйству морской стихии! Отошли на второй план полные хлопот будни на острове, проблемы с епископом Мишелем, который вымотал меня своими придирками и подозрениями в дружбе с нечистыми силами. Вообще, все мысли вылетели прочь, сознание стало свободным и отрешённым. Мне ничего не стоило соткать вокруг каракки защитный кокон, но я не видела в этом никакого смысла стоит наслаждаться жизнью в полной мере, в том числе позволить ощутить своему организму эдакую адреналиновую встряску.
И это было круто!
Гроза закончилась так же внезапно, как и началась. Тучи рассеялись, открыв взору сине-голубое безмятежное небо и ласковое солнце. Его лучи мгновенно согрели продрогшую команду и меня в том числе. Спустившись на палубу, подмигнула своим людям и вошла в капитанскую каюту, где меня в этот раз никто не ждал. Леди Генриетта осталась заведовать делами на Огненной земле, Грозу я тоже не рискнула брать с собой. Всё же это необычная прогулка, а очень опасное мероприятие. Как там всё обернётся неизвестно, поэтому рисковать ещё кем-то из дорогих мне людей и любимого львёнка я не хотела. Хватит и тех, кто отправился в плавание вместе со мной. Не успела я переодеться, как в дверь громко постучали, крикнув, что можно войти, села за рабочий стол. В каюту шагнул Биг Бо, держа в своих широких ладонях железный поднос, заставленный чашами с едой.