Я сделал все, что мог, зарычал на меня король. Предлагал этому ублюдку любую цену, но он продолжал упорно мне отказывать. Что ты предлагаешь? Развязать войну ради спасения посла?
Обменять моих родителей на принца, я бесстрашно взглянула в глаза Киллиана. Теперь, с таким козырем, все может получиться.
Откажешься от своей игрушки? он сел на кровать и увлек меня за собой, так что я оказалась на его коленях. Не станешь наслаждаться местью?
Ради своих родителей откажусь без раздумий, я погладила шею Киллиана, зная, что ему это понравится. Собственно, из-за этого я и попросила у тебя принца. Чтобы обменять его.
Мужчина хмыкнул и задумался. Я не сомневалась, что, похищая Альдера, в последнюю очередь он рассматривал возможность выгодно обменять пленника. Для него это был трофей, способный потешить эго, и не более того.
Не самое мудрое решение, наконец, произнес Киллиан, и мне пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать от разочарования. Не стоит отпускать этого темного ублюдка. Я бы предпочел убить его.
Не обязательно делать это сейчас, мои пальцы скользнули по обнаженной груди короля. Я все еще надеялась найти компромисс. Он может какое-то время побыть нашим пленником.
Я обещаю подумать, наконец, сдался мой жених. И приму окончательное решение после свадьбы.
Ну, уже что-то.
Я соскользнула с коленей Киллиана и направилась к двери.
Прикажу подать нам ужин, я обернулась и посмотрела на мужчину, который провожал меня заинтересованным, плотоядным взглядом. Не знаю, как ты, а я голодна, как стая вервольфов.
Глава 5
Оливия
Утром первым делом Киллиан отправился на экстренное совещание. Завладев нефритовым жезлом, благой двор мог немедленно приступить к уничтожению Пустоши. Медлить было нельзя, потому что безжизненная пустыня уже отхватила приличный кусок нашей территории и продолжала расти с каждым днем все быстрее. После встречи с советниками король собирался отправиться в Пустошь. Меня он с собой не брал, доверив мне подготовку к свадьбе, поэтому я получила передышку, возможно, даже на несколько дней, чтобы все обдумать.
Но все мои мысли, как я ни пыталась отвлечься, вели к Альдеру. Как с ним обращались в темнице? Не пытали ли по приказу Киллиана? Кормили?
Несмотря на то, что моя обида на темного принца была велика, я не могла представить, что именно буду с ним делать. А что-то надо было, потому что жених, не доверяя мне до конца, наверняка оставил соглядатаев, которые будут следить за каждым моим шагом и словом. Если я в ближайшее время не навещу свою игрушку и не начну над ним издеваться, это наверняка вызовет подозрения, поэтому, неспешно позавтракав и одевшись, я направилась в подземелье.
Как я и думала, Киллиан не оставил меня без сопровождения. Двое солдат представились охранниками, но я не сомневалась, что они занимали куда более высокие должности. Слишком цепкие, внимательные взгляды, от которых по спине бежали мурашки. Слишком сильная магическая аура, которая ощущалась даже на приличном расстоянии. Несмотря на максимально поднятые ментальные щиты, я все равно чувствовала чье-то присутствие у себя в голове, а это значило, что я не имела права на ошибку.
В той части темницы, где содержали Альдера, не было других заключенных. Наверное, в этом тоже был некий королевский замысел, но мне это было на руку. Забрав ключи у охранника, я направилась к своему пленнику. Он все так же был прикован цепями, но когда я открыла дверь камеры и вошла внутрь, даже не поднял голову. Неужели понял, кто к нему пожаловал? И что, даже ничего не скажет? Не продолжит сыпать угрозами? Или подобной чести достоин только король Киллиан? А я так, подстилка? Перед глазами снова всплыли строчки из того унизительного письма спасибо за развлечение, это было очень мило с вашей стороны, но какой же надо быть идиоткой, чтобы ждать от меня чего-то большего. Именно так Его Высочество принц Альдер Ваал ответил на мою просьбу помочь родителям. И это после всего, что между нами было. Я неосознанно потерла татуировку, что была нанесена на моем запястье. Крошечная бабочка являлась не просто рисунком, а клятвой вечной любви, которую, как оказалось, так легко было нарушить. К счастью, близнец моей татуировки скрывался под широким металлическим браслетом на руке пленника, иначе, при виде него, Киллиан наверняка бы что-то заподозрил.
