Заткнись! Иначе прирежу, сказал удерживающий её мучитель.
При виде приближении прохожего она снова стала вырываться и кричать, хоть через зажатый рукой рот раздавалось лишь мычание. Один из мужчин усилил хватку и оттащил её за здание, второй встречал подходившего. Она не могла видеть своего неожиданного защитника, но нож, блеснувший в руках у одного из мучителей, сказал ей, что из-за неё сегодня может кто-нибудь погибнуть. Страх за собственную жизнь сменился отчаянием. Её крик перешел в едва слышный вой, а слезы стекали прямо на грубую ладонь, зажимающую её рот.
«Прости меня я не хотела уходи пожалуйста беги кто бы ты ни был тебе не справиться у него нож».
Что у вас тут происходит? голос говорившего был твердым, самоуверенным.
Уходи отсюда парень, тебя это не касается.
Я слышал чей-то крик. Женщина звала на помощь.
Тебе показалось, зарычал её мучитель.
Стефани воспользовалась тем, что удерживающий её мужчина на секунду отвлекся и ослабил хватку. Девушка укусила его за руку, и когда тот, взвыв, отпустил её, закричала:
Уходите! Их двое! И у них нож!
Она не знала, что произошло, из-за своего местоположения не видела. Кто-то закричал, потом крик стал воем. Мужчина, удерживающий её, резко отпустил её и бросился за угол, на подмогу своему товарищу. Его отборная брань прервалась на полуслове отчаянным воплем полным боли.
Стефани понимала, что надо бежать, но ноги дрожали и отказывались повиноваться.
Стеф! раздался изумленный возглас.
Она не сразу поняла кто это. Голос и одежда казались ей знакомыми, но мозг отказывался вспоминать, рыдания сотрясали тело, а слезы размывали образ её спасителя.
Бежим, вдруг они тут не одни, её взяли за руку. Ты как, цела? Эти уроды ничего тебе не сделали?
Такие глаза есть только у одного человека: голубой и зеленый.
Лиам, выдохнула она, чувствуя, что сейчас упадет на землю от охватившего её облегчения.
Сзади раздалось гневное рычание, совмещенное кряхтением и стонами. Она выглянула из-за спины Лиама и увидела, что её преследователи корчились на земле, пытаясь подняться. Затылок одного и половина лица второго мучителя были ярко-красного цвета, их кожа расплавилась, а то, что было вместо неё, покрылось пузырями. Выглядело так, словно им налили кислоты или раскалённого металла
Рассмотреть больше ничего не дали, Лиам сжал её руку в своей и побежал, увлекая её за собой.
Она бежала и смотрела на белый хвостик его волос, торчащий из-под банданы, укрывающей его голову. С каждым новым поворотом, кварталом ей становилось спокойнее. Её бок болел от непрерывного движения, но ей это было в радость, напоминало о том, что она ещё жива и в безопасности. Как они оказались перед дверью таверны, Стефани не заметила. Ведь перед глазами была лишь спина и волосы Лиама, ни на что другое в эти минуты она не хотела смотреть.
Он открыл дверь и затянул девушку внутрь. Посетители уже давно разошлись, первый этаж здания пустовал и ждал, пока его уберут для следующего дня. Лиам провел её до стойки и усадил на стул. Время, которое потребовалось, чтобы он заварил чай и поставил перед ней, они провели в молчании. Она послушно отпила из чашки, не сводя взгляда с нервно расхаживающего мужчины, которого словно прорвало.
Ты уже в который раз попадаешь в неприятности! Что ты делала так далеко от дома? А если бы я не возвращался с осекся он, не проходил мимо и не услышал крик?! Что бы с тобой было?! Это наверняка были люди Салазара! Они следят за таверной с того самого дня! Я не думал, что они рискнут напасть, это бы означало войну кланов, думал, они просто хотят припугнуть всё-таки оскорбление ты нанесла весьма серьезное, да и репутация пострадала у них Хотя, может, просто какие-то отморозки таких много в Нижнем городе В любом случае ночью, тем более одна, не уходи!
Почему ты так вел себя со мной в таверне? спросила вдруг она. Всё, что эмоционально говорил он до этого, было неважным, её интересовало только это.
Что? он резко остановился, удивляясь её вопросу.
Почему ты так вел себя со мной? Почему злился?
