Я, ты, задохнулся хлыщ, выпучив глаза, как большая рыбина, случайно выкинутая причудливой волной на песчаный берег.
Довольно, прямо глядя в его красное лицо, улыбнувшись, прошла к застывшему истуканом громиле, одним движением вырвала из его рук многострадальный рюкзак Хеидрун и, кивнув девушке, пошла вперёд. Студенты расступались передо мной, расходясь в стороны и глядя вслед такой дерзкой и наглой мне.
Завтра вечером! в спину донёсся голос сынка сиятельного вельможи. Магический поединок!
Не оборачиваясь, пожала плечами, мне реально было всё равно, каким образом он решил со мной разобраться. Я его не боялась и проигрывать не собиралась. На ничью точно вытяну, но и морду ему однозначно набью.
Глава 2
Интерлюдия
Ты бы лучше проспался, Дерек, позади раздался спокойный голос ларера Хансена. Сын герцерга Олорэ медленно обернулся, чтобы встретиться с насмешливым взором преподавателя по ЗДТ. Отойдём, в голосе Леннарта послышался металл, и парень, несмотря на бурлящее в нём желание послать профессора куда подальше, двинулся за ним следом, глубоко засунув руки в карманы. Однокурсники молча освобождали дорогу, а стоило преподу и ученику отойти на приличное расстояние, принялись вовсю шушукаться и обсуждать недавно произошедший конфликт.
Негоже являться в академию, будучи не до конца трезвым. Какого кампундра ты полез к помощнице орчанки? Отец должен был тебя предупредить, что игры с новой ученицей из Великого леса будут неуместны? Слишком многое орки могут дать нашему королевству, а ты хочешь одним махом всё разрушить? не церемонясь, принялся отчитывать дебошира профессор.
Она сама виновата, эта плебейка не поклонилась мне, когда проходила мимо, сквозь зубы ответил Дерек, да и откуда мне было знать, что именно она служанка зеленомордой? Я только прибыл, ещё даже в комнате у себя не был.
Это твоё упущение, хмыкнул грах Хансен, скрещивая мощные руки на широкой груди.
Но как видишь я вызвал Аруну не на бой на мечах, а на магический поединок, гордо вскинул голову парень.
Ну хоть на это у тебя мозгов хватило, вздохнул Леннарт, в общем, завтра я буду не на твоей стороне, и сделал недвусмысленный знак рукой.
Ты предлагаешь поддаться орчанке? задохнулся от негодования третьекурсник.
Тут уж сам думай, но, полагаю, особо поддаваться не придётся. Аруна сильна, просто невероятно сильна! Но и ты неплох, должен признать. Сведи всё к ничьей, веско, роняя каждое слово, словно пудовые гири, добавил Леннарт. Надеюсь, мы поняли друг друга? и не дожидаясь ответа, резко развернулся и бесшумно растворился в сгущающихся сумерках. Не забудь протрезветь как следует, и чтобы больше в таком состоянии я тебя больше не видел на территории Академии, донёсся голос профессора откуда-то из темноты.
Дерек нервно дёрнул щекой, постоял немного в задумчивости, и направился в общежитие. Предыдущая ночь и последующий день выдались непростыми: он проиграл в карты круглую сумму, после чего его старшие товарищи заманили в бордель, где он потерял счёт времени. И вот только к вечеру смог добраться до академии, находясь в припаршивейшем настроении. Болела голова, во рту нагадили роттеры, и вообще ему не хотелось учиться, но отец не позволит наследнику остаться без диплома, посему он тут, и придётся терпеть постные рожи одногруппников и нудные лекции профессоров.
Отчитал? с лёгкой усмешкой спросил его лучший друг Холт, наследник граха Далли. Народ уже разошёлся и Дерека остался поджидать только этот высокий, даже долговязый парень с длинной косой чёлкой, вечно падавшей на левый глаз.
Герцергский сын цыкнул сквозь зубы, но всё же ответил, ведь несмотря на то, что Холт сын граха и на одну ступень в иерархии родов ниже наследника целого герцерга, всё же принадлежал богатому роду с большой властью и связями. И титул тут уже был совершенно неважен, куда большее значение имело богатство семьи Далли они владели алмазными копями на западе Хольма, неподалёку от реки Отры.
