Не наша вина, что вы были не в состоянии протянуть руку.
А я еще раз попробую.
Это нарушение! оракул покраснел. На его лысине выступили капли пота. Никто еще не тревожил колодец дважды. Он дал все ответы.
Разве гдето записано, что просящий не имеет права повторно посетить артефакт? Если да, то покажите, и я, устыдившись, уйду. Если же нет, то уступите дорогу. Колодец тридцать лет играл со мной, пришла моя очередь.
Он без крови не ответит!
Пущу сколько потребуется. Пусть захлебнется.
Я не дам ритуальный нож! Его нельзя применять после того, как стигма сформировалась. Она ведь сформировалась?
Не слишком ли много оговорок на одно исключение? Лерис резко остановился, и оракул не ожидавший того, врезался в княжескую спину. Небоход развернулся с таким лицом, что храмовик невольно отступил. Или у вас всякий раз вода покрывается льдом?
Ну нет подобное случилось впервые
Вот и я о чем. Раз чтото пошло не по правилам, не стоит надеяться на обычный ход событий.
Но магия может наказать!
А я попробую. Мне терять нечего.
Ставшая знакомой за столько раз посещения храма дорога вывела к нужному проходу. Оракул попытался остановить Птородея перед спуском, перекрыв путь своим телом, но не рассчитал сил. Князь переставил его в сторону, точно деревянную фигурку в игре «черные против белых».
Знакомый зал встретил кромешной тьмой. Ни тебе ярких огней, ни мягкой дорожки под ногами.
«А и хорошо. Значит, никого не ждут».
Лерис переживал, что попадет в храм в тот день, когда какойнибудь владыка явится испытать судьбу. Но вопервых, владык в Себатре было не так уж много, а вовторых большинство из них уже нашли свою истинную, поэтому риск оказался невелик.
Поняв, что непрошенного гостя не выставить, глава храма приказал зажечь огни. Не как в праздничный день, конечно, но достаточно, чтобы видеть, как поведет себя колодец. Оракула самого съедало любопытство. Все же за годы его службы в храме подобный случай встречался впервые.
Глава 7
Князь больше не обращал внимания на оракула. Сосредоточился полностью на колодце. Упал перед ним на колени уж больно тот был низок, достал из ножен на бедре нож и, не медля ни минуты, чиркнул себя по раскрытой ладони. Как раз по линии жизни.
Кровь обильно потекла в колодец. Вода, сначала никак не реагирующая на гостя (князь от нетерпения аж скрипнул зубами), долгое время оставалась черной.
Я же говорил прошипел оракул, не в силах справиться со злорадной улыбкой.
Лерис дернулся было, чтобы ответить ударом в рожу сейчас он пошел бы на любую дикость, но вода резко побелела и ощерилась острыми льдинками. В воздухе закружились снежинки. Там, где кровь продолжала капать, снег окрасился в алый цвет.
Ну! в нетерпении князь качнул древнюю кладку. Показывай!
Тишину напряженного ожидания нарушало ворчание оракула, переживающего, как бы нетерпеливый гость не разрушил древний артефакт. Устав надеяться на ответ, Лерис грудью лег на стенку колодца и со всей дури ударил кулаком в толщу льда. Тот раскололся с оглушающим треском, и рука небесного князя провалилась в воду по самое плечо.
***
Уставшая Ева наклонилась над раковиной. Лицо горело. Она бегом поднималась по лестнице, лишь бы не видеть насмешливые взгляды и не слышать неприятные шепотки. По факультету уже разлетелась сплетня, что какойто шутник раздел Никольскую догола и, навеселившись с ней, пьяной, вволю, пометил татуировкой. Все совершенно так, как подумал Максим.
Ева открыла кран так сильно, что вода не успевала уходить в сток. Дождавшись, когда та сделалась ледяной, Ева зачерпнула воду ладонями и опустила в них лицо. Она сдерживала дыхание так долго, что заболели легкие. Но когда отняла руки, закричала раковина наполнилась кровью.
Ты чего? на пороге туалетной комнаты появилась заспанная Ксюха.
Боже, что со мной?! Ева была в ужасе, представляя, что творится с ее лицом. Иначе откуда взяться столько крови?
Да вроде ничего. Мокрая вся.
