Подобные навыки я могла бы применить и в той школе. Точно могла. И в душе с нетерпением ждала часа, когда обведу вокруг пальца людей, убивших моего брата.
Но для этого мне необходимо было отрезать проклятые волосы.
Я могу, прошептала я, собираясь с духом. Сделала глубокий вдох, поднесла дрожащую руку к темной пряди.
Что ты Голос Сэм оглушил меня.
Ай! Пальцы дернулись, и острые лезвия ножниц оттяпали пучок волос.
Я шумно втянула воздух, когда сестра приблизилась ко мне. Она вошла настолько тихо, что я даже не услышала. Маленькая засранка умеет отлично подкрадываться.
Дай сюда. Сэм потянулась за ножницами. Я помогу тебе. Нужно торопиться, времени осталось не так много.
Она совсем не казалась удивленной, и это сказало мне о многом.
Ты подслушивала наш разговор через вентиляционное отверстие, да? укорила я ее, не позволив быстро переключить все внимание на мои волосы. Она указала на маленький стул, и я села. Слышала только ты или Билли тоже?
Только я. Вспомнила, как Томми получил похожий конверт. Тогда папа спрятал его в своем обычном месте, и я сумела заглянуть в него. На этот раз пришел такой же? С деньгами?
Да. И он предназначался Билли. Я уставилась на ее отражение в зеркале, заметив в ее глазах тот же жесткий взгляд, что и у меня. Спокойное лицо стервы номер два. Женщины в нашем роду были поистине непотопляемы. И я гордилась ею в тот момент, гордилась, что она, как и я, была несгибаема. Я знала, что после моего отъезда она позаботится о папе и Билли. От этих мыслей мое сердце екнуло, что не слишком меня обрадовало. Я потерла грудь, осознавая причину.
Если после моего отъезда случится что-то плохое, справятся ли они? Если папа снова получит травму? Если близнецы заболеют? Одни если, если, если. В голове роились все новые вопросы, отчего тревога только возрастала с каждым ударом сердца. В этом мире у меня были только они, и только за них стоило бороться, но это, в свою очередь, вынуждало меня теперь их оставить.
Билли еще слишком молод для колледжа, заметила Сэм.
Я знаю.
Он слишком милый. А когда я рассказываю ему всякие байки, в половине случаев он мне верит. Уголки ее губ поползли вверх.
Я улыбнулась в ответ.
И это я тоже знаю.
Он очень похож на Томми. Ее голос стих, брови поникли, когда она отрезала несколько прядей моих волос. Я вздрогнула, словно физически ощущала движение ножниц. У него нет шансов в этом колледже, каким бы специализированным он ни был.
Я издала смешок, хотя и была согласна с ней.
На самом деле он не такой очаровательный, как Томми, просто кажется таким, потому что для получения желаемого использует свою харизму и ямочки на щеках. Ты тоже можешь добиться многого, если попробуешь.
Я уже этим пользуюсь. Иногда проще сказать людям то, что они хотят услышать. Это экономит время. Сестра равнодушно пожала плечами.
Я снова рассмеялась. Мама бы гордилась способностью близнецов выбираться из любой передряги. Это происходило от недостатка воспитания, я была почти уверена. С другой стороны, когда ты в тяжелом положении и едва сводишь концы с концами, осторожное безобидное манипулирование не самое худшее, что можно представить, если оно способно улучшить твою ситуацию. В любом случае это лучше метода Робина Гуда и неприкрытого воровства.
В общем и целом, проговорила я, снедаемая беспокойством, ты права. Билли еще до этого не дорос. Меня-то жизнь уже побила. А он чересчур доверчивый. Сразу поверит, что они желают ему добра.
Верно, тихо произнесла Сэм, продолжая отрезать мои прекрасные волосы.
Если захочешь, ферму можешь взять на себя. Ты лучше Билли разбираешься в цифрах и управлении. Эти деньги тебе придется растягивать как можно дольше.
Знаю.
А его можешь заставить готовить. Твоя стряпня все равно никуда не годится.
Ее губы изогнулись в улыбке.
