Эх, такое платье пропало, послышался разочарованный вздох Илиниэль.
Ничего страшного, Бериэль его зашьет. Правда ведь?
Я не знал, дали мне право голоса или нет, но на всякий случай просто кивнул. Однако хозяйка все равно была недовольна.
Скажи это вслух, глупая игрушка.
Да, госпожа.
Пятая провинность.
Еле сдержался, чтобы возразить. Зарабатывать лишний проступок не хотелось. При том, что я явственно осознал: что бы я ни делал, всегда буду не прав. Эти двое будут искать любой способ, чтобы я провинился.
Мама, а можно посмотреть, как ты будешь наказывать этого раба?
Вопрос ее дочери ничуть не удивил. Мои сестры часто присутствовали во время пыток. Сидели в креслах, просто наблюдая, пока матушка истязала мое тело.
Посмотрим на твое поведение, коротко ответила она, прекращая все разговоры и переходя к трапезе.
На пол опустилась тарелка с парой кусочков тонко нарезанных фруктов.
Ешь, Бериэль, и не смей трогать еду руками.
Растерявшись, я едва не добавил еще один пункт в список провинностей. Нельзя говорить, пока хозяйка не прикажет. Пересилив себя, склонил лицо к посуде. Лохмотья платья сильно мешали, но я не мог поправить их руками, потому пришлось извиваться всем телом, чтобы убрать их из тарелки, и только после этого осторожно подцепил зубами кусочек фрукта раза с пятого. Женщины заливисто смеялись, наблюдая за моими телодвижениями.
Молодец, хорошая игрушка. Хозяйка слегка потрепала меня по макушке и, наконец, увлеклась едой.
О Великая Ллос, надеюсь, ты смотришь на свое дитя и довольна моей покорностью. Я был и остаюсь верным тебе дроу, так обрати на меня свой взор и прекрати мои мучения.
4
Завтрак закончился довольно быстро, госпожа с дочерью направились по своим делам, напоследок напомнив привести платье в порядок.
Одной рукой придерживая лохмотья, направился на поиски гномки. Как и ожидалось, она нашлась на кухне. Грета старательно натирала посуду до зеркального блеска и даже глазом не повела при моем появлении.
Где я могу взять швейные принадлежности?
Только после моего вопроса она соизволила поднять взгляд. Густая бровь удивленно взметнулась, а рот приоткрылся в немом вопросе.
Подожди минуту, сейчас закончу и покажу, ответила Грета, совладав с собой.
Отставив идеально начищенное серебро, она прихватила маленькую деревянную шкатулочку, спрятанную в недрах кухни, и передала мне.
Внутри найдешь все необходимое, когда закончишь вернешь на место. Припечатав меня строгим взглядом, дала понять, что всю работу придется делать здесь.
Эх, была не была, в любом случае платье нужно привести в порядок, если не хочу, чтобы то же самое сделали с моим телом. След от острых ногтей хозяйки уже не кровоточил, кровь местами запеклась, а рваные края раны подзатянулись. Слава Ллос, регенерация у дроу довольно быстрая, а эта царапина сущая мелочь по сравнению со вчерашними травмами.
Пока никто не вернулся на кухню, я быстро оголился, не стесняясь присутствия Греты, и, сев на прохладный пол, принялся за дело. Ткань была разорвана таким образом, что, как ни пытайся, следы от ниток будут заметны, но я совершенно не хотел добавлять себе проблем. Тут-то и пригодились навыки, которые мне вкладывали в Подземье. Обычно мальчиков не учат шить, и меня бы не стали, однако матушка настояла на этом. Верховная жрица Ллос хотела сделать из меня идеального раба, полезного на все случаи жизни, включая швейное мастерство.
К сожалению, мои умения не сравнить с эльфийскими мастерами, так искусно создавшим этот шелковый шедевр, а в шкатулке не нашлось ничего, кроме ниток с иголками. Пришлось импровизировать. Аккуратно соединив края ткани внутренним швом, я перешел к лицевой части. Выбрав подобие золотой нити, вышил объемный цветок, пересекавший большую часть разрыва.
