Тимур не помнил, что ей говорил. Как хвалил её таланты на кухне. И да, кудесницей оказалась она, другие женщины лишь помогали с посудой и прочим на всю большую семью.
Аллият отважилась поднять на него взгляд, и он не заметил в ней узнавания. Когда его сердце на части рвалось, она ему лишь улыбнулась смущённо и скромно.
Только оказавшись на улице, Тимур вдохнул всей грудью. Но её запах не ушёл, он всё ещё чувствовал её свежесть и проснувшуюся дикую, почти животную страсть.
Аллият восемнадцать исполнится в ноябре. Тогда и свадьбу сыграем, сказал Чингиз, будто о чём-то решённом. В моём доме порядки строгие. Девственницу тебе отдам нецелованную, пальцем нетронутую. Чистую абсолютно. У неё и гона не было никогда. Девочка только-только дозрела.
У меня уже есть жена. И старшему сыну шестнадцать. Тимур смотрел вперёд и видел не ухоженный двор, забор и за ним лес, а огромное нагромождение проблем, под которыми уютный мир, который он создал, трещал и ломался, разлетался в пыль.
Так разведёшься, спокойно ответил Чингиз. Как раз этого времени хватит, чтобы всё было красиво.
Тимур подумал о Мириам, как расскажет ей о восемнадцатилетней истинной из стаи Чернолеских. Как потом об этом узнает Сайдар, стая и сыновья-школьники. Поёжился, хотя осень стояла тёплая, и не все деревья ещё пожелтели.
Это не нужно ни мне, ни твоей дочери, уважаемый.
Её появление в доме Таировых станет катастрофой, уничтожающей и стаю, и семью, и отношения с пожертвовавшим своим счастьем братом.
А это не тебе решать, альфа. Луна уже решила за вас. Вы с Аллият связаны, и скоро породнятся и наши стаи. Законно, красиво, со всем уважением. О другом варианте даже не заикайся, я свою дочь, пусть и приёмную, второй женой не отдам. Ни любовницей, ни наложницей. Только женой, официальной. Чингиз скупо улыбнулся. Поздравляю с обретением пары, альфа Тимур.
Тимур сел в машину, сказал водителю ехать. Потом понял, что не может в таком состоянии вернуться домой. Приказал остановить. Вышел в лес, долго ходил между сосен, пиная шишки и камни.
Успокоиться не удавалось. Волк рвался на свободу, по телу то и дело пробегала судорога незавершившейся трансформации. То глаза вспыхивали алым, то когти росли на руках. Тимур решил выгулять сошедшую с ума от радости дикую часть. Разделся, сказал водителю ждать.
А когда обратился, сиганул в лес, только пятки сверкнули. Бежал со всех ног в направлении дома, откуда недавно уехал. Хватал себя за невидимый поводок самоконтроля и поворачивал в сторону. Дурил страшно. Катался по мхам. Поднимался на горки и кубарем слетал вниз. Прибавлял и прибавлял скорость до вываливающегося из пасти языка. И уже думал: всё, выбегал, от души отлегло, и невыносимое возбуждение утихло.
Но мимо пробежала волчица. Белая, юная, но уже не щенок. С тем самым запахом манящим так, что невозможно остановиться.
* * *
Проводив гостя, Чингиз вернулся на кухню. Разговоры и смех сразу же стихли. Женщины поспешно потупили головы, и первой из всех Аллият.
Ты хорошо постаралась сегодня, дочка, мягко сказал ей Чингиз, намеренно забыв об участии остальных чтобы меньше дружно смеялись. Обед удался на славу. Гость был так доволен, что попросил меня сюда его проводить и лично тебя поблагодарить.
Аллият скромно опустила голову: похвала ей доставалась так редко, что за всю жизнь случаи на пальцах можно было пересчитать. Что легко даётся, то не ценится. Чингиз твёрдо знал: сегодняшний случай Аллият запомнит надолго и будет ещё сильней стараться ему угодить.
Заканчивай здесь и иди-ка побегай.
Но ещё всем обед подавать, осмелилась напомнить Аллият. Проявила ответственность и старательность.
Чингиз не без оснований гордился своими методами воспитания.
Другие подадут, руки не переломятся. А ты беги в лес, развейся, побалуй волчицу.
