ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Обиженный Артем. - Первая скифская голова. - Четыре развед
чика. - Археологические мечты. - Встреча в пещере.
За окном уже стемнело, но июльский вечер, не принес желанной прохлады. Иван Семенович снял тюбетейку и провел платком по гладко выбритой голове.
- Жарко, - проговорил он. Потом его рука потянулась к карбидке и повернула регулятор-белое широкое пламя уменьшилось. Иван Семенович придвинул к себе большой лист бумаги, на котором был начертан план штреков и шурфов, и посмотрел на товарищей. Его серые глаза внимательно изучали каждого из присутствующих.
- Предварительные итоги нашей разведки, друзья, нетрудно сделать. Больших результатов мы не достигли, впрочем... Что и говорить, ведь главным тормозом и поныне остается раздвоенность. Да, да, именно раздвоенность, Дмитрий Борисович! Не ваша ли безудержная страсть все время уводит вас в сторону? Да и не вас одного, но и Лиду, и даже Артема! Вот уж никогда не думал, что археологи могут быть такими темпераментными... Ну ладно, оставим это, вижу, что вы опять готовы взорваться. Я хочу сказать, что теперь наступило время, когда можно слить оба направления...
Начало предвещало немало интересного.
- Все данные геологических исследований свидетельствуют об одном, - продолжал Иван Семенович. - Жилы медной руды обрываются вблизи от поверхности, однако общее их направление все же установить можно: это недра Острого бугра.
- А я что говорил? - взорвался Дмитрий Борисович.
- Вы, как и каждый из нас, делали некоторые допущения. А их надо было тщательно проверить, - добродушно парировал Иван Семенович. - Лида, будьте добры, дайте мне вашу схему.
Артем посмотрел на девушку. Она свободно и непринужденно поднялась с места, привычным движением откинула со лба непослушные пряди волос, взяла с подоконника бумагу и передала ее Ивану Семеновичу. Все, решительно все получалось у этой девушки грациозно и легко!
- Я ее еще не закончила, Иван Семенович, - сказала Лида, подавая схему.
- Ничего, главные линии мы уже можем проследить. Пододвиньтесь ближе, товарищи, - сказал Иван Семенович, разворачивая лист. - Вот, как видите, линии шурфов. Все они, кроме шестого, показывают одно неизменное направление...
- Острого бугра!
- Правильно! Именно Острого бугра. Ваше допущение, несомненно, помогло нам, Дмитрий Борисович. Рад это подчеркнуть... Однако можно заметить также, а схема выразительно это показывает, что линии шурфов с такой же последовательностью ломаются. Всюду жилы обрываются примерно на глубине десяти метров... И кто может поручиться, что они снова обнаружатся внутри бугра? Без дальнейшего бурения утверждать что-либо определенное просто легкомысленно... Где у нас данные о дальнейшем направлении жил? У меня по крайней мере таких данных нет.
- Но такие данные имеются у меня!
- У вас, Дмитрий Борисович?
- Да.
- Геологические данные о наличии жил внутри бугра?
- Да.
Чувствуя на себе любопытные взгляды товарищей, Дмитрий Борисович, не спеша протер платком очки и добавил:
- Я, видите ли, наблюдал выходы жил в стенах пещеры. И хотя я не геолог, тем не менее могу заверить вас...
Иван Семенович досадливо пожал плечами.
- Опять эта пещера? Дмитрий Борисович, я с большим уважением отношусь к вашим археологическим познаниям, однако не забываю, что вы не геолог. И знаете, между археологией и геологией разница все же довольно существенная... Хотя ваше свидетельство и весьма авторитетно, тем не менее...
- Я предвидел ваши возражения, Иван Семенович! Для меня не явилась неожиданностью даже некоторая неучтивость, проявленная при этом вами...
- Простите, пожалуйста!
- Ничего, ничего, я давно уже привык к вашей манере разговаривать... Даже больше, чем вы к моему темпераменту, о котором вы, Иван Семенович, не устаете напоминать.