Глупец, пробормотала Елена, вместе со мной стоя на открытой галерее и наблюдая за разворачивающейся сценой. Сэлла, ну посмотри и эти идиоты решают судьбы таких, как я. Разве это справедливо?
А справедливо, что этот юный и благородный рыцарь теперь лежит в крови, пронзённый мечом твоего любовника?
Но я, конечно же, молчала. Какое мне дело до людей?
Ну теперь я ему устрою! повторила Елена, глядя, как Эрик на белом жеребце въезжает во двор. Вот увидишь, Сэлла, сейчас я ему такое устрою!
У неё в глазах буквально светилось: «Явился! Я тебя ещё вчера ждала!» Эрик действительно не очень-то торопился победу одержал уже две недели как, а от столицы до школы всего-то два дня пути.
Принцесса Елена. Я осталась стоять на галерее, но даже оттуда видела, как засияли глаза Эрика, когда он увидел свою возлюбленную.
Во дворе собралась уже изрядная толпа слуг, в основном. Свита Елены, другие ученицы, учителя или присоединились ко мне в галерее, или смотрели из окон. Зрители как Елена и хотела. Пришли даже священники из местной церквушки пять монахинь, одна из которых, кстати, была младшей сестрой настоятельницы святой обители в предместье столицы.
Ни на кого не обращая внимания и меньше всего на Эрика простоволосая, с текущими по лицу слезами (луковый капли помогли), в небрежно накинутой на плечи чёрной, как ночь, бархатной накидке, без украшений, Елена прошла к телу фидельского графа (остальные девять рыцарей-фидельцев тоже лежали рядом, и по крайней мере один ещё был жив, но кого это сейчас волновало?). Подошла, опустилась на колени, пачкая в крови бархатные домашние туфельки. И, молитвенно сложив руки, замерла.
Елена? в полной тишине недоумённо позвал Эрик. Собирайся, мы уезжаем. Эй, кто-нибудь приготовьте вещи принцессы.
В этот момент Елена обернулась яростная, просто воплощение праведного гнева. И, хорошо поставленным, глубоким голосом выкрикнула:
Убийца!
Эрик дёрнул щекой. Капитан его гвардейцев сжал поводья своего коня, неуверенно глянул на сюзерена.
Елена
Ты. Убил. Моего рыцаря. Ты убил моих подданных. Ты убил моего отца! Елена выпрямилась, встала и сделала несколько шагов Эрику навстречу. Рывком скинула накидку, оставшись в одной простой сорочке, белоснежной, как подвенечное платье. Меня ты тоже убьёшь?!
И тишина после этого грянула яростнее грома.
Все смотрели на Эрика.
Елена, довольно, старательно спокойным голосом произнёс, наконец, тот. Ради всего святого, оденься. Мы уезжаем.
И куда же? В твой белокаменный замок, о мой прекрасный принц? Где ты запрёшь меня в башне? выплюнула Елена.
Эрик спрыгнул с коня и медленно подошёл к ней.
Елена
Ты ничего не получишь! зашипела ему в лицо принцесса. Ты ничтожество, убийца, грешник, она запрокинула голову, обращаясь к небу, видит Бог а Он всё видит! ты будешь гореть в аду за то, что сделал! лицо Эрика при этих словах побледнело, а потом так же стремительно покраснело, но Елена, казалось, не замечала. Но если есть справедливость на земле, меня ты не получишь! Я лучше умру, чем стану твоей! Убийца! Убийца! Уби
На этом месте Эрик всё-таки не выдержал и влепил ей пощёчину наверное, хотел всего лишь заставить её замолчать. Елене только того и нужно было. Она завопила, точно её уже убивают, закричала о том, что церковь её спасёт, а под шумок больно ударила Эрика под ребро.
Назревала совершенно обычная для этих двоих драка с тем лишь исключением, что сейчас свидетелей было куда больше. Не знаю, действительно ли Елена хотела очернить Эрика в глазах той же церкви но, увы, вейстерский король не сразу сумел остановиться рвать на Елене сорочку, даже когда за принцессу вступились монахини.
