В результате парк выглядел попрежнему красивым, но каким-то диковатым. Само здание подновляли снаружи и старательно убирали изнутри об этом пекся завхоз, Фёдор Михайлович. Но массивные старинные двери постоянно заклинивало. Лепнина на стенах крошилась, и завхозу то и дело приходилось подмазывать щербины свежей штукатуркой. А на полу почти везде лежал древний деревянный паркет, который вытерся и выцвел до цвета сливочного мороженого.
И, если уж тебе хотелось сыграть в шарики, место требовалось выбирать тщательно.
Ваня с Борькой обычно выходили в галерею с большими окнами, которая почему-то называлась рекреацией. В конце эта галерея зачем-то делала поворот только чтобы почти сразу же закончиться тупиком. В получившийся закуток задвинули огромный тяжеленный шкаф с глухими толстыми дверцами, покрытыми резьбой. Но главное пол в этом закутке был ровный.
Да, не повезло тебе, мрачно протянул Борька, выставляя свои шарики в шеренгу у стены. Дежурить тринадцатого числа Хмм. И друг многозначительно покачал головой.
Ваня с досадой выгреб шарики из кармана:
Ну и что такого? Тринадцатое число в каждом месяце бывает. Что теперь, вообще из кровати не вылезать в этот день?
Просто тринадцатое число это еще ничего. А тринадцатое число в школе номер тринадцать совсем другое дело. Борька говорил с такой уверенностью, как будто заявлял, что один плюс два равно три. Ты же понимаешь, какая у нас школа.
Ваня поморщился и поставил свой шарик посередине между собой и Борькой на приметную половицу с трещиной.
В этом здании чего только не творилось! не унимался друг, отходя на свое место и присаживаясь на корточки. Ты в курсе, что здесь вся электроника ломается? Потому что магнитное поле. Аномальное. А под крышей есть тайная комната, в которой предметы падают не вниз, а вверх! А статуя, которая в актовом зале, по ночам заходит в камин, который тоже в актовом зале, и спускается по нему к центру Земли там, в камине, такая шахта, как у лифта! А на черной лестнице пропадают люди, и находят их только через тринадцать лет в Австралии! А в конце парка, где вязовая аллея, закопан
И откуда же ты все это знаешь? перебил Ваня.
Борька, казалось, удивился:
Как откуда? Говорят!
На это Ваня только вздохнул. Правильно как-то заметила Марина Петровна: воображение у Бориса Попова фантастическое. Только уж больно он доверчивый. Наверное, вырастет и станет репортером новостей.
Сам Ваня хотел, когда вырастет, стать инженером и конструировать что-нибудь классное и интересное. Какие-нибудь сложные и полезные устройства. Но, конечно, раз он неудачник, никакого инженера из него не получится. А получится в лучшем случае уборщик. Уборщица как из тучной и злобной тетки Анфисы, которая всю жизнь работает в их школе, и живет в соседнем дворе, и ходит так, словно ей уже сто лет.
Боря долго примеривался, пригнувшись к самым половицам и зажмурив один глаз. Потом ловко щелкнул указательным пальцем по своему шарику бледно-желтому, как вареный лимон из солянки. Лимонный резво покатился вперед, с глухим «тюк!» стукнулся о серый Ванин шарик, и тот отскочил к стене.
Борька довольно встал и пошел забирать добычу. Ваня вздохнул и взял новый шарик из своей кучки.
Затем он промазал само собой, он же неудачник. А Борька опять попал. Так что потом, когда снова была очередь Вани, тот попробовал задобрить судьбу и достал свой самый любимый шарик: прозрачный, с зеленовато-синими разводами, немного похожий на планету Земля. Уж с ним-то должно повезти! Борьке этот шарик тоже страшно нравился, и всякий раз, когда Ваня его доставал, друг предлагал меняться. Вот и сейчас Борькины глаза загорелись:
Вань, ну давай поменяемся, а? Я тебе три своих дам в обмен на этот.
Ни за что!
Ваня припал к паркету, старательно прицелился И тут над его ухом внезапно раздалось:
О. Что это у вас?
