Олег снял с полки щетку и пригладил мокрые волосы. Он никогда не пользовался феном: высохнут сами по пути. Рука нащупала на другой полке борсетку, там все, что необходимо флешки, диски, блокнот с рабочими пометками, визитница с карточками. Борсетку на пояс, телефон в карман джинсов, ноги в удобные растоптанные кроссовки. Повернулся дважды ключ в замке. Грохнул лифт, увозя Олега из маленькой темной квартирки, наполненной пылью и запахом одинокого холостяка. Пятый этаж, четвертый, третий, второй, первый. Лязгнула стальная дверь. В глаза хлынуло ослепительное солнце, которого он так боялся. Олег невольно зажмурился. Он чувствовал себя гоблином, выползшим из подземного царства. В последний раз он выходил из дома четыре дня назад. Четыре! А что? Продукты сейчас можно заказать с доставкой до самого порога. Зато он плодотворно потрудился над новой версией игры. Неплохая версия вышла. Шефу должно понравиться.
Олег дошел до остановки и прыгнул в подошедший автобус. Взглянул на электронное табло: двенадцать двадцать. Кажется, успевает тютелька в тютельку, как и обещал, ровно через полтора часа. Даже остается минут пятнадцать, чтобы выпить кофе и съесть маффин в кофейне рядом с остановкой. Олег любил эту кофейню и почти всякий раз, приезжая на работу, заглядывал в нее. Тут был отличный эспрессо, и маффины тоже, шоколадные и ванильные. Он невольно сглотнул слюну и, прибавив шагу, направился к стеклянным дверям. Однако не тут-то было. Сзади послышались шаги, и кто-то схватил его за плечо. Олег обернулся и увидел Зимина. Тот слегка запыхался, вид у него был кислый и угрюмый.
Привет, Криволапыч! Зимин по-свойски ткнул его в грудь.
Олег этого терпеть не мог. Он с детства отвратительно сходился с людьми, и подобное панибратство приводило его в замешательство. Вроде они с Зиминым друзья, работают вместе уже шестой год. Когда этой зимой Олег под самый Новый год подхватил жесточайший грипп, Валерка примчался к нему с домашними вареньями и пирожками. Поил его чаем с ложечки, менял влажные салфетки на пылающем от жара лбу. Но вот этот насмешливый, пренебрежительный тон все портил. Нельзя так с ним, ну нельзя!
Привет, сухо проговорил Олег и отодвинулся на шаг в сторону.
Зимин удивленно пошевелил красивыми смоляными бровями.
Да ты, я гляжу, совсем одичал. Надо сказать шефу, чтобы вызывал тебя почаще, а то спятишь в своей хибаре. Смотри, уже шарахаешься от людей.
Олегу сделалось стыдно и неловко. Похоже, Зимин прав. Его бы воля, он бы вообще перестал контактировать с людьми. Сидел бы за компом и сочинял виртуальную карту звездного неба. Ту самую, которую так и не доделал в детстве.
Ну прости, как можно мягче проговорил Олег. Я правда отвык от общения. Расскажи, как тут у вас?
Как, как? Фигово, вот как. Шеф зарезал мой проект. А я над ним три месяца корпел, как проклятый Бобик. Даже оставаться там не мог от расстройства, вот, вышел проветриться на свежий воздух. Гляжу, ты идешь. Эх, Олежка, везет тебе! Появляешься раз в месяц, и все у тебя тип-топ. Валерка ласково приобнял Олега за плечи и настойчиво повлек за собой.
Тот с грустью смотрел на проплывающие мимо окна кофейни с уютными деревянными столиками и мягкими зелеными креслами.
Шеф, между прочим, тебя мне в пример поставил, продолжал гундосить Валерка. Мол, вот, у Криволапова что ни проект, то красота, просто загляденье. Как это у тебя выходит, не пойму? Ты ж работу свою ни фига не любишь. Потыкаешь пальчиком в клаву и готова новая игрушка.
Ну ладно тебе, не слишком уверенно возразил Олег, снедаемый чувством голода и неловкости. У тебя тоже есть интересные идеи. Мне нравятся.
Ой. Бла-бла. Валерка махнул рукой и остановился, так резко, что Олег едва не наступил ему на ногу. Хватит врать. Нравится ему! Небось тоже считаешь меня законченным дураком.
