А еще он был любителем путешествовать по Уралу естественно мало обжитым его местам. Уходя в двухмесячный летний отпуск, Алексей Петрович одевался попроще, собирал в рюкзак самое необходимое смену белья, носки теплые, одеяло, гамак, спички, соль, нож охотничий, рыболовные крючки, леску ещё что-нибудь по мелочам и покидал свое постоянное место жительство в Екатеринбурге.
Два этих месяца скитаний он и жизнь вел (то бишь существовал) подобно австралийским аборигенам охотой, рыбалкой и собирательством. Правда, про охоту весьма сильно сказано. Ну, какой из него охотник с одним ножом в руке. А вот собирательство это да. Это давало пищу и грибы, и ягоды, и коренья съедобные, и птичьи яйца в гнездах А ещё он был заядлый рыбак. Мог голым крючком на леске, намотанной на палец, ловить в прозрачной воде не только полосатых окуньков, но и представителей рек и озер куда более солидных сома, например. А раков он просто руками вытаскивал.
Голодал частенько чего скрывать! в походах своих, но всегда домой возвращался посвежевшим и бодрым.
Все это он поведал мне в первые минуты знакомства, угощая чаем из трав.
Его нельзя было назвать стариком смешливые и чуть шальные глаза смотрели молодо, с каким-то постоянным азартом. От одинокого житья в палатке меж благословенных гор Алексей Петрович, видимо, и скучал, и испытывал наслаждение одновременно. Он жаловался на тоску одиночества и воспевал все вокруг. Признался, что невероятно ленив от природы, однако ни минуты не сидел без дела.
Едва я заикнулся, что оказался на Титичных горах не случайно, он тут же пригласил меня жить в палатке. Вообще-то я рассчитывал на случай непогоды ютиться в усадьбе Абузара (если она сохранилась, конечно), но тут же принял его приглашение. Профессор шибко располагал к себе.
Мое согласие жить с ним в одной палатке обрадовало Лозовского оказывается, есть ещё на свете люди, которые рады гостям!
Заговорили об усадьбе Абузара.
Вы заглядывали?
А что там смотреть? Руины, они и есть руины. Домик в пыли и паутине. В стайках запах скота и навоза. Наверняка, крыс полно. На чердаке дома прячу палатку и лодку, когда сворачиваюсь. И дома молюсь ах, как бы бродяги не сожгли
А что бывают?
Пока не видел.
И давно вы здесь лета коротаете?
Да уж пятый год.
Ого! Чего это он повадился?
Чтобы не выболтать свою тайну, стал доставать продукты из рюкзака в общий котел.
А вот я тебя ухой накормлю, обрадовался Алексей Петрович. За валежником пойдешь или водой?
Помнится, в школьном походе воду мы брали из реки.
К ухе у меня нашлась выпивка прихватил несколько пластиковых сосудов крепчайшего самогона Хомутининского производства, на меде настоянного. Вот с него-то пошел другой разговор.
А ты-то сюда зачем? вдруг с хитринкой спросил Лозовский.
Брожу по местам прежним, школьную жизнь вспоминаю.
И что здесь интересного было в твои школьные годы?
Дед Абузар и бабка Лукерья в той самой заброшенной усадьбе жили. Нас молоком снабжали и хлебом домашней выпечки.
Профессор пожевал губами, пощурился, ломая мохнатые брови, и рассмеялся:
Как баба-яга и дед-лесовик да?
Выпив ещё, забалагурил:
Хороша медовуха! Сроду такой не пивал. Под такую и говорить всласть. Я хоть один в городе живу, но без людей не могу. Раньше по Уралу бесцельно шастал минералы искал, следы присутствия инопланетян, снежного человека А теперь к этому месту прикипел. Здесь в одной из гор пещера есть, так она такие чудеса вытворяет Вот останешься сам увидишь.
Уже на закате позвал купаться.
Так вода ж, поди, холодная.
Река не озеро, вода в ней всегда в одной поре. Пошли-пошли теплее не будет.