Аллият подняла голову, и в её голубых глазах сверкнули золотистые омежьи искры.
Спасибо, отец.
Воспитанная девочка, она поклонилась и юркнула за дверь.
Чингиз улыбнулся. Кто бы мог подумать, что ребёнок, которого он привёз с севера, хотя обещал придушить в колыбели, принесёт его стае самый ценный приз. Альфа Таировых попал на крючок это ли не удача?
Аллият вернулась из леса через пару часов. Плакала. Рассказала, что на неё напал большой волк, укусил, а рана от его зубов всё не заживает.
Ну ещё бы такой ране так просто зажить.
Покажи, приказал Чингиз.
Аллият потупилась, страшно смутилась, отнекивалась, но Чингиз дочь переупрямил.
Ничего страшного не случилось. До свадьбы заживёт, сказал он, убедившись, что всё прошло даже лучше, чем он мог рассчитывать.
Тимур вернётся через три дня. Максимум через пять. Не явится через неделю и Чингиз сам позаботится о том, кто поставил его приёмной дочери брачную метку.
Глава 1. Сайдар. Шесть лет назад
Шесть лет спустя.
Шесть лет назад жизнь Сайдара Таирова разделилась на до и после. Не было ни одного дня, чтобы он не вспоминал тот пропахший дымом сгоревшей плоти, запёкшейся крови и искорёженного металла. Любимую-единственную-истинную он вытаскивал из взорванной машины собственными руками, несколько часов сидел рядом с ней, никого не подпускал к её телу.
Её мужа старшего брата Сайдара, альфу стаи верные люди положили неподалёку, так что руки покинувших этот мир супругов касались друг друга, как это часто случалось и в жизни.
Мириам и Тимур счастливо жили вместе и умерли в один день. Но это лишь звучало, как в доброй сказке. На деле стало кошмаром, забыть о котором Сайдару не удавалось целых шесть лет.
В тот страшный день он как помешался, всё не мог поверить, что это вправду случилось. Смотрел на дорогое лицо, покрытое пеплом и кровью, и горячие слёзы капали с подбородка. Жизнь Мириам оборвал острый осколок стекла, она ушла сразу, в отличие от брата, не мучилась ни мгновения. И за эту милость Сайдар был благодарен судьбе.
В тот день он потерял двоих самых важных, самых дорогих сердцу людей. Если бы не подростки-племянники, сорвался бы, бросился мстить, не разбирая, что выгоднее для выживания стаи. Но он, правая рука погибшего брата, оставался главным среди осиротевших бет и омег и не имел права следовать чувствам.
За выдержку, спокойную рассудительность его прозвали Сфинксом. Но даже не это удержало от порыва поднять всех и броситься в бой, а то, что сила альфы в нём не проснулась.
И он, конечно, знал почему. Из-за Мириам, его истинной, жены его брата, он порвал душу собственного волка. И в итоге остался ни с чем без любимой, без силы альфы, со строгим поводком из чувства долга перед племянниками и стаей, и жаждой мести.
Расследование провели по всем правилам. Привлекли лучших следопытов, допустили в главный дом и людей. Долго виновных искать не пришлось. Тут, в общем-то, всё было очевидно. Погибли трое альфа стаи, его жена, телохранитель. Водитель исчез, но не бесследно.
Найти его оказалось не слишком трудно, если задаться такой целью и поставить весь город на уши. Сайдар допрашивал его лично, омыл алой кровью руки по локоть. Узнал всё, что мерзавец хотел ему рассказать и что не хотел. Но одного исполнитель никак не мог знать: зачем альфе Чернолеских заказывать убийство Таировых.
Войны объявлено не было. Да и сам метод убийства вызывал сомнения: волки решают такие вопросы иначе. Выходят на круг, сходятся в большой драке стая на стаю. Подкладывать в машину взрывчатку метод людей.
Но добытым сведениям Сайдар верил. Исполнитель был не в том состоянии, чтобы лгать. Он и говорить еле мог, пищал, как щеночек, от боли.
Чернолеские веками жили рядом. Большая сильная стая, контролирующая целый район вокруг города, который занимали Таировы. Границы были давно определены. Одни не лезли в город, другие в район, соблюдая старые, вековые ещё договорённости.