Роман Рязанов
Проклятие многорукой дьяволицы
Часть первая
1
На Самарканд опускалась густая тьма, обычная для здешних мест в летние ночи месяца зульхиджа, двенадцатого месяца лунного календаря правоверных, когда в ворота города въехал одинокий всадник. На въезде в город всадника остановил отряд городской стражи, и в свете факелов стражников можно было разглядеть, что это мужчина лет под сорок, с небольшой чёрной бородой, и через седло его жеребца переброшена перемётная сума, именуемая хурджином. Всадник коротко рассказал стражникам о цели своего приезда в город и поинтересовался, где бы он мог отыскать еду, приют и ночлег в столь поздний час. Стражники равнодушно посоветовали мужчине скакать к площади Эль- Регистан (1), расположенной в центре города.
Поворачивал бы ты своего коня, приезжий, вдруг тем же равнодушным голосом буркнул один из них.
Поворачивать коня? озадаченно переспросил мужчина. Но ведь скоро курбан байрам? Разве ты гонишь меня прочь из столь славного города, о воин?
Что ж, странник, хочешь оставаться оставайся, раз приехал, процедил стражник сквозь зубы. Пайцза твоя в порядке, подорожный сбор ты уплатил, а коли так въезжай в город. Въезжай и скоро ты сам всё поймёшь, клянусь гробницей Гур-Эмир! (2)
Человек на коне лишь бросил на стражника взгляд, исполненный собственного превосходства, и тронул поводья, понукая своего коня идти дальше.
Всадник проделал совсем небольшой путь от городских ворот, когда его внимание привлекла толпа людей, собравшихся у берега небольшого водоёма. Мужчина без колебаний направил своего коня к толпе.
Мир вам, правоверные! окликнул он людей. К чему ваше сборище? весело заговорил он. Курбан-байрам ещё не наступил, а вы уже празднуете? Или, может быть, правоверные, вы решили изловить луну на дне этого водоёма, дабы расплавить её на серебро и украсить им и без того блистательные минареты великого Самарканда? пошутил мужчина, стараясь привлечь к себе внимание.
Но никто из, без малого человек двадцати, сгрудившихся у берега пруда, не ответил незнакомцу, никто не поддержал его шутку смехом. Всадник подъехал ещё ближе и различил тревожные, разгорячённые голоса людей:
Один цветок остался у нашей бедной Адолат, и тот сорвала смерть!
Сперва муж сгинул на чужбине, а теперь и единственная дочь оказалась задушенной!
Да уж, правоверные, справедливость не родит счастья!
Так ведь это же я, я нашёл тело ребёнка, да вырвет Аллах мои очи, да вселит он в них вечную тьму!
Сдаётся мне, изверг тут же на берегу и задушил девочку, а тело бросил в воду Ведь здесь нашли и платок, а рядом с ним горсть медных монет!
Поиздеваться, что ли, решил, душегуб, над бедностью одинокой Адолат?
Привлечённый голосами людей, мужчина, спешился и подошёл ближе.
Не смейся над нами, прохожий, бросила на него укоризненный взгляд одна из женщин. Силуэт женщины был скрыт в полутьме, и потому возраст её узнать было невозможно, но голос её дрожал, словно у старухи. Не смейся над нами, да не станешь и ты посмеянием в день Суда, когда пойдёшь по власяному мосту для грешников, ступая над огненной бездной! Одна дочь была у вдовы Адолат именем Фархунда. Да, справедливость не родит счастье, (3) горько повторила женщина. Вчера вечером мать отпустила дочку поиграть, а та не вернулась. И вот сегодня нашли её тело на берегу пруда, совсем недалеко недалеко от дома, всхлипнула она.
А рядом на берегу платок и несколько медных монет, подхватил приезжий мужчина. Это я уже слышал. Вы, почтенная, верно будете соседкой той самой Адолат? вдруг, точно спохватившись, обратился он к женщине. А где же она сама? Тут, я вижу много людей, но никто из них не похож на мать несчастного, убитого ребёнка?
