Дроу поставил поднос, потом опустился на колени и подполз к Лауре. Она схватила его за длинные белоснежные волосы, открывая лицо. И когда приказала посмотреть на меня, я встретилась с удивительными лавандовыми глазами. Первый раз вижу такой цвет. Лаура заставила его встать, и я еле сдержалась, чтобы не высказаться прямо сейчас. Бедного парня явно долго, много и со вкусом пытали, на теле, кроме лица, не было живого места. Раны виднелись даже на ушах. А Лаура даже сейчас, в моем присутствии, продолжала измываться над дроу, который и слова не смел сказать. У его глазах был животный страх.
Когда она его отпустила, я чуть слышно выдохнула, но, как оказалось, рано. И она, и Илина продолжили издевательства. Я смотрела на свою подругу и буквально не узнавала ее. Когда веселая хохотушка, которая тряслась над каждой букашкой, стала копией своей матери? Когда она успела настолько измениться?
Когда несчастный дроу подполз ко мне, стараясь выполнить приказ вылизать тарелку, я уже хотела возмутиться и не дать ему это сделать. Но в украдкой брошенном на меня взгляде была такая мольба, что я просто молча протянула ему посуду. В этот момент у него в животе так забурчало, что я поняла: он голоден и давно. Его еще и не кормят? Нет, это уже ни в какие ворота не лезет. С животными и то лучше обращаются.
Этого я уже стерпеть не могла и, резко отодвинув стул, обратилась к хозяйке дома:
Простите, можно поговорить с вами наедине?
Конечно, дорогая, пойдем.
Она приказала эльфу все убрать. И я только сейчас сообразила, что она называет его женским именем. Его правда так зовут? Вроде у дроу совершенно другие имена. Надо будет это выяснить.
Мы прошли в библиотеку, и я тут же задала вопрос:
Его и правда зовут Бериэль?
Конечно нет, махнула рукой Лаура, там какое-то жуткое Бе-чего-то-там. Я дала ему новое.
Но оно женское!
И что? Он похож на девчонку, а уж как ему идет платье! заухмылялась она, а я мысленно попросила сил у богини.
Вы вроде бы предлагали мне повеселиться с ним, не спрашивала, констатировала факт. Все-таки за всеми разглядываниями я слышала слова Лауры.
Что, все-таки понравился? Я так и знала, ты просто проверяла его. И правильно. Готова тебе его дать на денек, скажем, послезавтра.
Я хочу предложить другую сделку. Бровь Лауры заинтересованно вздернулась. Я выкупаю у вас дроу за цену вдвое выше той, которую вы за него заплатили. Выкупаю навсегда, уточнила во избежание недопониманий.
Но я специально посылала за ним Аноротада
За ним? Или за любым?
Ну у меня были некие требования. Кроме того, он еще не отработал положенное
Я заплачу столько, сколько скажете. И вы передадите мне дроу в пользование навсегда. Иначе я буду вынуждена сообщить королю о непотребствах, что творятся в этом доме!
Я и раньше слышала о том, что Лаура слишком жестока со слугами, но не думала, что настолько. И еще эти ее слова о том, что этот должен продержаться дольше остальных.
Хорошо, забирай, буквально выплюнула Лаура. В этот момент вошедшая Илина возмутилась:
Но мама, я еще не наигралась с ним! Ты не можешь его отдать!
Замолчи! припечатала Лаура, и подруга захлопнула рот. Забирай и уходи, прошипела мне недовольно. И да, тебе отказано от этого дома. Не смей больше появляться тут.
Замечательно. Я бы и сама не пришла. И кстати, повернулась к Илине, ты мне больше не подруга. Моей подругой была хорошая, добрая, жалостливая девочка, а не это поморщилась. Это жуткое существо, в которое ты превратилась. Надеюсь, вы обе съедите друг друга.
Направилась к выходу, бросив на стол тяжелый кошель с деньгами.
За дроу пришлю вечером. Его накормить, одеть и залечить раны. И если узнаю, что вы его хоть пальцем тронули с этого момента, вам не поздоровится.
Угрожаешь? зашипела бывшая подруга.
Предупреждаю.
