Сперва пусть Дрем поднимется на капитанский мостик и вызовет на связь заказчика, раз он договаривался с ним о рейсе, я вспомнила просьбу рогатого скупердяя из фонда. Кашрам Эльшаттонам Да, кажется, так его зовут.
Почему ты мне раньше не сказала, что Кашрам выходил на связь? возмутился Дремер и рванул в сторону рубки с такой скоростью, словно у него в заднице включился реактивный двигатель.
Я молча усмехнулась, глядя ему вслед. Тамсин поспешил на кухню проверять готовность главного блюда на предстоящем королевском пиру.
Глава 6. Совет
Малиса бесшумно вошла следом за мной в пункт управления вспомогательными системами. Главный экран продолжал показывать нам нелианца. Полностью восстановившийся Айри стоял обнаженный в душевой кабине тюремной каюты, предназначенной для тирана. В этом помещении давно не проверяли функциональность всех элементов бытовых систем, поэтому вместо нормального моечного агрегата, дающего мощный напор, и чистящих робоэлементов у нашего пленника в распоряжении был только старый резиновый шланг, из которого сочилась тонкая, слабая струйка воды.
Да, этот чудом доставшийся мне парень был невероятно красив. Будь он обычным рабом, смиренно повторяющим: Я буду верно служить вам, госпожа, его бы сразу же взяли за весьма солидную сумму, начисто позабыв об опасности расы.
Наблюдая за ним, я уплыла на волнах заманчивых мыслей слишком далеко за пределы реальности и грани дозволенного. Видя нелианца со спины, невольно хотела ущипнуть его упругий зад, провести кончиками пальцев аккурат по линии позвоночника, намотать на руку немокнущие красно-рыжие волосы, которые были длиной до лопаток, и слегка потянуть на себя, вынуждая его повернуться ко мне. И кусачий раб словно прочитал мои мысли, хотя из надежно энергоизолированного тюремного отсека и с ошейником блокиратором сильного импульсного излучения он точно не смог бы проникнуть в мое сознание. Айри встал боком к точке слежения, и мне почудилось, будто это не его, а мои пальцы медленно скользят по гладкой коже под струей воды, смывая застывшую кровь, клочки меха и грязь. В голове мгновенно всплыли картинки, как я медленно очерчиваю кончиками пальцев его идеальное тело. Под упругими струями воды мои ладони мягко скользят по шелковистой коже и обрисовывают тренированные литые мышцы, которые четко выделяются. Ногти так нежно впиваются в почти белоснежную кожу, оставляя на ней розовые отметины. Вкусно Горячо Сладко
Разве я не имею на это права? Дремер изменил мне, наши отношения разорваны. Не я ли купила шикарного нелианского красавца, и не мне ли одной он теперь принадлежит? Как ни грустно было признавать, но нет, Айри не был моим. И никогда не станет. Кусачего красно-рыжего хищника нельзя приручить. Я не должна держать его запертым в клетке. Иначе рано или поздно он вырвется оттуда с яростным желанием порвать меня на мелкие кусочки. Все то лучшее, что я могу сделать для обладателя мятежного духа и несгибаемой воли, это выпустить его на свободу. Пусть возвращается домой, туда, где его любят и ждут.
Ты понимаешь, что не можешь оставить его здесь? Малиса озвучила то, на чем я остановилась в своих размышлениях.
Да, я все понимаю, кивнула ей, не отрывая взгляда от пленника.
Айри передернул плечами и встряхнулся, отключив подачу воды.
Ему холодно! Он мылся ледяной водой и пил такую же. Почему я сразу не вспомнила, что в давно пустовавшей тюремной камере температура немногим выше, чем в соседнем огромном холодильнике. На Нелии теплый климат, ее жители непривычны к низким температурам. Я отрегулировала систему жизнеобеспечения, чтобы вода и воздух во временном жилище нашего гостя стали теплее, немного повысила уровень кислорода. Пусть отдохнет, прежде чем покинуть наш корабль. До условной полуночи есть время. Закинутая в клетку роботом одежда и обувь Дремера ему должна подойти по размеру.
