Шесть. Как Сене сейчас.
И он явно пошел в мать, проговорил Антон, а Катя рассмеялась.
Мальчик обиженно поджал губы.
Что, парень, купаться не пускают? усмехнулся Антон.
Мама говорит, вода холодная!
Очень холодная. Подожди пару дней, погода установится. И вот тогда мы с тобой накупаемся!
С вами? уточнил мальчик.
Если мама не будет против, подтвердил Антон и вопросительно посмотрел на Катю. Сеня, а ты плавать умеешь?
Нет еще вздохнул мальчишка и схватил мать за руку. Можно? Мамочка, можно?
Я не против, но дядя Антон, кажется, плохо представляет, во что ввязался, проговорила Катерина и сладко улыбнулась.
Откуда в ней столько ехидства?
У меня есть дочь, счел нужным сообщить Антон, как будто это имело какое-то значение.
А сколько ей лет? заинтересовался Сенька.
Она взрослая. И живет в Канаде.
О только и смогла произнести Катя.
Она уже замужем. Ей двадцать два.
О повторила Катя.
Антон поежился под ее внимательным оценивающим взглядом и торопливо надел футболку.
В деревню они возвращались вместе. Сенька трещал без умолку, рассказывая обо всем на свете: о кошке Майке, о кузнечике и о том, что в Твери у него остался друг Даня.
Антон восхищался, удивлялся и даже сочувствовал в нужных местах. Катерина загадочно улыбалась и хихикала за его спиной.
Вы надолго приехали? спросил он, когда Сеня остановился у их калитки.
Пока не знаю, пожала плечами Катя. Сене нужен свежий воздух. Он часто болеет. А вы?
Тьфу тьфу, произнес Антон и постучал по дереву. На здоровье не жалуюсь.
Катя посмотрела на него удивленно, а потом расхохоталась.
Давай уже на ты, не против? предложил он. Нам вместе целое лето коротать. Соседи как-никак.
Так ты правда собрался здесь задержаться?
Надеюсь, что до осени, ответил Антон. Мне пора, вон тетя Шура на крыльце дожидается. Не будем давать повода для сплетен.
Не будем, согласилась Катя и добавила тише: До завтра!
До завтра!
Глава третья
Близнецы объявились на следующий день. Антон проснулся от жужжания телефона. С трудом открыв глаза, он принял вызов и хрипло произнес:
Слушаю.
Антоха! Ты чего? Спишь? раздался в трубке радостный голос. Номер был Севкин. Вставай уже! Дел полно! Баня холодная!
У меня отпуск, буркнул Антон. Бессрочный. Творческий. Вот тетя Шура блинами накормит и пойду творить. А баню вы сами! Ваша баня.
Тоныч, теперь голоса было два. Ты это! Не дури! С нас мясо и вискарь! С тебя баня и шашлык!
Слав, вы выехали? решил уточнить Антон.
Еще нет, но уже скоро, ответил Слава, а Сева добавил, уже тише: Ты Шурочке пока не говори, лады? Мы в ночи приедем, в баньке остановимся. А завтра уже к бабушке на поклон.
Как не говорить? не понял Антон.
Игнатов, чего тупишь? возмутился Севка. К вечеру скажешь, что мы приедем.
А к чему такие тайны?
Антоха, не нуди! Будь человеком! взвыл Севка.
Иди ты! фыркнул Антон и отключился.
Внизу часы пробили двенадцать раз.
Вот так поспал пробормотал он и поднялся.
День пролетел незаметно. Они с Александрой Дмитриевной душевно позавтракали на терраске. Тетушка привыкла вставать поздно и радостно улыбалась, протягивая Антону кофе. Потом он сбегал на озеро, равномерным брассом проплавал полчаса, десяток раз отжался прямо на берегу и рысцой припустил к дому. Солнце припекало. В свою комнату на втором этаже Антон поднялся чуть запыхавшийся, но довольный. Рухнул на кровать и по привычке полез в телефон. Чертыхнулся и потянулся за книгой.
Новая жизнь так новая жизнь!
От чтения его отвлек звук принятого сообщения.
"Тоха! Жги! В смысле жди! Мы уже едем!"
