Неее Как я его заприметил, до тайги ишшо добра верста оставалась, затряс головой Матвей. Давай-ка к тому дереву, оттедова вся местность открывается
Вон он! раздвинув лапы могучей ели, выкрикнул Макар.
Вижу в тайгу, видно, направляется.
Давай-ка ближе к ентому месту сдаётся мне, чо туды его путь лежить, с азартом охотника рванул краем леса Макар
Уже в сумерках вернулись наблюдатели к своему отряду.
Ну что?! нетерпеливым вопросом встретил их поручик.
Всё вызнали, тяжело дыша, скороговоркой ответил Макар. Всю дорогу оттедова бежали, чобы до ночи успеть.
Ну, рассказывай! чуть-чуть присев от нетерпения, дёрнул руками в стороны Зуев.
Значится, так дело было, торопливо начал Макар. Заметили мы ево ну и тихонечко, крадучись за им. Благо по лесу на лошади шибко не разбежисся так что шли следом всё лицо ветками поисхлестало. Глядь! расступилась тайга, а дале поляна огромная, а на ей скит раскольничий, частоколом огороженный, а забор высоченный. Он туды, в ворота, и ушмыгнул. Я на дерево, оттель и узрел Мирона, проследил, в каку избу он зашёл Ну и бегом назад, к вам.
Так, так, так ухватившись рукой за подбородок, прищурился, обдумывая ситуацию поручик. Двое здесь останутся, с лошадьми, остальные за мной пешими пойдём, так вернее будет Запомнил, где этот скит? повернулся он к Макару.
Всё как есть отметил где сломанной веточкой, а где хворостинкой, к дереву приставленной.
Веди! коротко бросил Зуев
Тяжело дыша, служивые торопились засветло добраться до скита.
Арестант
Серое вечернее марево, постепенно сгущаясь, уступало время летней ночи. Белёсая луна, всплыв на потемневшем небосводе, готовилась вот-вот принять роль ночного светила.
Вон тама он прижился, кивнул Макар на открывшийся в последних отблесках вечерних сумерек частокол.
Давай-ка на ту сторону ворота нам откроешьТолько тихо кабы собаки лай не подняли.
Знамо с улыбочкой кивнул Макар. Робяты, ну-кась подсадите
Тихо, без скрипа отворились ворота, и, вся команда по одному просочилась за частокол. Макар уверенно повёл служивых в направлении избы Антипа.
Двое останетесь во дворе, остальные за мной! скомандовал поручик.
Крадучись, сдерживая дыхание, открыл он двери в горницу и, махнув рукой, дал знак остальным следовать за ним.
Грохот упавшего ухвата, задетого кем-то из идущих, заставил всех замереть на месте. Обернувшись, поручик яростным взглядом обвёл подчинённых.
Ой, чё ето? послышался из дальней комнаты голос Авдотьи.
Туда!.. коротко скомандовал Зуев.
Бандиты! громко вскрикнула хозяйка.
А на тебе, получай! последовал гневный возглас, и Матвей, коротко охнув, отлетел в угол комнаты от оплеухи Антипа.
Дядь Антип, что случилось?!
Тама он! тут же отреагировал Макар на голос Мирона.
Туда! кинулся вперёд поручик и тут же налетел на увесистый кулак. Хватайте его! гневно зашепелявил он из угла комнаты, выплюнув выбитые зубы. Разом, разом!.. Вяжите его!
По паре дюжих служивых повисли на руках Мирона.
Вот теперя ты не уйдёшь! плюясь окровавленной слюной, с нотками злорадства выпалил поручик. А это тебе за выбитые зубы! что есть силы пнул он удерживаемого солдатами пленника.
Чувство с успехом выполненного предприятия постепенно заглушало в нём приступ гнева.
Отпусти мужука, чево тебе от яво надоть, с мольбой в голосе крикнул вставший с кровати Антип. Коли добро ищешь так бери. Чево найдёшь всё твоё.
Не добро они ищут, дядь Антип, я им нужен, отозвался Мирон.
Улизнуть хотел с золотишком, да куда там от Зуева не уйдёшь За всё сполна ответишь в Змеиной горе колодником сгниёшь, коли не повесят, приговорческим тоном закончил поручик.
Все мы предстанем перед Богом, спокойно ответил ему Мирон. Только ответ держать будем по справедливости. И за это золотишко кто-то ответит вдвойне и за воровство, и за наговор.
