Как найти мужа на День всех влюбленных - Варя Медная

Варя Медная, Алена Савченкова

Как найти мужа на День всех влюбленных

© В. Медная, А. Савченкова, 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

* * *

Как найти мужа на День всех влюбленных

Глава 1

 И скоро ты нам его представишь?  сурово спросила маменька, помешивая чай.

 Как только у Фелиция будет посвободнее со временем,  небрежно ответила я.  Вы же знаете, у него сейчас плотный график.

 Настолько плотный, что он не может выкроить часок для знакомства с будущей тещей и семьей своей невесты?

Четыре мои младшие сестры, сидевшие здесь же, за столом, выжидательно уставились на меня.

Я принялась медленно помешивать чай, делая вид, что пытаюсь растворить сахар. Вообще-то я обычно пью без него, но на этот раз перед разговором с матушкой была такой рассеянной, что добавила кусочек.

 Это случится со дня на день,  ответила я наконец, откладывая ложку.

 Так со дня или на день?  осведомилась матушка, вздернув бровь.

 Хорошо,  вздохнула я,  сделаю это как можно скорее. Сегодня же спрошу у Фелиция, когда ему будет удобно.

 Отлично,  подытожила маменька и положила мне на край блюдца печенье.  И лучше тебе есть побольше перед свадьбой, невеста не должна выглядеть замученной.

 Я знаю!  воскликнула Лиззи, самая младшая.  Пусть Крис приведет его на День всех влюбленных.  Это будет так романтично: сделать предложение в этот праздник. Он встанет на одно колено, расскажет, как любит нашу Крис, откроет коробочку с кольцом, а кольцо это будет шикарным  протянула сестра, уже самозабвенно прикрыв глаза.

 Давай пока без кольца,  прервала я ее излияния.

 Как без кольца?  почти подпрыгнула маменька.

 Без кольца нельзя,  подтвердила Гертруда, вторая по старшинству сестра после меня, и решительным жестом отказалась от предложения служанки подлить еще чаю.

 То есть, конечно же, кольцо будет,  поправилась я.  Только не знаю какое, поэтому не думаю, что уместно его описывать.

 Ну как же,  вмешалась Белатриса, средняя сестра,  наверняка такой джентльмен не поскупится.

 Конечно, не поскупится!  подхватила Лиззи.  У вас было такое романтичное знакомство! Значит, и кольцо должно быть не менее романтичным! Ты поскользнулась

 И едва не попала под экипаж,  добавила Гертруда.

 Но Фелиций очень вовремя оказался рядом,  продолжила Белатриса, подливая сливки в чай.

 И подхватил тебя в последний миг, рискуя жизнью и едва сам не попав под колеса,  закончила до этого молчавшая Шарлотта, предпоследняя сестра.

 Так что кольцо тоже будет необыкновенным!  не унималась Лиззи, которую больше всех волновала наша с Фелицием история.  Наверняка с розовым алмазом! Или нет с черным! На последнем мероприятии у императрицы был черный алмаз.

 Может быть, сразу с драконьим бриллиантом?  поинтересовалась я.  Лиззи, Фелиций не император!

 Тем не менее он богат,  заметила маменька, аккуратно промакивая салфеткой уголки губ.  Раз то и дело путешествует по разным странам, участвует в миссиях по поручению императора и играет в придворном театре.

 Да,  пробормотала я, опустив глаза,  но я хочу, чтобы кольцо было сюрпризом.

 Вот и увидим этот сюрприз,  подытожила маменька.  Лиззи права: отчего бы ему не прийти на праздник всех влюбленных?

 Но

 Передай господину Фелицию, что я жду его на ужин в четырнадцатый день февраля,  произнесла маменька, вставая.

 Это же через неделю!  вскричала я.

 Вот именно,  бросила маменька через плечо.  У тебя совсем не много времени на то, чтобы подобрать туалет. Советую пока забыть о лекциях в университете и начать прямо сейчас, если хочешь успеть сшить новое платье, купить новую сумочку и сделать необходимые косметические процедуры. И надеюсь, ты записалась к парикмахеру?

 Конечно, маменька.

 Вот и славно. А сейчас мне нужно написать письмо моей дорогой подруге Луисе. Придется огорчить ее, сказав, что твоя помолвка с ее сыном Чарли, которую мы столько лет лелеяли, невозможна.