Он растерялся и спрятал взгляд, снова становясь тем Лиамом, которого она знала, к которому привыкла.
Тебе показалось. С чего это мне на тебя злиться? неуверенно пробормотал он, а потом добавил более бодрым голосом. Иди к себе. Ты слишком много всего пережила. Отдохни. А мне надо ещё убрать зал.
Я помогу, сказала Стефани, встала со стула и сняла куртку, закатала рукава рубашки, чтобы было удобнее, и пошла к ближайшему столу убирать оставшуюся посуду. Простая незамысловатая работа подарила ей покой.
Он изумленно смотрел за её неторопливыми перемещениями, не понимая, как реагировать. Она принесла ему тряпку.
Если я правильно помню, у тебя завтра, точнее уже сегодня, смена у Мадам. Поэтому если ты собираешься хоть немного поспать, то можно приступать к уборке. И почему ваша новенькая ушла, ничего не убрав?
Её уволили, недовольно пробормотал он, убирая посуду со стола. Стефани обернулась и вопросительно подняла одну бровь, ожидая пояснения. Лиам обреченно выдохнул. Она чересчур сильно кокетничала с одним из посетителей, а потом и вовсе позволяла себя он запнулся, подбирая приличные слова, ну трогать Никону это не понравилось. Кричал на неё потом, что у него приличное заведение, а не бордель, и выкинул её, не заплатив.
Стефани почему-то от этой новости стало радостно, и она счастливо рассмеялась. Внутри всё распирало.
«Да! Да! Да! Что господин Никон? Теперь, поди поищи такую же умницу и красавицу, как я! А надо было ценить и платить больше! Это тебя Боги покарали за сварливость и жадность!»
Лиам бросил на неё недоуменный взгляд, явно не разделяя её восторга.
А откуда ты возвращался? вспомнила она. Ты сказал, что возвращался откуда-то и услышал крик.
Мадам просила кое-что принести, ответил он после небольшой заминки.
«Среди ночи? Не могла подождать до утра? Да и живет она в другой стороне».
Стефани бросила на него заинтересованный взгляд. Почему врет? И глаза отводит, делает вид, что сильно поглощен работой.
Последний стол был вымыт, стулья стояли по местам, пол натерт. Лиам устало разогнулся и потер поясницу, с трудом подавил зевок. Он был таким милым сейчас. Просто не верилось, что он, не раздумывая, пришел на помощь кричавшей на улице женщине и не испугался двух огромных противников. Волна благодарности в очередной раз захлестнула её. Стефани тепло ему улыбнулась.
Спокойной ночи, Лиам, она подошла к нему, встала на цыпочки и легко поцеловала в щеку, спасибо, что спас меня.
Он прикоснулся пальцами к своей щеке, куда пришелся её поцелуй, и безмолвно стоял, провожая её взглядом.
Глава 6
Её разбудил стук в дверь. Кого могло принести в такую рань? У неё не бывает гостей, разве что Никон, и тот приходил раз в месяц за арендой. Не будет открывать. Наверняка опять какой-то постоялец по пьяни перепутал дверь.
Убирайтесь, это моя комната, прокричала она, когда стук повторился.
Стеф, это я, Лиам. Открой, это важно.
Минуточку
Она подскочила и заметалась по комнате, ища, что можно быстро на себя надеть. Большой пушистый халат надежно спрятал её короткую пижаму. Стефани мельком глянула в зеркало и тут же пожалела об этом. Волосы от её беспокойного сна были взлохмачены, а лицо примято.
Стеф, я опаздываю
Она быстро руками пригладила волосы и приоткрыла дверь, не собираясь показываться ему на свет, надеялась, что в полумраке он не разглядит царившее на голове и лице безобразие. Лиам без предупреждения ловко проскользнул внутрь и закрыл за собой дверь.
Возьми, он положил ей в руку два круглых и довольно тяжелых пузырька, это такие же, какими я запустил в твоих обидчиков. Пока могу дать только два таких. Когда сделаю ещё, принесу. Без этих бутылочек никуда не ходи, но используй только в самом крайнем случае, когда иного выбора не будет. Последствия применения уже не вылечить. Человек навсегда останется травмированным, а то и вовсе умрет. И ни в коем случае не говори, кто тебе это дал. Хорошо?