Однажды я еще стану шеф-поваром, вот увидишь.
Даже не сомневаюсь. Самый верный способ заставить кого-то в нашей семье что-то делать это сказать, что он ни на что не годен, вынудив доказать обратное. Я закрыла глаза, больше не в силах смотреть, как мои локоны исчезают. Проследи, чтобы каждый выполнял свои обязанности. Не взваливай все на себя только потому, что они ленятся или наезжают на тебя. Этот урок я хорошо усвоила благодаря вам. Не позволяй им слишком долго засиживаться в грязи. Иногда тебе придется прикрикнуть на отца, чтобы он мыл посуду. Ну и в других мелочах он тоже сможет тебе помогать.
Хорошо.
И не вздумай потерять голову и сбежать с симпатичным мальчиком, в которого влюбишься на следующей неделе. Я взглянула на ее отражение в зеркале.
Сестра засмеялась и покачала головой.
Билли все равно мне не даст. Он отпугнет любого, кто посмеет ко мне приблизиться. Хотя в этом мне помощь не нужна.
Я усмехнулась. Да уж, повзрослев, она станет похожа на меня больше, чем думает.
Он тебя защищает. Так же со мной в детстве поступали Томми и Рори.
Меня не нужно защищать. Парни считают меня слабой, потому что я девчонка. Но если они только посмеют меня тронуть, я врежу им по яйцам и заберу у них все деньги.
Я разразилась смехом: от хохота согнулась пополам и лбом уперлась в колени. Сэм похлопала меня по спине, и я снова села прямо.
Меня тоже не требовалось защищать. Слова прозвучали зловеще, почти как проклятие. Я очень надеялась, что и сейчас мне защита не понадобится. Вот только я собиралась отправиться в змеиное логово. Если верить словам отца и магия действительно существует, то мне придется столкнуться кое с чем пострашнее, чем обычные фермеры или завышенная цена на домашний скот.
Глава 5
Пожалуйста, будь осторожна, Уайлд, сказала Сэм со слезами на глазах, стоя со мной в дверях.
Свет окрасил небо желтыми, оранжевыми и розовыми разводами. Совсем скоро над нашей многострадальной фермой взойдет солнце. Вдалеке послышалось скорбное протяжное мычание, словно Колокольчик знала о моем отъезде.
«Я вернусь», подумала я. Со мной не случится того, что с Томми. Я буду сражаться всеми возможными, даже нечестными, если понадобится, способами, чтобы, когда все закончится, приехать обратно домой.
К одному боку я пристегнула ножны, у другого висела бесформенная сумка с ремешком через плечо. Приглашение, подвески, договор и небольшая сумма денег лежали внутри. Часы я застегнула на запястье.
Отец сказал, что Томми получил около сорока тысяч долларов, половину из которых он, на всякий случай, взял с собой.
Значит, мой приблизительный подсчет оказался неверен. Совсем неверен. Билли прислали восемьдесят штук.
Восемьдесят тысяч долларов!
Я чуть в обморок не грохнулась, когда мы подсчитали деньги, а потом я заставила папу для верности пересчитывать еще раз. Поверить не могла, что такая огромная сумма лежала в непримечательном конверте на столе, где его мог открыть любой.
Большую часть денег я оставила семье вместе с указаниями, как ими лучше распорядиться. Десяти тысяч для меня было более чем достаточно. Все детство я пыталась перещеголять Рори, мистера Злостного-плохиша-с-отсутствием-моральных-принципов. Стараясь, чтобы брат не поймал меня и не устроил нагоняй за то, что я веду себя как воровка или хулиганка, я прекрасно научилась получать то, что мне было нужно, и когда мне это было нужно.
«В игре на выживание правил не существует, все время твердила мне мама. Используй данную тебе Богом силу, Уайлд, и не жалей об этом».
Теперь я собиралась жить по этому принципу. Так мне завещала мама.
Итак, первый пункт в списке: раздобыть то, на чем можно добраться до аэропорта. Пару дней назад у меня не получилось завести грузовик, а после я даже не попыталась выяснить, в чем проблема. Это был мой промах.