Он сказал только, что я зря задел орчанку, не стоило мне так поступать.
Но тебя понесло, язык свой удержать не смог, понимающе кивнул Холт, на меткое замечание будущий глава рода Олорэ недовольно скривился, словно лизнул кислый фрукт. Ладно тебе морду плющить, завтра на поединке покажешь ей, кто был прав, добродушно добавил младший Далли и, хлопнув Дерека оп спине, позвал: Пойдём в столовую, ужин давно начался, а спать с пустым желудком мне совсем не хочется!
Нет, я к себе, отказался герцергский сын и, махнув другу на прощание, отправился дальше, в сторону мужского общежития.
Ну, как знаешь, пожал Холт узкими плечами, проводив прищуренным хищным взглядом спину "друга". Отец приказал сблизиться с Дереком, поскольку их территории граничат, а там, возможно, земли Олорэ каким-то мистическим образом станут принадлежать Далли. Вместе с титулом.
Ничего не подозревающий о коварных планах Холта и его отца, Дерек медленно брёл к корпусу, размышляя об Аруне. Да, отец предупредил его, что в стенах академии на первом курсе проходит обучение принцесса орков. Что с ней стоит сблизиться, ибо много чего интересного с этой дружбы можно было поиметь. Но он оплошал и при мысли, какой нагоняй получит от грозного родителя, голова сама собой втянулась в плечи, и холодные бисеринки пота неприятно побежали вниз по позвоночнику. Да, профессор Хансен прав, стоит свести поединок к ничьей, поскольку проиграть, он не мог себе позволить свои же друзья заклюют. Красивый поединок, зрелищный вот что нужно устроить. Может, поговорить с самой Аруной? Извиниться, и предложить сыграть на публику? Но тут же вспомнил холодный взор карих глаз, с каким хладнокровием говорила эта, без всякого сомнения, красивая, хоть и зелёная, девчонка. Она держала себя, как настоящая королева с таким только родиться, но никак не приобрести. Это не сыграть. Она говорила с ним даже чуть свысока, насмешливо и спокойно. Ни разу не повысив голос. Впервые за его не такую уж и долгую жизнь, Дерек ощутил некий стыд за своё истеричное поведение, но тут же отмёл неприятное чувство, передёрнув плечами.
Колдовская орчанка.
Нет уж, он будет сражаться и постарается при этом сильно её не покалечить
***
Аруна
Зря ты вызвала его на дуэль, заметила Кэри, заплетая волосы в длинную косу девушка готовилась ко сну.
За каждого, медленно произнесла я, уже остыв от стычки с герцогёнышем, за каждого своего друга я буду стоять горой. Никто не смеет безнаказанно издеваться, над кем бы то ни было: будь то простолюдин или дворянин. Орк или человек. Ни у кого нет такого права, все мы живые разумные существа, взаимное уважение залог процветания страны. Иное ведёт к распрям и войнам.
Иногда я тебе удивляюсь, ты ведь моего возраста, а говоришь так, словно всё это успела повидать, покачала головой гномка, заинтересованно на меня поглядывая.
На самом деле всё, о чём я сейчас ей говорила это выводы из той моей жизни, сделанные после просмотра многочисленных роликов в интернете, в том числе и исторических хроник о войнах и иных противостояниях.
У меня нет такого опыта, и слава Хеймдаллю, не хочу в реальности всё это ощутить на своей шкуре. Я за мир и буду всеми силами стараться, чтобы так оно и было, вздохнула я, усаживаясь на свою кровать.
Что будешь делать, если он тебя победит? спросила Кэролайн, вытягиваясь на своём ложе и смотря в потолок задумчивым взором. Странно всё же, что он выбрал магический поединок. Мог бы и на мечах, а ты не сильна в этом виде искусств.
Тут ты права, может, винные пары ему мозг застили? Заметила, какие у него глаза? Красные и воспалённые, и пахнет от него хорошей попойкой. Странно, что его вообще пропустили на территорию академии, я тоже вытянулась на кровати и прикрыла глаза. Устала так, что сил не было для продолжения беседы.