«Да, считаю», вдруг захотелось ответить Олегу, и он с трудом удержался. С работами Зимина он был отлично знаком. Шеф прав, редкостная убогость. Фантазии ноль, такие разработки годятся разве что для детсадовцев, да и то не всех. Никакая графика и даже гениальная озвучка их не исправят. Олег пробормотал что-то невнятное и хотел двинуться дальше, но Зимин цепко схватил его за рукав.
Слушай, Криволапыч, будь другом, выручи, а? Он уставил на него карие, слегка навыкате глаза.
В смысле выручить? испугался Олег. В долг, что ли, дать?
Дома в родительском серванте у него лежала последняя тридцатка. Расставаться с ней ужасно не хотелось.
Нет, не в этом смысле! Совсем наоборот! Зимин снова обнял Олега за плечи и подвел к крыльцу здания, где располагалась фирма.
Тот ничего не понимал.
Как это наоборот?
Смотри, мне шеф велел накидать примерный план на полгода вперед. Ну чтобы интересные проекты были. Вот ты над чем сейчас будешь работать? У тебя же есть что-то? Колись!
Да так, ерунда. Тебе будет неинтересно.
Еще как интересно! Валерка подмигнул и нетерпеливо потер ладони.
Ну ладно, нехотя произнес Олег. Это, как тебе сказать карта звездного неба. Типа, ты астронавт. Можешь открывать новые планеты, давать им точные координаты, имена. Визуализировать их. Лететь к ним в звездолете. Ну и все такое.
Класс, с завистью произнес Зимин. Неужели такого еще никто не придумал?
Олег невольно усмехнулся его наивности.
Ну конечно же придумали. Сто раз. Но по-другому. У меня будет немного иначе. Там ну, короче, это ерунда. Он расстроенно крутанул головой. Я не смогу тебе так объяснить. Сам знаю, а объяснить не могу. Прости.
Не бери в голову, совершенно не расстроился Зимин. Олег облегченно вздохнул и взялся за ручку двери, но Валерка перехватил его руку. Постой!
Что еще? Олег поглядел на него с недоумением.
Пустой желудок делал его нетерпеливым и раздражительным.
Продай мне идею! Я тебе заплачу за нее сто тысяч. Сто пятьдесят!
Да брось. Олег засмеялся. Она не стоит таких денег. И ты не сможешь ее оформить и доработать. Для этого надо разбираться в астрономии.
А ты разбираешься? Валерка метнул на него быстрый и цепкий взгляд.
Я разбираюсь, кивнул он.
Значит, не продашь? Зимин разочарованно вздохнул.
Да зачем тебе это надо? удивился Олег. Чтобы создать что-то интересное, нужно выносить свою собственную идею. Это как как у писателя или композитора. Сначала мысль в голове, и ты живешь с ней. Не торопишься, просто думаешь об этом все свободное время. И она становится все более яркой, обрастает подробностями, деталями. Ты уже не просто думаешь, а видишь ее. Говорят, композиторы слышат свою музыку от первой до последней ноты. Ты знал об этом?
Нет, не знал, рассеянно и небрежно отмахнулся Валерка. И вообще, при чем здесь композиторы?
При том, что никто из них не станет писать на тему, которую сочинил кто-то другой. Разве что какие-нибудь вариации. Но я сейчас про другое.
Про что? Во взгляде у Валерки сквозило полное непонимание.
Попробуй создать собственную идею. Выносить ее с самого начала. Вот чем ты в детстве увлекался?
Я? В футбол гонял. С утра и до вечера.
Ну вот и сотвори что-нибудь про футбол.
Шутишь? Зимин нахмурился. Лицо его стало отчужденным. Футболом сейчас каждая собака занимается. Не вариант.
Ну не знаю тогда. Попробуй садоводство. Девчонки обожают сажать всякие сады и строить фермы. На эту тему сейчас можно много чего нафантазировать.
Иди ты со своими фермами. Зимин махнул рукой. Ладно. Тебя, наверное, шеф заждался. Иди, триумфатор, лови свою минуту славы. А я покурю.
Он больше ничего не сказал и, достав пачку сигарет, отошел в сторону. Олег кивнул, распахнул дверь и направился по длинному коридору прямиком к директорскому кабинету. Перед тем как войти, он постучал.
Да, отозвался из-за двери голос шефа.
Олег шагнул за порог. Кабинет был большой и просторный. Шеф любил полумрак и свежий воздух, поэтому все окна были распахнуты настежь, но жалюзи при этом полузакрыты.