Дмитрий Леонидович
Еще один некромант 2. Война за земли
Пролог
Я Бенек Денисов.
Бывший московский студент, парень легкомысленный и любвеобильный, но неплохой и вполне вменяемый.
Еще я горец, бывший солдат-наемник, убийца, грабитель и насильник. Личность по земным меркам психопатическая, но по местным понятиям не такая уж необычная. Если честно, по сравнению с земными политиками и банкирами я был вполне даже приличным человеком. Убивал, конечно, и грабил, но делал это не в крупнооптовых масштабах. И убивал я не росчерком пера, а своими руками, рискуя собственной жизнью, так честнее, я считаю.
Сейчас я беглый раб-смертник, капитан вольного отряда «Пестрый кролик», милосский дворянин и необученный некромант. Это всё я.
У меня есть несколько тысяч гектаров земли, протянувшиеся полосой от живописной морской бухты до Приморского тракта, отряд в полсотни головорезов-горцев, тонна золота, несколько тонн отличного оружия и доспехов, юная жена-красавица из рода баронов Грентон.
* * *
Я сижу верхом. На мне кольчуга и шлем. В руках неказистая палка. Это атакующий амулет, который я назвал «пулемет». Сам сделал.
За моими плечами слева знаменосец, молодой горский дворянин Лаверт, справа оруженосец, опытный дружинник, много лет служивший горным баронам, Леран.
За нами сержант и пятерка солдат охраны, окружившие мою жену, Ланейлу.
Перед нами лошади и трупы. Полсотни скакунов и столько же трупов. Большинство тел упало на землю, некоторые зацепились ногами за стремя, кто-то остался на лошади, склонившись на ее шею. У всех характерная отметина правый глаз как будто проткнули шилом. Это след от магического кумулятивного удара, моего изобретения.
Только что барон Планорт, с которым граничит моя земля, объявил мне войну. Теперь его тело лежит впереди, возглавляя композицию из тел его дружины.
Я оборачиваюсь и смотрю на Ланейлу.
Когда барон объявлял мне войну и пообещал взять ее в заложницы, это не стало для нее неожиданностью. Мне даже показалось, что на ее лице промелькнуло торжество. А барон-то был одним из ее потенциальных женихов. Неужели она решила меня предать, помочь ему меня ограбить, а заодно весело провести время в его обществе? От одной этой мысли поднимается ярость, кожа на скулах натягивается. Пару месяцев назад я бы уже начал планировать убийство. Но сейчас мысль об этом промелькнула и ушла, я стал гораздо уравновешенней после брака с Лани. Она благотворно на меня влияет.
Сейчас на ее лице не страх, не печаль, а удовлетворение. Так что самого плохого подозревать не стоит, но что-то она об этом нападении определенно знала. Знала, а мне не сказала.
Соберите трофеи, командую солдатам.
Они к этому привычны. Не раз уже этим занимались, в том числе и под моим чутким руководством.
Сам подъезжаю к жене.
Надо поговорить.
1. Подготовка к неожиданной войне
Мы отъехали в сторону, к берегу. Я спешился, сел на валун лицом к морю и жестом пригласил Лани сесть рядом.
Ты знала об этом нападении.
Я не знала, что он сделает это сегодня, неубедительно уклоняется она от темы.
Но о том, что сделает знала.
Это любой разумный человек мог предугадать. Ты не имеешь защиты сеньора, у тебя нет замка, надел невелик. Ты в глазах всех соседей непростительно слаб и возмутительно богат. Рано или поздно кто-то обязательно напал бы на нас.
Сейчас и я это понимаю. Но почему ты меня не предупредила заранее?
Я думала, ты сам это знаешь. Любой правитель должен понимать такие вещи.
Ты знаешь, я не воспитывался как правитель. Я даже дворянином стал недавно. Я простой солдат. Я не понимаю многих вещей, которым тебя учили с детства. Ты это знаешь.
Меры безопасности, которые ты принимал, кажутся мне вполне достаточными. Я знаю, что у тебя есть магический удар, который пробивает стандартную гильдейскую защиту.