 А что не так с моей сумочкой?  крикнула я ей вслед, но маменька уже исчезла в коридоре.

 Она древняя,  откровенно поведала Лиззи, возникнув рядом и похлопав меня по плечу.  И совсем не романтичная.

 Тебе бы только о романтике думать,  покачала головой Гертруда, присоединяясь к нам. Все сестры уже тоже встали из-за стола.

 А тебе бы только о своих книгах и правах женщин!  показала ей язык Лиззи.

 Хорошо, что у тебя наконец появился жених,  заметила Белатриса.  Мой Гарри уже два года ждет, когда сможет сделать мне предложение. И все эти два года я делаю вид, что не видела кольца, которое он прячет в солонке у себя в серванте.

 Теперь и мы наконец можем быть свободны,  пропела Шарлотта, которая всегда говорила все, что думает.

Остальные сделали вид, что внезапно заинтересовались обстановкой нашей столовой, но я знала, что внутренне все с ней согласились.

Я  старшая из сестер и действительно являлась камнем преткновения между ними и замужеством, потому что по традиции замуж мы должны выходить по очереди.

 Пойду напишу записку Гарри,  милостиво улыбнулась Белатриса, коснувшись своих прекрасных белокурых волос, уложенных короной на голове, и вышла из столовой, шелестя платьем.

 И я обрадую Ронни!  хлопнула в ладоши Лиззи, умчавшись вслед за ней.

 Я сообщу об этом Джорджу сегодня во время похода в театр,  задумчиво произнесла Шарлотта и, слегка кивнув мне на прощание, удалилась.

 А я Арнольду во время дневного собрания,  поправила очки на носу Гертруда.  Пойдем, я провожу тебя.

Она довела меня до прихожей и, пока я завязывала ленты шляпки, держала кружевной зонтик.

 Надеюсь, твой Фелиций все же разумен,  заметила она.  Потому что сейчас он представляется очень легкомысленным, начиная с рода занятий и заканчивая именем. Вернее, даже начиная с имени.

 О да,  заверила ее я.  Фелиций очень разумен: он увлекается разными науками, включая алхимию.

 Этого-то я и боялась,  закатила глаза Гертруда, протягивая мне зонтик.  Алхимия! Доживем до того, что эту лженауку поставят в один ряд с другими!

Фыркнув, она удалилась. Я же слегка кивнула на поклон дворецкого и вышла на улицу, где слышался грохот проезжающих мимо экипажей.

Счастливое выражение, которое было приклеено к моему лицу на протяжении всего обеда, сползло. Неделя, о господи! У меня всего неделя, чтобы найти жениха, а фактически мужа! Потому что никакого Фелиция, любимчика императора, отчаянного сорвиголовы и при этом ученого и романтика, не существовало!

Глава 2

 Почему бы тебе не сказать матери, что вы с Фелицием расторгли помолвку?  спросила Эрнеста, пока я помогала ей прилаживать седло на дракона.

 Расторгли помолвку с тем, с кем встречались полгода и о ком я столько рассказывала?

 Ну да. Скажи, что он посмотрел на другую леди, ты не смогла этого вынести, назвала его подлецом и негодяем и объявила, что не желаешь его больше видеть.

 Маменька скажет, что это все из-за моей прически, которую я не меняла последние пять лет. И если маменька меня не убьет, то разорвут сестры, которые уже выбрали свадебные наряды,  пропыхтела я, подхватывая сползшее седло.

Эрнеста поспешно присоединилась ко мне, и мы совместными усилиями вернули его на место.

 Должны же они понять

 Нет, Эрнеста, ты единственный ребенок, поэтому не знаешь, каково моим сестрам,  их судьба зависит от моей нерасторопности.

 Я не назвала бы тебя нерасторопной,  заметила Эрнеста, глядя на то, как я быстро затягиваю ремни.  И кстати, когда ты скажешь семье, что работаешь в агентстве «Драко и сыновья»?

 Никогда!  испугалась я.

 Но тебе нужно как-то решать эту проблему.

 Знаю,  вздохнула я и взяла щетку, чтобы смахнуть пыль с чешуи Евы.

Ева была прекрасной молодой драконицей и будто специально изогнула шею, чтобы мне было удобнее это делать. Ее разбудили совсем недавно, поэтому движения животного отличались плавностью и были даже слегка вялыми.