Мы отпустим его, тяжело произнеся эти слова, я отошла от экрана и посмотрела на взволнованно навострившую уши подругу. Ты согласна пожертвовать нашим общим стареньким челноком?
Да, я готова отдать ему челнок, только чтобы не проводить здесь бессонные ночи, пялясь в экран до изнеможения, Малиса развернула интерактивное голографическое окошко и ввела туда новые параметры работы силовых барьеров. Ты знаешь, Кэс, некоторые из нелианцев спокойно рушат силовые поля. Они их легко сбивают. Если он сможет нейтрализовать ошейник блокиратор, а я не сомневаюсь, что это вопрос времени, то ты сама можешь представить, что будет. Мне очень не хочется переводить часть энергии с основных поверхностных щитов на внутренние барьеры. Укрепляя силовые поля здесь, мы ослабляем внешнюю защиту. Но если он попытается вырваться, то у меня не останется иного выбора.
Девочки! Бегом ужинать, из дверей выкатился запыхавшийся румяный Тамсин. Королевское жаркое удалось на славу.
Стерев каплю соуса с округлого подбородка, наш механик поспешил обратно на кухню, и мы с Малисой, еще раз глянув на обнюхивающего мягкую подушку нелианца, который не решался прилечь на большую кровать, тоже потопали ужинать. Пленник поел, и нам не мешает как следует подкрепиться. Нервные встряски сжигают много калорий.
Жаркое на самом деле получилось восхитительное. Пропитанное пряным ароматным соусом запретное мясо дарило истинное наслаждение. Прожилки почти не чувствовались, мелко нарезанные тонкие кусочки словно таяли на языке, не застревая в зубах. Даже наша малоежка Малиса попросила добавки.
За прямоугольным металлическим столом мы с Дремером, как обычно, сидели друг напротив друга и молча ковырялись в пластиковых мисках двузубыми вилками. Пока не была съедена последняя добавка, никто из еще недавно дружной команды не решался поднять сложную тему, способную всерьез и надолго испортить аппетит каждому из нас.
Не пора ли нам познакомиться с нашим новым приятелем? не доверив роботу ЭйДжею даже самую простейшую задачу поставить на стол емкость с душистой заваркой из молодых листочков лиденбразии, Тамсин дружелюбно усмехнулся.
Нелианец нам не друг, и мы с Кэс решили отпустить его, на миг опередив меня, ворчливо проговорила Малиса.
Отличное решение, Дремер дернулся на стуле, крепко привинченном к полу. С одной маленькой поправкой его нельзя выпускать с корабля живым.
Это еще почему? возникла я.
Подалась корпусом вперед, желая стать заметнее для всех, и чуть не въехала грудью в стакан со слабо подкрашенной водой.
Он знает о грузе и может привести к нам своих. Не скажу насчет вас, а лично мне совсем не нужно, чтобы нелианцы заинтересовались нелегально выращенным мердодским зверьем. В противном случае у нашей команды будут настолько серьезные проблемы
Могу представить их масштаб и последствия для нас, согласившаяся с ним Малиса не дала ему окончить фразу.
На Нелии нет голода, напомнила я. Более того, власти многих планет продали нелианцам генетический материал своих кормовых животных.
Правильнее сказать, от них постарались откупиться местным скотом, боясь нападения, дополнила Малиса с уверенностью политического аналитика.
Именно так, подтвердил Тамсин.
Нашей малышке не выстоять против их боевых кораблей, сказала встревоженная Малиса, закинув ногу на ногу и положив хвост на колени. Они могут направить к нам часть флота, чтобы захватить корабль вместе с грузом.
Да, нелианцы не голодают, усмехнулся Дремер. Однако таким, как мы, космическим скитальцам с ними лучше не встречаться. Сожрут и косточек не оставят, не вспомнят о галактических конвенциях, которые запрещают питание разумными существами.