Сюда смотри, сюда! Ева постучала ладонью по кончику носа. Ксюша подошла ближе, обхватила голову подруги руками и повернула к окну.
А, так ты про прыщ на лбу! Чего кричать? Совсем маленький.
Ева не поверила, метнулась к зеркалу.
Ксения покачала головой и повернулась к раковине, где продолжала хлестать вода. Молча закрыла кран и, желая, чтобы вода лучше уходила, покрутила пальцами в стоке. И взвизгнула от страха.
Меня ктото схватил за пальцы! она тряслась и прижимала мокрую руку к груди.
Ева на цыпочках подошла к раковине, из которой с неприятным шумом уходила вода, и осторожно заглянула в нее. Со дна на нее смотрел тот самый темноволосый мужчина, что когдато напугал в кафе.
Теперь обе студентки орали в голос.
Сбежавшиеся со всего этажа сокурсники никак не могли взять в толк, почему их соседки бьются в истерике. На вопрос, что случилось, обе показывали на раковину. Не найдя ничего примечательного ни в ней, ни поблизости, устав ждать вразумительных ответов, студенты разбрелись по своим комнатам. Самые нервные наградили девчонок званием чокнутых и посоветовали больше не «укуриваться». Любители сенсаций не торопились покидать цирк. Для таких любое шумное событие развлечение. Тем более в клоунах все те же: Ева со своей подружкой. Напоив испуганных девушек валерьянкой и дождавшись, когда обе успокоятся, стойкие зрители были вознаграждены.
Ксюша, скажи честно, что случилось с тобой в туалете? Еве важно было убедиться, что она не сходит с ума. Повторение галлюцинации ее напугало. Ты чтото видела?
Да ничего я не видела! встряска подействовала на Ксению отрезвляюще. Теперь она стыдилась, что повела себя, как дура.
Почему тогда кричала? не отступалась Ева.
Ты меня напугала! Ксюха, защищаясь, сложила руки на груди.
Но ты же сама сказала, что тебя ктото схватил за пальцы!
Мне показалось. Вода воронкой закручивалась, вот и показалось.
Теперь Ксения понимала, как глупо было думать, что ктото потянул ее за руку.
Но разве в воде не была кровь?
Какая кровь, Ева? Очнись!
А мужчину Отражение мужчины ты видела?
Боже! Откуда там взяться мужчине? Ничего я не видела. Ты орала, и я орала.
Все понятно, общий психоз, староста третьего курса, молча наблюдавшая за перепалкой, поставила очевидный диагноз. Поднявшись со стула, Макеева сделала знак всем присутствующим удалиться. Театр окончен. Вы своими криками просто довели друг друга.
Но почему вся эта хрень происходит именно со мной? Ева не понимала, с какого перепуга она вдруг сделалась объектом осуждения и жалости. Она ничего не делала, чтобы превратиться в алкоголичку, не помнящую, когда и кто набил ей тату, или дерганную психичку, видящую то, чего нет. Никаких таблеток не принимала, не курила, не пила. Ну, почти не пила. День рождения Ксю не в счет.
Ева вспомнила о паре таблеток от аллергии, но тут же отвергла притянутую за уши версию. Прошла почти неделя. Да и не дают антигистаминные препараты такого эффекта.
«Что за наказание! Татуировка, пугающие галлюцинации».
Хотя хотя, может, на самом деле заболела? Первый звоночек случился в кафе, где Ева увидела лицо человека на дне стакана. Она легкомысленно отмахнулась от тревожного признака, списав видение на нервное напряжение. Сегодня тоже немало поволновалась. Вот и случился рецидив. Поход в татусалон оказался тем еще испытанием, а еще эта неприятная ссора с Максимом. Повела себя как настоящая истеричка, бросила кольцо, ушла в ночь.
Больше отдыхать надо, Никольская. Спать, а не строчить курсовые. Совсем себя загнала, Макеева осуждала подобный заработок. Ктото гуляет, а ктото себя гробит.
Да, наверное, ты права, Ева легла на кровать и, отвернувшись к стене, положила под щеку ладошки. Четыре таблетки валерьянки вызывали сонливость. Глаза сами закрывались. Вы идите. Я только немножко посплю и приду в себя. Завтра контрольная по вышке, нужно подготовиться.