Можно было даже не оборачиваться. Роман всегда говорил этим тягучим ленивым голосом как у взрослого. Такой где угодно узнаешь.
Это игра такая. Ваня насупился.
Да я вижу. А дай мне попробовать?
Вообще-то, делать этого Ване не хотелось. Совершенно. Но почему-то он так не сказал. А разогнулся и, поколебавшись, опустил мраморный шарик на протянутую ладонь Романа:
Пожалуйста.
Роман, не глядя, взял шарик, присел на корточки, примерился Щелк!
Сине-зеленый мраморный понесся прямо вперед. Бэмс! Раздался гулкий стук. Борькин серый шарик отлетел в сторону, ударился о противоположную стену, подпрыгнул и остановился. А мраморный Ванин отскочил назад мимо Борьки за шкаф.
Ваня растерянно смотрел вслед шарику. Роман Орлов поднялся с корточек, и его потрясающие кроссовки сверкнули дорожкой огоньков.
Извини. Перестарался немного, бросил новенький.
А потом развернулся и как ни в чем не бывало пошел прочь. Оставив растерянного Ваню смотреть ему вслед.
3. Невезучий взломщик
Весь остаток дня Ваня горевал.
Казалось бы: ну что такое стеклянный шарик? Ерунда! Мелочь! Но это был очень красивый шарик. Он так здорово переливался, если смотреть сквозь него на солнце. И почему опять такая несправедливость?! Почему кому-то и такие кроссовки, и сякие, а кого-то можно вот так вот запросто взять и лишить любимой вещи? Роман вон сидит за своей партой и даже головы не повернет. Ясно, что он про этот несчастный шарик уже сто раз забыл.
До конца перемены Ваня успел сбегать в класс за длинной линейкой и попробовал подсунуть ее под шкаф, но ничего не нащупал. Линейки не хватало, чтобы достать до стены, а ножки шкафа были слишком коротенькие, и видно под ним ничего не было. Даже прижавшись щекой к полу, Ваня мог разглядеть лишь маленький клочок пыльного паркета.
Митрофанов, что это ты там делаешь?
Марина Петровна с недовольным видом смотрела на него сверху вниз. Пришлось встать и до конца занятий к шкафу не приближаться.
Когда уроки закончились, Ваня опять отправился в закуток у рекреации. Борька рвался домой: его мама сегодня собиралась делать голубцы. Но, видя, как Ваня расстроен, он все-таки пошел с другом и тоже заглянул под шкаф.
Надо его как-то подвинуть, пробормотал Ваня, не сводя глаз с деревянной громадины.
С ума сошел?! откликнулся Боря. Как ты его подвинешь? В нем целая тонна, наверное.
Ваня подумал. Вот если бы он уже был инженером, то наверняка сообразил бы, как передвинуть эту махину. Папа однажды рассказывал ему про египетские пирамиды, и эту историю Ваня запомнил очень хорошо. Про то, как древние египтяне строили их из гигантских каменных блоков весом по две-три тонны каждый. В те времена у людей не было ни подъемных кранов, ни других полезных машин. Но египтяне придумали разные хитрости, чтобы доставлять огромные известняковые «кирпичи» к месту строительства. Например, клали их на сани и волокли по песку, политому водой: по мокрому полозья скользят легче. А потом поднимали на нужный ярус пирамиды с помощью наклонных рамп и веревок.
Если мы обвяжем шкаф веревкой, а потом перекинем ее концы через какую-нибудь балку или столб И потянем как следует начал было Ваня, но друг перебил:
То нас вызовет Витамин и всыплет по полной.
Витамином школьники звали директора, Вениамина Константиновича. Вспомнив его, Ваня вздохнул: а ведь Борька прав. Стоило кому-то из учеников чуть-чуть запачкать стену, прийти без сменки или случайно уронить стул, как тут же словно из-под земли рядом вырастал Витамин. И принимался отчитывать: мол, как тебе не стыдно, эта школа старше тебя в тридцать раз; сам Пушкин когда-то здесь ходил. И очень аккуратно ходил, ничего не пачкая и не ломая.
А уж если Вениамин Константинович прознает, что ученики древнеегипетским способом антикварный шкаф двигают