Вячеславу и Всеволоду Игнатовым в конце зимы исполнилось сорок. В детстве они были настолько похожи, что баба Нюта первую неделю после приезда правнуков не могла отличить одного от другого. Но близкие знали: Славка был более мягким и, только на первый взгляд, податливым, Севка скорым на расправу и готовым последовать за братом в огонь и воду. Едва им сравнялось десять, стало ясно, что Славкина мягкость, даже нежность, напускная, а Севкина верность брату не знает границ. Вместе они были способны устроить локальный апокалипсис. Рассудительный Антон и трусоватый Максим старались лишний раз с ними не связываться, а вот Сашка Сашку близнецы боготворили. А девчонка этим без зазрения совести пользовалась. Сколько драк было из-за Сашки в одном только родном Загузье!
Антон улыбнулся. Тридцать лет Прошло почти тридцать лет, а кажется, что только вчера они бежали на дорогу встречать родителей. Те приезжали по очереди раз в две недели. Привозили продукты. Чипсы "Принглс" в разноцветных тубусах, "Фанту" и новые книги.
Баба Нюта недовольно фыркала, глядя на это изобилие, но внукам была всегда рада и улыбалась ласково. Потом до поздней ночи они сидели у костра на берегу, ели печеную картошку, жарили хлеб на тонких прутиках и пели песни под гитару
За поздним обедом, или ранним ужином, Антон все-таки не выдержал.
Близнецы звонили. Сказали, что к утру приедут, сказал он и посмотрел на тетю Шуру.
Та только пожала плечами и спросила:
Мангал-то нашел?
Нет еще, ответил Антон.
Так ищи! Орать ведь будут. Всю деревню разбудят.
С этим было трудно не согласиться.
На пляж он вечером не пошел. Зато сходил к бане, включил на прогрев парилку и наконец нашел мангал.
Баня была не просто большой она была огромной. Финская сауна, душевая с деревянной кадкой, способной вместить взрослого, просторная гостиная с кухонным уголком располагались на первом этаже, а наверху Антон обнаружил две спальни. Одна выходила окнами на причал, вторая на лес. Отличное место для отдыха на природе! Он фыркнул близнецы всегда знали толк в развлечениях.
После школы они поступили в МИРЭА, но что-то пошло не так, и то ли Севку, то ли Славку Антон точно не помнил, чуть не отчислили после первого курса. Дядя Эдик был в ярости, его супруга слегла с нервным срывом, но вмешалась тетя Шура. И последующие годы учебы близнецы были как шелковые. Возможно, так на них повлиял ранний брак Антона, но скорее потому, что Шурочка, а именно так Севка и Славка звали бабушку, поставила им ультиматум. В то время Антон с ними почти не виделся: маленькая Варька и вечно недовольная Ольга занимали все свободное от учебы и работы время.
А потом дела у братьев Игнатовых пошли в гору, и их пути разошлись совсем. И чем старше они становились, тем меньше было поводов собраться вместе. Так, редкие встречи на семейных торжествах. Или похоронах.
Последние Антон старался избегать особенно.
Переезд близнецов в Питер и пандемия развели их окончательно.
Стемнело. Антон сидел в плетеном кресле на крыльце бани и смотрел на звездное небо. Мысли его перепрыгивали с одной на другую, но неизменно возвращались к рыжей соседке, которую за весь день он так ни разу и не увидел. Что-то в ней его зацепило, возможно упрямый курносый носик. Или светлая, покрытая веснушками, кожа предплечий. Он решил, что непременно расспросит Александру Дмитриевну о Кате подробнее. Потом, когда нашествие близнецов останется позади.
Здоровый черный Ленд Крузер плавно свернул с улицы на подъездную дорогу и остановился. Передняя пассажирская дверь распахнулась, послышались первые аккорды Take It There Massive Attack. Из машины выпрыгнул коротко стриженный высокий худощавый блондин и побежал к причалу, на ходу стаскивая футболку и сбрасывая кроссовки. На самом краю мостков он легко спружинил и, крутанув в воздухе сальто, вошел головой в воду. Севка понял Антон. Славик ограничился бы рыбкой.
Тем временем мотор затих, захлопали двери. Из машины выбрались две девицы. В июньском сумраке они показались Антону совсем юными, едва ли больше двадцати. Он недовольно поморщился, теперь понимая, почему близнецы оставили встречу с Александрой Дмитриевной на утро.