Я не пою, безразлично ответила незнакомка, всё так же бездумно глядя перед собой и болтая босой ногой.
А как это называется? Ну, когда музыка, да не из каких-нибудь клавикордов или из скрипочки, а из души, почему-то именно это сравнение показалось самым уместным.
Музыка из души? Души не поют, неуверенно сообщила женщина, затем медленно повернула голову и остановила взгляд на пришедшей. Девочка? Ты меня видишь? Откуда ты здесь?
Пришла, Летта пожала плечами. Меня, кстати, звать Летта.
Летта. Пришла. Ко мне никто никогда не приходил, вернее те, кто приходили, не разговаривали со мной, не видели и не разговаривали, странная незнакомка опустила руку и поболтала пальцами в небольшом родничке. Своё имя она так и не назвала.
ЧуднО, ведь только что здесь не было и намёка на воду. Пересохшее горло даже спазмом свело, так захотелось сделать хотя бы глоток.
Можно я попью вашей водицы, тэйна? хрипло спросила Летта.
Воды? женщина подняла руку, с которой побежали вниз капли живительной влаги.
Нельзя? уж чего-чего, а отказов, даже самых необоснованных и глумливых, девочка в своей жизни знала много.
Ты хочешь пить?
Да, очень!
А ещё что ты хочешь от меня?
От вас? Я бы, пожалуй, с удовольствием послушала ваше пение, уж очень оно чарующее, даже меня проняло, но, извините, я спешу, мне нужно идти. Так я попью? повторила Летта вопрос.
Пей. А потом ещё поговори со мной. Со мной давно никто не разговаривал. Я уже и не помню, было ли когда-нибудь это. Я так много не помню, в голосе отчётливо слышалась безнадёжная тоска.
Летта осторожно, чтобы не запачкать, подтянула юбку и опустилась на колени перед родничком. Странно, думала, будет пить долго и жадно, но хватило одной горсти воды, чтобы утолить жажду.
Очень вкусная у вас вода. Спасибо, добрая тэйна! искренне поблагодарила она.
Значит, ты говоришь, слышишь песню?
После небрежного движения пальцев родник исчез.
Да, благородная тэйна. Слышу. Так странно, мы с вами разговариваем, а мелодия всё равно слышна. И ведь точно знаю, идёт она от вас. Как такое может быть?
Не знаю. Эта музыка всё, что я помню, пожала плечами женщина.
И как с такой разговаривать? Попросила с ней поговорить, а сама по-прежнему безразлична. И это не напускное безразличие, а как будто как будто интерес к жизни у тэйны совсем потерян. Такое иногда у древних стариков бывает, больных и немощных. Их ничто уже не держит на этом свете.
На этом свете? Но ведь сейчас они за Гранью?!
Тэйна, Летта осторожно протянула палец, желая дотронуться до своей собеседницы, но не решаясь, а вы живая?
Я? Не знаю, и опять это равнодушие. Разве это важно?
Важно, ещё как важно! Если вы живая, мы можем поискать выход отсюда вместе. А если нет, значит, вы дух? в голову пришла невероятная догадка. Вы дух одной из моих предков, да?
Я? Мне кажется, у меня никогда не было детей.
Никогда не было детей?
Мне кажется, что так. Мать никогда не забудет своё дитя. А я, я не помню.
Значит, детей у этой женщины не было. Жаль. Надежда, что пусть не отец, но кто-то из других предков Летты был из благородных, угасать никак не хотела.
Значит, вы не можете быть духом моего предка?
Мне кажется, нет, не могу. А ещё мне кажется, что я не дух. Но что мы обо мне да обо мне. Расскажи о себе. Кто ты, как ко мне попала. Мне интересно.
Что-то не похоже, что этой женщине может быть что-либо интересно. Тем не менее, Летта принялась рассказывать. Рассказывать, нисколько не приукрашивая. И про то, что даже мать не знает, кто же приходится ей отцом. И про то, что для того, чтобы выжить, приходится хитрить и изворачиваться. Что совсем не хочется повторить судьбу матери. Про то, как попала сюда. Честно, ничего не скрывая, даже про попытку украсть кинжал.
А ещё ты слышишь.
Ну да, вы же поёте. Только вы не обижайтесь, но песня ваша очень уж грустная. Если думать о грустном или плохом, то оно исполнится. Вы грустите, да? Не надо. Знаете, Олетта в порыве энтузиазма даже ухватила женщину за руку, я знаю один секрет. Вообще-то, я не делюсь важными секретами, но вам расскажу. Когда ложитесь спать, обязательно думайте о хорошем. О чём-нибудь очень вам нужном. У всех должно быть что-то, что нужно. О чём вы мечтаете?
