Он постарался произнести это как можно спокойней: именно из-за этого момента он и вёл весь разговор. Он отпил чаю. Не надо показывать свою напряжённость.
Михай Саймон снял книгу с полки и протянул ему.
Язон, продолжая говорить, перелистывал страницы.
Да, да, совершенно верно. Идеальный образец вашего типа мышления. Вы любите читать Луллия?
Чрезвычайно, ответил Михай с сияющими глазами. В каждой его букве Красота и Правда, о которых мы забываем в суматохе современной жизни. Применение и доказательство взаимосвязи между мистическим и конкретным. Манипулируя символами и используя математическую логику, он объясняет все.
Он ничего не объясняет! заявил Язон. Он играет в слова. Берет слово, придаёт ему абстрактное и нереальное значение, обращаясь к другим словам и проделывая с ними те же туманные процедуры. Его доказательства всего лишь бессмысленные звуки. Это главный пункт, где расходятся ваше и моё понимание жизни. Вы живёте в мире слов, лишённых значений, но существующих. Мой мир содержит факты, которые можно взвесить, попробовать на вкус, мои факты неопровержимы. Они существуют.
Покажите мне какой-нибудь из ваших неопровержимых фактов, сказал Михай неожиданно спокойным голосом, во всяком случае гораздо более спокойным, чем голос Язона.
Вон там, сказал Язон, большая зелёная книга на консоли. Она содержит факты, относительно которых даже вы согласитесь, что они существуют. Если вы не согласитесь, я съем каждую её страницу. Дайте мне её. Он говорил сердито, делая чрезмерно самоуверенные утверждения, и Михай попался в ловушку. Он протянул том Язону обеими руками: книга была тяжёлая, толстая, в металлическом переплёте.
Теперь слушайте внимательно и постарайтесь понять, если даже для вас это будет трудно, сказал Язон, открыв книгу. Михай сухо усмехнулся при этом намёке на его глупость. Это собрание звёздных эфемерид, также набито фактами, как яйцо содержимым. В некотором роде это история человечества. Теперь взгляните на экран контроля джамп-режима и вы поймёте, что я имею в виду. Видите эту горизонтальную линию. Это наш курс.
Поскольку это мой корабль и я его пилотирую, то я в этом уверен, сказал Михай. Давайте ваше доказательство.
Имейте терпение, ответил Язон. Постараюсь объяснить это попроще. Красное пятно на зелёной линии обозначает положение нашего корабля. Номер под экраном означает ваш следующий навигационный пункт место, где тяготение звёзд достаточно для использования джамп-эффекта. Номер записан звёздным кодом: ДВ-89-046-229. Я смотрю в эту книгу и он быстро перелистал страницу, и нахожу этот номер в списке. Не название; всего лишь ряд символов, которые тем не менее, могут сказать очень многое. Эти символы означают, что на данном месте имеется планета или планеты, пригодные для жизни человека.
К чему вы клоните? прервал его Михай.
Терпение, скоро узнаете. Теперь смотрите на этот экран. Зелёная точка приближается к линии курса, это ПМБ, то есть пункт максимальной близости. Когда красная и зелёная точки совпадут
Дайте мне книгу, сказал Михай, нагнувшись вперёд и почувствовав что-то неладное, но было уже поздно.
Вот доказательство, сказал Язон и швырнул тяжёлую книгу в экран контроля джамп-режима и тонкие сложные приборы, скрывавшиеся за экраном. Туда же он бросил и вторую книгу. Послышался звон, треск лопнувшего экрана. Ярко вспыхнула искра короткого замыкания.
Корабль вздрогнул, так как сработали аварийные реле, выбросив его в обычное пространство.
Михай, сморщившись от боли, упал на пол от резкого внезапного перехода. Прикованный к креслу Язон сдерживал тошноту и подступившую к глазам тьму, но всё-таки решил докончить дело и швырнул поднос с пустыми тарелками в дымящиеся обломки приборов джамп-контроля.