Точку поставила директриса. Она встала перед рыдающей Еленой и спокойно приказала королю уехать за пределы школы или «побойтесь Бога». Бога Эрик ещё боялся, да и его же рыцари смотрели на короля как-то странно (в Вейстере верхом бесчестия считается принуждение и без того слабой женщины). Так что он уехал за ворота, расквартировал солдат в домиках слуг, а сам вернулся лишь вечером, один и натурально упал перед Еленой на колени. Совесть, очевидно мучала. У него она хотя бы была.
Елена огрела его яростным взглядом, показательно прошла мимо (а возвращалась с молитвы она, конечно же, в окружении свиты) и даже вроде бы пнула, когда Эрик попытался обнять её колени.
Никто не замечал, что она прячет победную улыбку все лишь смотрели, с каким отчаянием король Вейстера, на коленях, глядит ей вслед.
Ваше Величество, встаньте, прошу вас.
Эрик, казалось, меня не слышал. Мне пришлось положить ему руки на плечи, загораживая от чужих взглядов широкими юбками.
Ваше Величество, прошу вас! Елена уже собирает вещи, она поедет с вами, если вы увезёте её в столицу, к брату.
Эрик опомнился мои слова его словно разбудили. Он встал и, с надеждой глядя на меня, выдохнул:
Она готова меня простить?
Бездна и все её создания, но он же не такой дурак!
Я не знаю, Ваше Величество, пролепетала я, не глядя ему в глаза. Но принцесса поедет с вами в силийскую столицу. Она будет рада уехать отсюда. Вы же знаете.
Эрик кивнул, и больше ничего не сказав, ушёл. Я смотрела ему вслед, и мне хотелось кричать: «Беги от неё! Так далеко, как только сможешь».
Увы, крестьяне правы: любовь зла и козу случается полюбить.
После произошедшего, даже если бы хотел, Эрик уже не мог отвезти Елену в Вейстер и изнасиловать. Даже его капеллан успел прислать королю предупредительное письмо, дабы не шёл его подопечный против того, что и Богу неприятно. К тому же, слухи бы среди его дворян поползли ненужные. Все же видели, как Эрик ударил принцессу. Слабую девушку а она всего лишь была раздавлена горем после смерти отца
Елене пришлось ещё немного задержаться в школе брат отправил ей навстречу кортеж, чтобы принцесса прибыла в столицу как положено, а не в сопровождении солдат-завоевателей. Елена, конечно, пришла от этой идеи в восторг и принялась вовсю обсуждать со мной, что ей надеть, чтобы предстать перед королевским двором во всей красе. Жаль, что траур приходится носить, он же такой скучный
Елена, ты не думаешь, что тебя, возможно, не будут рады там видеть? не выдержала я, глядя, как она перебирает платья в сундуках.
Какая мне разница, рады они мне или нет? фыркнула в ответ Елена. Я их принцесса. Потерпят.
Она лукавила. Той холодности, с которой её встретил двор, она не ожидала я поняла это по тому, что Елена уже не пыталась корчить из себя модницу. Платье, тщательно выбранное, отправилось на дно сундука и перед братом Елена предстала в глухом «скучном» трауре. Теперь она играла праведницу честно сказать, у неё неплохо получалось.
С Эриком она по-прежнему не разговаривала, а вейстерский король, точно придя, наконец, в себя, не обращал на неё внимания. Очень подчёркнуто не обращал Елена бесилась, и ещё сильнее заворачивалась в свой траур, как рассерженная девчонка, только что ножкой не топала и рыдать в голос не принималась.
Хотя нет, она рыдала. Почти постоянно но тихо, и чтобы слёзы красиво катились по лицу. А я видела, как незаметно посматривает на неё Эрик, и какая боль мелькает в его взгляде. Было видно, что король-победитель очень скоро капитулирует перед рыжей «ведьмой», обожающей играть на публику. Я не знала, хочу ли ему сочувствовать.
Вот кого мне было действительно жаль так это Анри, теперь уже короля. На него милость Эрика не распространялась, будь он хоть тысячу раз братом его возлюбленной. Эрик уже диктовал ему весьма неприятные условия, казна была опустошена войной, а крестьяне не смогут в этом году собрать урожай. И осторожному, осмотрительному Анри приходилось как-то всё это решать.