Сглотнув горький комок, образовавшийся в горле, я подошла ближе. Этот ублюдок не заслужил моей жалости. Может, я и любила его больше жизни, и отдавалась так, будто хотела стать с ним единым целым, но это все уже в прошлом. Альдер Ваал предал мои чувства, сделав это наихудшим, по моему мнению, способом. Поэтому, не испытывая ни малейших сомнений, я замахнулась и от души отвесила пленнику звонкую пощечину. Ладонь пронзило болью, но оно того стоило. Голова темного дернулась в сторону. Волосы, что частично скрывали его лицо, на миг отодвинулись, но даже этого мне хватило, чтобы понять принц темных не игнорировал меня нарочно, он просто был без сознания.
Что это? от неожиданности я сделала шаг назад. Кто это сделал?
Похоже, кто-то уже успел поиграть с моей игрушкой. И привел ее в полную непригодность. Если бы я не провела все время с Киллианом, решила бы, что это его рук дело. Но в Конкордии и без короля тысячи тех, кто не жалует темных, особенно после затянувшихся больше чем на год переговоров по вопросу их помощи в устранении Пустоши. Пока светлые были вынуждены выселяться с захваченных проклятыми землями территорий, темные тянули время. Ничего удивительного, что кто-то решил отыграться на беспомощном пленнике. Если узнаю, кто это сделал, руки оторву. И голову.
Я подошла ближе. С такого расстояния стали хорошо видны синяки на обнаженном, покрытом грязью и кровью теле. Теперь даже если Альдера отпустить, он все равно не простит нам подобного обращения и сделает все, чтобы не только забрать обратно артефакт, но и развязать войну.
Убрав волосы с лица пленника, я смогла полюбоваться на разбитую губу и рассеченную скулу. Порез был свежим, значит, все произошло недавно.
Но какой ублюдок это сделал?
Раздраженно выдохнув, я направилась к выходу. Двое охранников ждали меня в коридоре.
Где ответственный за эту часть темницы? спросила я, не зная точно, как называлась эта должность.
В караулке, махнул рукой один из мужчин. В конце коридора.
Проводите, бросила я и последовала за мужчинами, которые беспрекословно повиновались. Вскоре мы оказались перед небольшим помещением, где собрались несколько тюремщиков. Они сидели за низким, трехногим столом и играли в кости.
Который из них? спросила я, оглядывая мускулистых, поджарых военных, больше похожих на служителей гарема. Кожаные жилетки не скрывали идеальный рельеф и не оставляли простора для фантазии. При нашем появлении игра прекратилась, а тюремщики подскочили и склонились в низких поклонах. Похоже, им было прекрасно известно, кто я и кем вскоре стану.
Холтер, мои стражи указали на блондина, что стоял ближе всех.
Холтер, повторила я.
Да, госпожа? блондин поднял голову и посмотрел на меня.
Выйди, я не собиралась говорить при посторонних, которые, сделав безразличные лица, без сомнений внимательно слушали каждое слово.
Тюремщик послушался, и до противоположного конца коридора мы шли молча, после чего я повернулась к нему.
Кто до меня приходил к принцу Альдеру Ваалу? спросила я тихо, запоздало сообразив, что охранник мог и не знать имени своего высокородного пленника. Но блондин прекрасно понял, кого я имела в виду.
Трое солдат личной королевской гвардии, он смотрел на меня удивленно. Явились по вашему приказу.