Легенды нашего края. Арка небес - Анатолий Агарков

Анатолий Агарков

Легенды нашего края. Арка небес

Некоторые видят все таким, какое оно есть на самом деле,

и спрашивают, почему оно такое.

Другим грезится то, чего нет, и не может быть,

но они вопросов не задают.

/Д. Б. Шоу/

1

Опять дорога, опять в пути Что ж может быть именной этой дороге суждено вывести к уготованному именно мне жизненному пути. А если нет? В мире еще много дорог, готовых вести дальше, если сердце снова позовет в путь....

Меня зовут Анатолий. Анатолий Агарков. Слышали про такого?

Наверное, нет я стараюсь не говорить громко. Фактически, вообще издаю мало шума: я тихий человек. Когда говорю, меня переспрашивают. Когда смеюсь, никто не скажет, что оглушительно. Когда плачу, чувствую слезы на лице, но не издаю звуков.

Вот я такой привыкайте: разговор будет долгим.

Я собирался в пещеру Титичных гор и вот я здесь.

Найдя вход, был вынужден ползти на карачках до известного грота, где закончилось мое второе путешествие к этим горам и началось удивительное в страну, поцелованную временем. И вот он (грот) внушительная почти круглая пещера с высоким сводом. С облегчением встал на ноги. Запахи прошлогоднего лета коснулись ноздрей зеленой листвы, цветов и дождя. Когда-то здесь жили древние люди, и эхо шагов настораживало даже пугало, как отголосок былых времен.

Я обыскал каждый дюйм подземного помещения: весь пол закован в лед, с потолка свисают сосульки ни намека на клад Пугачева.

Так и сказал ему (гроту), душевно страдая:

 Здесь нет никакого клада!

Однако мне не хотелось проигрывать. Несколько раз обошел по периметру, щупая стены и недоумевая, что же мне искать, что нащупывать люк? потайной ход? нацарапанный знак?

Думай, чекист приказал себе.

Медленно передвигаясь по ледяному полу, вел рукой по основанию стены, ища хоть какой-то символ, хоть малейший намек на то, что делать дальше. Боковым зрением заметил какое-то движение подо льдом, но проигнорировал его. Потом вернулся, нагнулся и стал изучать, подсвечивая фонариком. Не сразу, но понял это пузырьки воздуха стремительно пролетают в потоке под прозрачным льдом. И куда они исчезают?

 Природа не будет так глупа, чтобы разместить дверь к своему драгоценному королевству на поверхности,  сделал открытие и озвучил себе.

Природа могла быть довольна своим мастерством: понял вот он, заветный вход, и нежелание лезть под лед пробрало до самых костей. Но для чего-то же взял с собой заступ. Перед тем как пустить его в дело, тщательно изучил толщину льда, как будто он был одним из архитектурных элементов пещерной конструкции.

Я был на границе миров. Интуиция с прежним опытом подсказывали поток вышвырнет меня в иную реальность. Но все же где именно? На каком обороте витка земной истории? Как угадать?

Страшно? До жути. Даже холода не чувствую.

Снял с себя всю одежду, сел на кромку льда, опустив ноги в прорубь.

Чувствую стремительный поток воды, уносящийся под стену.

Это же верная смерть куда лезешь ты, шизофреник?

Желудок свело от страха, сердце ныло нехорошим предчувствием, и я готов был захныкать от мысли, что мне все же придется это сделать. И остановиться уже не могу давно отдал себя на волю случая.

 Господи, вразуми безумца!  крикнул и, оттолкнувшись, скользнул в полынью.

В одно мгновение меня затянуло в туннель, пронесло водоворотами, помяло и поцарапало о стены. Был момент, когда грудь начало жечь от недостатка воздуха, а перед глазами вдруг заплясала засасывающая чернота. Но тут солнце блеснуло я хватил воздуха ртом и ухнул с вершины в пучину спиной да так больно!

Даже теперь неприятно вспоминать мои тогдашние впечатления.

После стремительного тоннеля и шумного водопада стихия вдруг успокоилась пещера пропала, надо мной было небо, а вокруг вода. Теперь движение ее было медленным и торжественным, даже немного жутковатым в своем величии. Меня несло по реке, как ну, что там, в проруби плавает?