Вот мой факт, сказал он с триумфом. Моё неопровержимое, с золотой отделкой, урановым сердечником, доказательство. Мы никогда не попадём на Кассилию!
Глава 3
Вы убили нас обоих, сказал с побелевшим лицом Михай, но сравнительно спокойным голосом.
Ещё нет, весело ответил Язон, но я уничтожил контроль джамп-режима, так, что мы не сможем лететь к другим звёздам; но в обычном пространстве мы передвигаться можем, и ничто не помешает нам приземлиться на одной из планет хоть одна пригодная для жизни человека тут найдётся.
Там я починю механизм контроля, и мы продолжим полет к Кассилии. Так что вы не выиграли ни в чём.
Возможно, уклончиво ответил Язон. У него не было ни малейшего желания продолжать путешествие, что бы ни думал об этом Михай.
Его похититель пришёл к аналогичному же заключению.
Протяните руку на подлокотнике, сказал он и закрепил замок. В этот момент включился двигатель, и корабль изменил направление полёта.
Что это? спросил он.
Аварийный контроль. Корабельный компьютер понял, что произошло и принял меры. Вы можете взять на себя руководство, но не стоит беспокоиться. Компьютер выполнит эту работу быстрее и лучше распорядится запасами и накопленной информацией. Он сам отыщет планету, проложит к ней курс и посадит нас с наибольшей экономией времени и горючего. Когда мы войдём в атмосферу, вы сможете выбрать место для посадки.
Я не верю ни одному вашему слову, сказал Михай. Я возьму на себя контроль и попытаюсь использовать аварийную связь. Кто-нибудь услышит нас.
Когда он встал, корабль вновь вздрогнул и тотчас же погас свет. В темноте был виден огонь в приборах контроля. Послышался свист пены и огонь погас. Вспыхнуло аварийное освещение.
Не стоило бросать туда книгу Раймонда Луллия, сказал Язон. Корабль гораздо разборчивее в пище, чем я предполагал. Он не может её переварить.
Вы непочтительны и невежественны, сказал сквозь сжатые зубы Михай, подходя к щиту. Вы попытались убить нас обоих. Вы не уважаете ни свою собственную жизнь, ни мою. Вы заслуживаете самого большого наказания, которое предусматривает закон.
Я игрок, засмеялся Язон. И совсем не такой плохой, как вы считаете. Я использую шансы, но лишь тогда, когда надеюсь на выигрыш. Вы везли меня на верную смерть. Худшее, что ожидало меня, если я сломаю приборы тот же конец. Следовательно, я использовал этот шанс. Конечно, для вас в этом был значительно больший риск, но боюсь, я не принимал во внимание этого. В конце концов вы все это затеяли. Вы должны были предвидеть и такое последствие своей затеи.
Вы совершенно правы, спокойно сказал Михай. Мне следовало бы быть более осторожным. Не скажите ли теперь, как нам попытаться спасти наши жизни? Ни один из контрольных приборов не работает.
Ни один? Вы не пробовали аварийное катапультирование? Большая красная кнопка сверху
Пробовал. Она тоже не работает.
Язон откинулся в кресле. Некоторое время он молчал, потом заговорил:
Почитайте одну из ваших книг, Михай. Ищите утешение в вашей философии. Мы ничего не можем сделать. Всё зависит от компьютера и уцелевших механизмов.
Мы ничего не можем восстановить?
Вы механик? Я нет. Мы, вероятно, принесём больше вреда, чем пользы.
* * *
Два дня корабельного времени прошли в поисковом полёте, пока не была найдена планета. Её покрывал густой слой облаков. Она приближалась с ночной стороны и поэтому детали невозможно было рассмотреть. Света тоже не было видно.
Если бы здесь были города, мы увидели бы их свет, сказал Михай.
Не обязательно. Может быть тут буря или подземные города. На этом полушарии может быть только океан.
А может, тут вообще нет людей? В таком случае, даже если посадка произойдёт благополучно, то какое это имеет значение. Мы должны будем провести остаток жизни на этой планете на краю Вселенной!