Подожди! все еще звенел мой голос. Вы все мне объясните, обвел я свой отряд взглядом, но сначала: это может говорить и навредить нам? указал на банши.
Нет конечно, закатила глаза ведьма. Это, как ты выразился, несчастное существо лишено голоса. Как только я воспользуюсь всем необходимым, то верну что украла и отпущу в лес.
Зачем? хором спросил я, Джеймс, эльфы и остальные, включая солдат, которые стояли рядом, но в вылазке не участвовали.
Что значит зачем? возмутилась девушка. Эта дама несправедливо мною обижена, а в клетке сидит, потому что не умеет себя вести. Не стала бы ее приводить, но не уверена, что переживу второй поход в Кричащий лес. Ищи ее потом там, насильно голос возвращай.
Банши кивнула.
Я не поверил своим глазам. Банши кивнула.
Да-да, милая, протянула ей руку Улисса, прости, постараюсь возместить.
И это привидение не стало вгрызаться в предложенную плоть. Оно ответило на ласку ведьмы.
В голове не укладывалось, что сейчас произошло. Если так пойдет, я эту ведьму одну отправлю на передовую. Она просто подружится с ваохцами.
Ко мне подошел Грегор и очень тихим голос произнес:
Юэн, она чокнутая, и поводил указательным пальцем у виска, показывая один не очень красивый жест.
Ты не знал? выгнул я бровь.
Откуда? схватился погодник за сердце.
Так мы и стояли, долго глядя друг на друга.
Отвезите банши к ведьме, приказал я воинам, которые находились поблизости.
А она нас не съест? выступил вдруг кто-то.
Что за цирк, возмутилась ведьма, она молчалива, вы только конечности к ней не просовывайте, тогда она точно не опасна. И да, везите ее ко мне, не с мальчиками же ей жить.
Улисса, устало начал я, ты же не собираешься ее выпускать?
Может, пойдем? перевела она тему. Уже половина ночи прошла, ты наорать на нас еще не успел, а я так хочу выспаться.
Улисса?! взревел я.
Уль, да ответь ты ему, меня это тоже интересует, влез в наш разговор Джеймс.
Пока нет, поджала ведьма губы, но если приручу, то у меня будет маленькое ручное приведение.
Маленькое? Она сказала маленькое? вскинулся Грегор. Уля, ты точно чеканутая.
Обзываться нехорошо, обиделась эта заноза.
Мое терпение лопнуло. Клетку отвезли уже на приличное расстояние, солдаты разошлись по палаткам, дозорные находились на своих местах, так что я мог приступить к словесному избиению младенцев.
Быстро! Все! Ко мне! кричал я что есть мочи.
Не выспимся мы, хозяйка, подал голос ее кот.
Сэлем, заткнись, испуганно произнесла де Ламар, увидев мое выражение лица.
А бояться стоило. Ценю порывы этой ведьмы и энтузиазм, но должно же в ней жить хоть какое-то чувство самосохранения. Этой ночью она вывела отряд из пяти человек, и вышла сама в Кричащий лес. Они же могли не вернуться. Эта дура понимает, что творит?
Как? Как вы на это согласились? спустил всех собак на свою команду, когда мы пришли ко мне и я выстроил их по струнке, включая саму ведьму.
Вообще-то, ты сам сказал, что на эту ночь мы в ее подчинении, Юэн, оправдывался Джеймс, а мы и рады стараться.
Это я уже заметил, скривился я, но должны же быть хоть какие-то рамки.
Де Ламар подошла и потыкала пальцем в мое плечо. Видит Гелиос, я так стараюсь не придушить одну ведьму.
Все, что попросит исполнять. Твои слова? уставилась она на меня.
Мои, нехотя признался в ее правоте.
Ну и чего ты тогда выступаешь?
Вот теперь я был по-настоящему зол.
Все вон! рассвирепел и выгнал свою команду прочь.
Юэн, может, не надо? спокойно спросил Аарон. Ну, поругаешься ты с ведьмой, она же тебя сама и проклянет.
Я непонятно приказал? даже не повел взглядом, все еще всматривался в выражение лица Улиссы.
Та не дрогнула; так же сопела, как и я, и, возможно, находилась в таком же бешенстве.
Мы будем помнить тебя, ведьма, напутствовали ей братья де Эрдан, помнить и слагать о тебе легенды.
Главное, приличные, отвернулась в их сторону заноза.