Вышла наружу, пытаясь отдышаться. С чего вдруг решила выкупить этого дроу? И главный вопрос: что мне с ним теперь делать?
6
Бергзар
Сидел в своей комнатушке, со страхом ожидая того, что будет ночью. С учетом слов Илиниэль было еще страшнее. Даже голод немного отступил на второй план, внутри все скручивалось от животного ужаса.
И я был очень удивлен, когда мне через пару часов все же принесли поесть. Грета зашла, молча поставила поднос и так же молча скрылась. Я даже спросить ничего не успел. Пожал плечами и набросился на еду. Желудок скрутило от боли, и я постарался есть небольшими кусочками, тщательно пережевывая. Пару лепешек спрятал, это уже входит в привычку.
Наевшись, почувствовал себя чуть лучше, но страх никуда не делся. И когда пришла гномка и дала мне странно обычный наряд, я удивился.
Надевай. Приказ госпожи.
Что ж, приказы не обсуждаются. Кое-как, не без помощи Греты, стянул с себя наряд из ремешков. Они настолько впились в кожу, что после них остались багровые следы. Но тело сразу расслабилось, и надевать обычную одежду оказалось очень приятно. А еще мне выдали обувь, что вообще было удивительно.
Надел мягкие сандалии и встал. Тело отозвалось знакомой болью, но к ней я уже привык. А вот то, что ждет впереди Снова похолодел.
Пошли, поманила гномка, и я, глубоко вздохнув, пошел.
Однако она вела меня не к спальне госпожи, а в противоположную сторону.
Куда мы идем? поинтересовался, но Грета не ответила. Лишь толкнула дверь черного хода, где ждал непрезентабельного вида гоблин.
Вещи его где? проворчал он, и гномка протянула ему мою котомку. Когда она успела ее взять? Что происходит?
Пошли, проворчал гоблин и резво зашагал в сумерках по быстро темнеющей улице.
Прощай, Бергзар, сказала мне в спину Грета, и я, оглянувшись, увидел лишь закрытую дверь.
Все еще ничего не понимая, припустил за гоблином. Мое наказание будет в другом месте? Но почему тогда гоблину отдали мои вещи и зачем со мной прощалась Грета? Неужели хозяйка решила меня замучить до смерти? В это предположение вписывалось прощание, но еще оставались вещи. Наверное, выкинут вместе с моим трупом, чтобы даже напоминания не осталось.
Затравленно огляделся. Может, сбежать, пока не поздно? Но куда? И главное как я смогу куда-то добраться в сандалиях, без еды и воды? Придется подчиниться. Что ж, со смертью я давно смирился. Если Ллос так угодно, значит, так тому и быть.
Нагнал гоблина и пошел навстречу судьбе. А когда тот подошел к красивому дому-дереву, очень изящному, хоть и могучему, я и вовсе растерялся. Гоблин открыл неприметную дверь и втолкнул меня внутрь. Было темно, хоть глаз выколи, но одновременно очень приятно. Госпожа кроме первого раза всегда старалась зажечь как можно больше факелов. Знала, что мои глаза не привычны к свету, и наслаждалась тем, как я щурился и пытался скрыть слезы от рези. Здесь же света почти не было, а в темноте я ориентировался хорошо, потому не отставал от гоблина. Еще не хватало заблудиться в чужом доме.
Передо мной открылась еще одна дверь, и в слабом свете факела я увидел комнатку. Она была небольшой, но уютной и гораздо больше той, в которой я жил у госпожи. И в ней даже было окно! На нем висела плотная занавеска, которая сейчас была отдернута, так что в комнату заглядывали луна и звезды, которые слабо виднелись сквозь кроны деревьев. Гоблин положил мою котомку на кровать и со словами: «Располагайся, за тобой скоро придут» исчез.
Огляделся. Шкаф для одежды, такой большой, что я не знал, что туда положить. У меня из вещей была пара белья, штаны, рубашка, рубаха для сна и плащ. Ну и сверток с предметами для наказаний. Кровать, по виду очень мягкая. От кровати в доме госпожи у меня по всему телу были синяки, такая она жесткая. Заглянул в ванную очень удобно, красиво и тоже по размерам больше, чем у элиры Лауриэль. И даже полотенец несколько! И большое есть!