Я начал закипать. Лани должна была сказать мне об опасности, а она вместо этого сама принимала решения.
Позволь мне самому решать, достаточны или нет меры безопасности. Ты должна была меня предупредить.
Хорошо. В следующий раз предупрежу.
Согласие Ланейлы выглядело, как отговорка. Я посмотрел на ее честное лицо, и мне пришла в голову новая мысль.
Когда приедем в замок, надо будет проверить всех дворян и слуг с ведьмой определить, кто предал и рассказал врагам о моем золоте. Или ты и без проверки знаешь, кто?
Лани вздохнула.
Не надо проверки. Это моя бывшая фрейлина сказала дворянину соседа, по моему приказу. Специально несколько дней на постоялом дворе на Приморском тракте жила, пока подходящего собеседника там не встретила.
За-чем?
Чтобы спровоцировать барона на войну, не дожидаясь лета.
За-чем?
Война все равно будет. Так пусть она начнется тогда, когда другие соседи к ней не готовы.
Меня взбесила самоуверенность Ланейлы. Я перестал сдерживаться и заорал:
Кем ты себя возомнила?! Ты нихрена не знаешь о войне!! Ни-хре-на!! Ты девчонка, только вошедшая в брачный возраст! Своими интригами ты отправила на смерть сотни, а может тысячи людей! Потому что одним сражением эта война не окончится! выговорившись, я чуть успокоился. Войны вообще легко начать, но сложно закончить, и ни одна война не идет по плану.
Для дворян и солдат умирать на войне их долг.
Вообще, в этом она была права. Дворяне и солдаты обязаны воевать за господина, и умирать, если придется. Это их служба. За это им платят деньги и выделяют ленные наделы, землю с крестьянами. А если кто не выполняет свой долг, для солдат-дезертиров виселица, а для дворян позор, казнь через отсечение головы, а может даже лишение дворянства всего рода. И даже если когда-то первому в роду титул дали за то, что он построил пивоварню, или подложил барону свою красавицу-дочку в постель, всё равно дворяне обязаны воевать, если господин им прикажет.
В том, что моя баронесса отправила на смерть некоторое количество людей, ничего страшного нет. А вот что она не сказала мне важную информацию и манипулировала мной это бесит.
Дорогая. Ты утаила от меня жизненно важные сведения. Поставила под удар меня, себя, наших людей.
Я сделала это для нас и наших детей.
Да ты понятия не имеешь, чем всё это кончится! Зачем мне сейчас эта война? У меня есть атакующий удар, который пробивает защиту, ты права. Но это всё, что у меня есть. Я не смогу противостоять опытному магу на поле боя. Я ничего не знаю о магии. Я должен был осенью идти учиться. Потерпеть несколько лет не могла?
Жена смутилась.
Ну, ты за лето быстренько победишь и пойдешь осенью на учебу.
А летом я хотел съездить к маркграфу Русскому. Я думаю, он мог бы мне помочь.
Лани совсем смутилась, глаза опустили.
Я не знала.
Вот именно. Ты не знала. Прикрываясь интересами детей, ты, не спросив меня, сделала то, что тебе хотелось. Ты нарушила мое доверие. Я не знаю, что теперь с этим делать. Я не хочу видеть рядом человека, которому не могу доверять.
Ты сейчас к чему клонишь? насторожилась Лани.
Понятия развода тут нет. Не предусмотрено. Если женишься то на весь срок эксплуатации женщины. До смерти. Ее или своей. Логика в этом есть женская молодость и красота не вечны, и детей обратно в утробу не вернешь. Получается, у брака заведомо есть последствия, которые отменить записью о разводе не получится. А раз так брак должен быть пожизненным. Думать и сомневаться надо до того, как подписан брачный контракт.
Понятия развода тут нет, но кое-что сделать можно
Дорогая, раз я не могу тебе доверять, я сделаю тебе ребенка и оставлю в наших владениях, а сам отправлюсь в ближайший крупный город. Учиться в магической академии.
Нет!! мгновенно взвыла Лани.
Ее аристократические манеры слетели, как шелуха, и под ними открылась обычная молодая девушка, которая хочет любить и быть любимой.