Искупавшись голышом, присели на берегу. Алексей Петрович не унимался с рассказами. Умопомрачительный романтик! Из сказочника он легко превращался в философа, тонкого знатока психологии, творческой природы человека
За один неполный день этот путешественник, профессор и говорун окончательно меня покорил. Тем более, что обещал посвятить в известные ему чудеса пещеры. А мне туда и надо! Но своей тайны я ему не открыл
Красивые здесь места!
Места слов нет! Хоть оставайся и живи.
Нет. Зимой здесь скучно. Зимой грозы не бывает.
А ты любишь грозу?
Гроза мне нужна. Вот дождемся её и поплывем в пещеру. Она нам такое устроит Да сам все увидишь!
Потом была ночь светлая в небе и на реке, но непроглядная вокруг костра.
Вот тогда-то и завязалась беседа о главном.
Так что за чудеса, Алексей Петрович, вытворяет эта пещера?
И он признался:
Эта пещера машина времени, созданная природой.
Как это? Вошел Впрочем, войти не удастся. Заплываешь в лодке и попадаешь ну, скажем, в далекое будущее
Будущего нет. Будущее это просто бесконечное количество вероятностей. А вот прошлое уже зафиксировано историей и природой, наложило свой отпечаток. Оно было и от этого факта никуда никому не деться. Впрочем, пещера переносит из настоящего в прошлое не тебя телесного, а некий фантом считай, душу или сознание Ты все можешь видеть-слышать, но не участвовать, поскольку тела-то нет.
Ты уже переносился?
И довольно удачно. Меня интересует самый разгар Палеогенового периода развития Земли когда зарождались все полезные ископаемые. Увидел много интересного для себя и науки.
Ясно. И ты возьмешь меня с собой?
Если хочешь. Одно только правило для начала запомни срок пребывания в фантомном состоянии ты устанавливаешь сам и заранее. Скажем, сутки вполне тебе для начала хватит. Вот загадаешь это время и ровно на 24 часа удалишься из тела. Когда уж освоишься, гуляй хоть неделю. Только запомни тело в отличие от души требует корма, хоть и спит в это время. Ты вернешься оно проснется. И сразу со зверским аппетитом
Понятно. Много ли без еды протянешь.
Вот-вот. Единственный изъян. А в остальном, прекрасная маркиза все хорошо, все хорошо
Ну, и я ему выдал в тон:
Париж ещё узнает Дартаньяна!
Это от выпитого
Когда, наболтавшись, спать легли, задумался о практических перспективах чудес пещеры. К черту мне сдался Палеогеновый период. Я бы лучше прилепился к самому себе прежнему и отговаривал от допущенных в жизни ошибок. Глядишь, иная судьба была
Сон приснился, можно сказать, кошмарный молния с неба врезала прямо в лицо. Я обезглазил или ослеп вобщем, кошмар да и всё! Тыкаюсь-тыкаюсь, не зная где я.
Мы вчера говорили о процессе фантомизации сознания в пещере Титичных гор нужна искра небесная вот она и приснилась.
Утром проснулся с пением птиц. Да и как же иначе? Любопытная сорока даже на палатку скакнуть умудрилась заскрипела когтями по авизенту. Она разбудила, а уж потом птичье пение донеслось
Не смотря на все походные неудобства, тело вполне комфортно себя чувствовало. Две неприятности комары с муравьями.
Заел гнус? спросил Лозовский, услышав, что я почесываюсь.
Заел, согласился.
Ещё не встали.
Чем будем заниматься? поинтересовался распорядком дня.
Ждем грозу. А пока займемся поиском пищи. Какие есть перспективы? бодренько так спросил Алексей Петрович.
За грибами пойду.
Мы выбрались из палатки.
Внизу белела река, подернутая туманом. Округа звенела птицами.
Лозовский пошел за водой и принес приличную щуку в реке у него стоял перемет.
После завтрака поднялись на макушку одной из гор. Я помнил её отвесная стена к руслу реки, а в ней как раз вход в пещеру. Вернее, вплыв ведь по какой-то необъяснимой причине вода из реки втекает в пещеру и где-то там пропадает. Где? Надо спросить у профессора может, знает.
Смотри, указал он на горизонт. То, что нам надо. А ты, брат, счастливый
Грозовая туча черной горой поднималась по небосклону от западного края земли навстречу солнцу, метя в зенит.