Вся ширь ее открылась перед взором чистая быстрина, бело-зеленый заберег кувшинок, камыши, осока, дальше лес. Безлюдным показался новый мир.

Некоторое время, пока выбирался со стремнины, мотало во все стороны, словно лодку, попавшую в бурю. Ближе к берегу течение почти незаметно, но стебли кувшинок хватали как чьи-то руки, тянули вглубь. Приходилось часто нырять, ибо сил не хватало протиснуться между огромных листьев.

В стене камышей открылся широкий проход к берегу.

 Туда,  шепнул себе прокусанными губами.

Нырнул и в полусумраке воды увидел змею перед лицом черную с зеленоватым отливом треугольной головы. Она, даже не шелохнувшись, продолжала пристально смотреть мне в глаза. А ужалит подумалось за беззащитные гениталии.

Разъяренный, смущенный, испуганный рванул на поверхность и вытащил на себе целый клубок водорослей. Конвульсивно дергаясь всем телом, пытался избавиться от них, но тщетно бился, бился, пока не понял, что угодил в сеть. Еще были силы пытался вывернуться из нее, пытался порвать и ничего не хотел думать о том, что у реки есть дно.

Должно быть, страх лишил разума.

Устал затих. Где вы, пиявки? Кушайте меня на здоровье, пока кровь горяча.

 Смотрите-ка!

Я поднял голову над водой. На берегу, как пень одинокий, торчал человек. Он был в подбитом мехом плаще не современном, с рукавами, а как бурка у Чапая и держал в руке копье наконечником в мою сторону.

 Чуда-юда какая-то. Эй, подите сюда!

Сквозь водоросли, облепившие лицо, различил грубоватый и глуповатый лик, заросший густой черной бородой. Волосы у человека были чуть светлее и заметно пострижены. На поясе висел длинный кинжал. Средневековый рыбак?

Тем временем, приблизились и другие.

 Чего тут у тебя?  раздался хриплый бас.  Эй, смотри, водяной никак запутался в сетях!

Голоса, смешки. Всего их трое было столпившихся на берегу. Они были похожи на медведей бородатые, в меховых плащах.

 Может, Падающей Водой принесло?

Наступило молчание.

 Ты прав пойди, распутай его.

На лице того, к кому обращались, появилась почти блаженная улыбка:

 Не ты ли хвастал, что храбрейший из храбрых?

Ответом было лишь недовольно ворчание, но, тем не менее, храбрейший из храбрых воткнул в землю копье, вошел в воду и сделал несколько шагов в мою сторону.

 Эй,  оглянулся он на товарищей.  Я достану, моим будет.

 Твоим, если за сеть заплатишь.

Я к тому времени утвердился ногами на дне, но выпрямиться сеть не давала дрожал скрюченный то ли от страха, то ли от холода. От людей ждал помощи боялся гадюки. И увидел гнездо в кусте камыша белые яйца, похожие на речную гальку. Вряд ли гадюки кладутся здесь, но охотиться могут. И тут же заметил возле куста отблеск змеиной чешуи в солнечных лучах. Вот тогда я опять испугался. Мне показалось, что она способна плеваться ядовитой слюной, и потихонечку завыл от страха и беспомощности. Кроме того, чувствовал боль и ломоту во всем теле: проскочить в потоке узкий горный тоннель, шлепнуться с верхотуры, запутаться в рыболовецкой сети все эти действия имели последствия.

Мало-помалу спасатель ко мне приближался. Вот вода достигла его колен он снял плащ, свернул и бросил на берег. Вытащил кинжал из ножен широким лезвием скорее похожий на нож мясника.

 Сеть придется резать,  хрипло крикнул он.

Хозяин ее на берегу промолчал лишь плотнее запахнул полы плаща.

 Если водяной, я его прикончу,  он уже был в двух шагах от меня и, конечно же, разглядел, что никакой я не водяной.

Потом нахмурился и попятился:

 Это у него гадюка на голове.

А ведь я даже не почувствовал, как она туда забралась. Впрочем, там целая куча водорослей. И еще на плечах. А руки спутаны. И ноги тоже.

Гадюка, свернувшись кольцом, шипела, не замолкая ни на секунду пойди, мол, прочь, плохой человек, это моя добыча. Из открытой пасти торчали два зуба, с которых сочился яд.