Твоего фамильяра это тоже касается, высказался я насчет ее мохнатого друга.
Кот спрыгнул с ее плеч и тихой походкой двинулся к выходу, напевая:
Изле-е-е-е-чит любые а-а-а-мбиции го-о-рячий косте-е-ер инквизиции.
Не к месту, Сэлем, выкрикнула ему вдогонку девушка.
Как знать, заключил хвостатый и скрылся за занавесью.
Я подошел к этой девице вплотную, стараясь напугать, подавить своей мощью.
Улисса, есть хоть какое-то оправдание твоим действиям?
Она не растерялась, а даже как-то подобралась.
А я разве должна перед тобой отчитываться? Ревенер давал мне совершенно другие инструкции.
Ты поставила под удар жизни людей.
Ты каждый день так делаешь, парировала ведьма.
Я военачальник, рыкнул на нее.
Улисса вдруг отошла от меня, села на стул, стоящий около большого стола, поникла и замолчала. Такого от нее я не ожидал и подошел поближе, пытаясь понять, чем грозит мне ее странное поведение.
Юэн, обратилась она, я знаю, что рисковала. Но, поверь, рисковала не твоими людьми, а собой. Еще до выхода я наложила на них кровавое заклятие привязки. Все раны, которые бы им нанесла банши, пришлись бы по мне. Никому из них ничего не грозило. Я знаю, ты думаешь, я безбашенная, но я правда позаботилась об их безопасности.
Я тоже сел напротив, обдумывая слова де Ламар. С одной стороны выходило, что она герой, про доблесть которого не стыдно рассказать всей стране. С другой, идиот я, что доверился этой ведьме. Ревенер не похвалит меня, если с Улиссой хоть что-то случится. Он давно поет ей дифирамбы, и даже я не пытаюсь умалять ее талант. Заклинания, зелья и прочее, над чем она работала, все действовало отменно.
Улисса, вкрадчиво начал я, а когда ты успела собрать у них кровь?
Она немного растерялась, не ожидая такого вопроса.
Ну, они же сами пригласили на попойку. Вот я и подумала, что пригодится.
Я сузил глаза.
А со мной? Со мной ты тоже так поступила?
Нет, покачала она головой.
Я выдохнул. Слава Мире и Гелиосу. Кто его знает, что в следующий раз придумает эта ведьма.
Юэн, ты же мне почти сам чешуйку отдал. Это даже лучше, чем кровь, радостно закончила она.
Я вспомнил момент, когда поделился таким сокровищем. Не припомню, что сам. Помню, как эта заноза вырвала ее у меня, не спрашивая разрешения. Пора ей ответить за все свои поступки. Хоть кто-то должен воспитать в де Ламар чувство почтения, самосохранения и заставить проявлять уважение к тем, кто старше по званию.
Я опрокинул стол, за которым мы сидели. Девушка вздрогнула от громких звуков, а может, и от страха. Мне хотелось на это надеяться.
Я в пару шагов приблизился к ней, подхватил за талию и прижал к стенке шкафа, который находился позади нее.
Ты хоть понимаешь, что натворила? взревел я, пытаясь напугать Улиссу.
Она поводила взглядом вокруг и обескураживающим тоном спросила:
А тебе точно нужно становиться военачальником? Ты какой-то не стрессоустойчивый.
Диалога у нас не получится. Я или испепелю ее, или заноза подавит меня своими словесными изысками.
Глава 3
Улисса де Ламар
Ночь была непростой. Сначала я отбивалась от отряда Юэна, члены которого ни в какую не хотели ловить проклятое привидение. Потом это самое приведение устроило нам веселую заварушку, но проиграло, недальновидно решив разозлить медведя. Теперь всегда буду помнить, что с Джейми шутки плохи. А вишенкой на торте стали крики военачальника, которого я, возможно, лишила голоса.
Дар у меня такой. И очень сильный. Мне достаточно напугаться, и я уже наложила заклятие на обидчика. При том что Юэн прекрасно осведомлен о моих способностях, он все равно решил поиграть мускулами.
Практически выбегая из его палатки, спасаясь от гнева молчаливого дракона, я скинула темное плетение, пытаясь освободить жертву от заклинания. Надеюсь, что сработало. Возвращаться и проверять не стала. В конце концов, сам виноват.
Поутру, изрядно разбитая, я сразу же занялась подготовкой артефакта, который бы мог помочь солдатам в захвате и допросе кого-нибудь из ваохцев.