А вот ты и поплатишься за всё! ехидно улыбнулся Зуев. И за самородки, и за идола.
Да что ж вы над человеком галитесь?!9 вступилась Авдотья. За чужо злодейство невиновного потакаете.
А ты, бабка, помолси, не то прикажу всё ваше змеиное гнездо спалить. Ишь, укрыли лиходея, присвистывая обеззубленным ртом, гневно зыркнул глазами поручик.
Оставьте, тёть Авдотья, махнул рукой Мирон. Всё равно вы им ничего не докажете, а скит спалить это они могут Не хочу, чтобы из-за меня невинные люди пострадали.
Куды яво прикажете, ваше благородие? кивнул на пленника Матвей Бессонов, вытирая выступивший от духоты помещения пот.
М-да, зашарил глазами по сторонам Зуев, как бы высматривая место для арестанта.
Часовенка здесь рядышком имеется, услужливым тоном отозвался Макар Сорокин. Я когда за им следил, так её с дерева приметил.
А ну-ка, показывай где Да свесей поболе захватите.
Да здесь недалече, засеменил впереди Макар.
Свежестью напахнул на служивых прохладный дурман ночной тайги.
Хоросо-то как! глубоко вздохнул полной грудью поручик.
Полная луна, предательски разливая мертвенный свет на окрестности, показывала путь, освещая бегущую мимо тёмных силуэтов изб тропинку.
И только собаки, учуяв непрошеных гостей, заунывным завыванием и лаем нарушали спящую тишину скита.
Ну вот и пришли, тихо пробурчал Макар, открывая скрипучую дверь часовенки.
Запах догоревших свечей, смешанный с ароматом елея, встретил служивых в небольшой молельной зале.
Ну-ка, присвети! скомандовал поручик.
Это щас, мигом, отозвался Тимофей Шубин, доставая прихваченные у Антипа свечи.
Зажигай и эти! кивнул Зуев на возникшие из темноты огарки церковных свечей.
Строгие лица святых, освещённые трепетным пламенем, словно осуждающе, выступили на бревенчатых стенах часовни.
Господи, прости нам грехи наши! истово перекрестился худощавыми перстами Иван Мальцев.
Прости, Господи, кланяясь, повторили служивые.
Ну-ка, посвети туда. Там вроде какая-то дверь, негромко произнёс поручик, дождавшись, когда солдаты закончат креститься.
Небольшая комнатка, наполненная церковной утварью, оказалась подходящей для временного содержания арестанта.
Пускай до утра здесь посидит, а с рассветом в обратную дорогу двинемся
Тоска и чувство несправедливой безысходности заполнили душу Мирона в темноте церковной каморки.
Усевшись на полу, он с тоской остановил свой взгляд на крохотное оконце под потолком комнаты. Бледный лунный свет, струясь через проём, едва заметной дорожкой пробегал по выскобленному тесовому полу.
«Марьяна Где она сейчас?» устремил задумчиво-печальный взгляд в светящийся квадратик оконца Мирон.
Две крохотные звёздочки, пробиваясь в лунном свете, мерцая, глядели на него с высоты ночного небосвода.
«Может, они смотрят и в её окно там, в далёком Томске», мечтательно пронеслось в его голове.
Как жалко, что он больше никогда не увидит её прекрасных глаз, не услышит нежный, вызывающий трепет сердца голос!
Господи! Почему восторжествовала несправедливость?! шёпотом выкрикнул он, поднеся к глазам сверкнувший в лунном свете образок. Раз уж мне предписано закончить свой жизненный путь, дай силы до конца вынести все страдания не сломаться, не пасть духом. Всё приму, уготовленное Тобой.
Внезапно раздавшийся откуда-то из-под пола шорох отвлёк его от грустных мыслей.
«Мыши?.. Крысы?..»
Но шорох, усиливаясь, замер посреди комнаты. Медленно поднялась освещаемая блёклым лунным светом тесовая половица.
Что это?! с застывшим от изумления лицом замер Мирон.
Половица поднялась выше, и из темноты подземелья появилось еле различимое лицо Антипа.
Тсс! прижав палец к губам, прошептал он, словно давая понять, что это не восставшее из темноты привидение, а живой человек.
Ты откуда, дядя Антип? так же тихо ответил Мирон.