Я? Не знаю.
Как часто Летта сегодня слышала эти слова.
Этого не может быть! Каждый человек о чём-нибудь обязательно мечтает. Кто-то о чашке супа, кто-то о богатых каменьях, хорошем муже или целом замке, или обо всём этом сразу. Не может быть, чтобы у вас не было мечты. Самой-самой заветной!
Чашка супа, женщина усмехнулась, и это была первая эмоция, хоть как-то отразившаяся на прекрасном лице. Разве может быть мечтой чашка супа?
Ещё как может! Иногда она затмевает все остальные.
Как бы мне хотелось иметь хоть какую-нибудь мечту.
А давайте придумаем вместе! Не может быть, чтобы человек совсем ничего не хотел!
Я человек?
Уж точно не дух. Вы же сами это сказали. Да и я вас потрогала. Проверила. Точно не дух. Духи, как я слышала, бесплотные. А вы, вы мягкая и тёплая. Вы нормальный человек. Только немного память потеряли.
Потеряла память? Кажется, у меня появилась мечта. Я хочу вспомнить!
Да это же самая лучшая мечта, какая может быть, поддержала девочка. Вы помните, как вас зовут? А то как-то неудобно, столько разговариваем, а я не знаю вашего имени.
Как меня зовут? Я не помню.
Вы вспомните, вы обязательно вспомните. И имя, и всё остальное.
Знаешь, Летта, а я тебе верю! неуверенная улыбка озарила до того грустное лицо. Скажи, а у тебя есть мечта?
Есть, как же можно без мечты. Только, наверное, уже поздно.
Поздно? Что означает поздно?
Похоже, у живущих за Гранью таких понятий, как рано или поздно, попросту нет. Им некуда спешить. Не к чему стремиться. Но собеседница ждёт ответ.
Мне бы хотелось выйти отсюда, но из этого места можно выйти только до рассвета. Я опоздала. Да, солнца не видно, но я же чувствую, что я здесь уже очень долго.
И ты останешься со мной?
Летта кивнула. А что ей ещё остаётся? Выход ей так и не открылся. Она та самая тринадцатая, которая должна остаться за Гранью. Отчего же так жжёт глаза. Она ведь уже давным-давно не плакала. Слёзы это слабость. Слабые в этом мире не выживают.
Ты плачешь? Но почему? Тебе плохо со мной?
С вами хорошо, тэйна. Но я так мало пожила там, в мире живых. Пусть он и не был со мной особенно приветлив. Но я живая!
Значит, хочешь уйти. А знаешь, я тебе благодарна. И за твою откровенность и честность, и за то, что ты подарила мне настоящую мечту.
Мечта только ваша, сквозь слёзы улыбнулась девочка. И она уже начала сбываться. Вы вспомнили, что она у вас есть.
Вспомнила, пока ещё несмелая улыбка озарила прекрасное лицо. Я вспомнила ещё кое-что, продолжила женщина. На доброе дело нужно отвечать таким же. Я тоже хочу исполнить твою мечту. Самую заветную. Это будет честно.
Летта грустно улыбнулась. Её мечте уже никогда не сбыться. Самая короткая ночь в году ночь Лихолета закончилась. Выход из Долины предков закрылся. О чём ещё можно мечтать в этом месте? Мёртвым не нужны ни еда, ни украшения, ни замки.
Я не знаю, растерянно проговорила она, подчиняясь требовательному вопрошающему взгляду.
Кажется, они поменялись местами, теперь Летта отвечала уже знакомыми словами загадочной обитательницы Долины: «Я не знаю».
Но ты же сама говорила, что хочешь выйти отсюда?
Да, но ночь уже закончилась. А закон гласит, что выйти из Долины предков можно только до первого луча солнца. Да ещё и обретя духа-покровителя. Вы не прогоните меня?
Оставаться в одиночестве в этом месте очень не хотелось. А ещё ведь предстояло умереть, чтобы стать духом. Или Летта уже умерла?
Ты же знаешь, что не прогоню. Но тогда твоя мечта не сбудется. Хватит разговоров! женщина решительно поднялась со ствола, на котором сидела. Пока я не передумала. Пойдём! она взяла Летту за руку.