Недурно, Грета одобрительно покачала головой, оценивая конечный результат, можешь возвращаться в свою комнату, хозяйка не давала никаких распоряжений на твой счет.
Поняв, что мой завтрак ограничится теми фруктами, что я съел по приказу госпожи, я понуро кивнул, натягивая отремонтированный наряд. Лучше быть голодным, но целым.
До обеда провалялся в кровати, надеясь, что хотя бы сейчас обо мне вспомнят, но чуда не случилось. Голод скручивал желудок, заставляя его жалобно урчать. Единственно, что мне было доступно, чуть сладковатая вода, текущая из лейки в душевой комнате.
К вечеру я уже желал, чтобы меня снова позвали прислуживать за ужином, пусть даже в этом дурацком платье. Израненный организм требовал, чтобы его покормили, тело окончательно ослабло.
По моим ощущениям, гномка появилась после заката. В руках она держала знакомый балахон с отверстиями. На секунду мне показалось, что в ее взгляде промелькнуло сочувствие.
Приводи себя в порядок, хозяйка желает тебя видеть.
Напрягся, похоже, наказывать меня будут не раз в неделю, а регулярно. В принципе, в моей жизни мало что изменилось.
Когда я был готов покинуть спальню, Грета выразительно посмотрела на табурет с аккуратно сложенным платьем.
Не забудь свой шедевр.
Пропустил усмешку мимо ушей, и так тошно.
Прекрасно зная, что ждет впереди, шел, едва дыша. Спина покрылась липкой испариной в предчувствии новых ран, память услужливо напомнила звуки удара плети, соприкасающейся с кожей. Тот, кто испытал это единожды, уже никогда не сможет забыть.
Возле хозяйской опочивальни Грета посмотрела на меня с неприкрытым сочувствием. Не думал, что я ей настолько понравился, но времени на размышления не было. Открыв дверь, я опустился на колени и заполз в комнату.
Хозяйка уже ждала меня. Послышался звук каблуков, ударяющихся о лакированное дерево. Я задержал дыхание, склоняя голову еще ниже, и слегка вытянул вперед руки, держа в них отремонтированное платье.
Игрушка принесла своей госпоже подарок? Голос ее звучал игриво, я бы даже сказал, чуть опьяненно собственной властью.
Кивнул, отлично помня, сколько уже успел сделать ошибок.
Послушная игрушка, разочарованный вздох, ну давай посмотрим, как ты выполняешь приказы своей хозяйки.
Лауриэль вырвала ткань из моих рук. Я не видел, что она с ним делала, поэтому громкий хохот вогнал в ступор.
А дочь оказалась права, ты же совсем как девушка, сначала смазливенькая внешность, а теперь это. Нежный шелк, словно хлыст, ударил по лицу. Я сказала зашить, а не вышивать. Ты испортил платье, по стоимости равное нескольким рабам, еще один удар, но я даже не шелохнулся, и за это будешь наказан.
В этом не приходилось сомневаться. Я чувствовал, как хозяйка буквально дрожит от предвкушения сегодняшней ночи, и боялся, что не переживу ее.
Вчера я приказала принести оставшиеся приспособления для наших игр, но вижу, ты забыл, это еще одна провинность. Она обошла меня по кругу, слегка задевая острым носком туфель. Знаешь, мне даже нравится, что список увеличивается так быстро. Она громко хлопнула в ладоши, заставив меня нервно вздрогнуть. Итак, приступим.
Все началось, как и вчера, с легкого массажа с ароматными маслами, только в этот раз он надоел хозяйке слишком быстро, а потом началась моя пытка. Лауриэль запретила кричать и вообще издавать хоть какие-то звуки, а когда я не сдерживался, удары плетью становились сильнее. На этом она не остановилась, ее даже не смутило, что я падал без сил.
Хозяйка не успокоилась, пока не испробовала половину своего арсенала. Войдя в кураж, она не замечала, что я периодически терял сознание, не в силах стерпеть боль. Очнулся уже в комнате, когда Грета обрабатывала мое тело вонючей зеленой жижей.
Завтра можешь отдыхать, хозяйка дала тебе выходной, слава Ллос, блаженно прикрыл глаза, отдыхай, с утра я принесу тебе завтрак.