Соседка в ответ лишь помотала головой в растерянности. Приезжий оставил её и прошёл ещё несколько шагов к водоёму. Тут его взгляд упал на лежавшую на берегу девочку лет семи, на её мертвое лицо в свете факелов. Мужчна отвёл глаза, полные гнева и печали, устремив их на ночную гладь пруда. Присмотревшись, он заметил, как от берега бредёт какая-то фигура, всё глубже и глубже погружаясь в воду. Казалось, стоит этой неразборчивой фигуре ступить ещё несколько шагов, как воды и вовсе скроют её. Страшная догадка исказила лицо приезжего: не раздумывая, тот бросился вслед ускользающей фигуре, скинув тяжёлый халат, и вскоре весь сам погрузился в ледяную воду. Мужчине удалось настичь человека, прежде чем тот полностью скрылся в воде. То оказалась женщина. Незнакомец изо всех сил потащил её обратно к берегу, приговаривая на ходу:
Ты ведь Адолат? Адолат, да? Когда тебе сказали, что тело твоей дочери нашли в воде, ты сама решила утопиться на том самом месте, ибо больше у тебя никого нет?! Но ведь её не вернёшь Не убивайте самих себя, ведь Аллах милостив к вам,(4) повторил он пришедшие на ум строки Корана
Да, кто ты такой?! яростно шептала ему в ответ Адолат. Я тебя прежде никогда не видела здесь?! Да, я хочу умереть! Что ты можешь понять, ты выскочка, сующий нос не в своё дело?!
Мужчина и женщина вышли на берег и в изнеможении опустились на землю.
Справедливость не родит счастья, проронила Адолат, бросив долгий, отчаянный взгляд на водную гладь.
Иногда родит, отозвался приезжий. А то вы тут все заладили, словно попугаи хиндустанские, которым сластей не давали Кстати, одна ханша тоже как-то назвала меня выскочкой, сующим нос не в свои дела. Но я до сих пор жив! Вот и думай теперь о справедливости, Адолат
Кто же ты, незнакомец? перевела на него взгляд вдова.
Я родом из Бухары, представился тот. Я купец, а моё имя Рахматулло.
Купец? тускло переспросила Адолат и хохотнула ледяно: Ты, что ж, Рахматулло, торговать сюда приехал?
Нет, спокойно ответил тот. Я не по торговым делам в вашем Самарканде В общем-то, я приехал на праздник курбан-байрам, поклониться праху сейида Ходжи Абди (5), потомка халифа Усмана, чья гробница, как мне известно, расположена на старом кладбище вашего города. Дошло до меня, что некогда покойный мирза Улуг-бек расширил и украсил сей мазхаб, торопливо принялся объяснять купец. А ещё говорят, что, ежели кто в праздник курбан-байрам ровно десять раз обойдёт пешком вокруг мазхаба Хаджи Абди, то сие благородное деяние будет уподоблено на небесах пешему хаджу в Мекку. До Мекки же идти мне далече К тому же слыхал я об одном сыне бухарского хана, что отправился в хадж да и
Тут купец Рахматулло заметил, что вдова Адолат, будто и не слышит его, и обратился к ней:
Где ты живёшь, женщина? Я, пожалуй, провожу тебя домой, да и поживу у тебя до тех пор, пока не наступил праздник жертвы А не то опасаюсь, как бы ты не всунула голову в петлю, приготовленную из собственного пояса Пойдем же, Адолат, легонько коснулся он плеча вдовы
Та безропотно поднялась и молвила горько:
Ты говорил, Рахматулло, что Аллах милостив к нам, но у меня нет денег, чтобы принять тебя. Ты говорил о том, что грядёт праздник жертвы, но мне не на что даже купить барана или верблюда, дабы раздать его мясо нищим
Я клянусь тебе, Адолат, у тебя будет самый лучший жертвенный баран в этом городе, живо проговорил в ответ Рахматулло и добавил чуть тише:
А позже в день Суда, этот баран поможет тебе пройти по власяному мосту к твоей дочке, что будет ждать тебя в раю. Но ведь ей надо тебя дождаться, а тебе надо жить! заключил он.
Спустя пару часов, купец Рахматулло сидел в доме вдовы Адолат. В то время, пока соседки вдовы совершали последние приготовления к завтрашним похоронам девочки, а сама хозяйка дома смогла, наконец, уснуть, купец размышлял вслух, глядя на лежащий перед ним кошель с золотом:
Ты хотела утопиться в этом грязном пруду, женщина? Но когда я удержал тебя, ты сама схватила меня за руку! И с тех пор твоё дело это моё дело! Впереди ещё немало дней до праздника Курбан-байрам. И я обойду десять раз вокруг мазхаба сейида Хаджи Абди Но ещё раньше я найду тебя, подлый убийца, укравший жизнь невиннного ребёнка. Я отыщу тебя, и в тот самый день зловонный кипяток, служащий питьём грешников в джаханнаме, покажется тебе щербетом!