Я думала, соседки мирно читают или готовятся ко сну, а они о чём-то с жаром спорили. Их крики были слышны ещё в коридоре, и что-то мне резко расхотелось возвращаться.
В академии искусств я как-то успела привыкнуть к одиночеству. В небольшой, со вкусом и изяществом обставленной комнате я чувствовала себя более чем комфортно. А здесь
Задержав дыхание, дала себе несколько секунд на восстановление душевного равновесия и толкнула дверь.
А я тебе говорю, что на лярв нужно ловушку ставить. Их вообще так просто не уничтожить, доказывала рыженькая.
Лярвы низшего порядка, светленькая качнула головой. Хватит «замкнутого круга».
Что вы спорите? Нам по нечисти зачёт только через три месяца сдавать, спокойно заметила третья и обернулась ко мне. О, новенькая! Ты боишься гульв и лярв?
Впервые слышу о таких, отозвалась я. Но собираюсь ликвидировать пробел в своих знаниях. А они страшные?
Ну как сказать рыженькая задумчиво выпятила губы. Гульвы это женщины, погибшие насильственной смертью, которых не похоронили по всем правилам. Иногда они превращаются в неспокойных духов, или даже буйных, а иногда восстают.
Они очень страшные! скривилась светленькая. Наполовину лысый череп, вытянутое, как у волка, лицо и острые зубы.
Гульвы охотятся по ночам и, вгрызаясь в горло, выпивают всю кровь, важно добавила третья. А лярвы это утопленницы. Тоже женщины.
Сказать, что я потеряла дар речи, всё равно что назвать Клариссу милой. Я как-то не задумывалась, что некромантия это не только подчинение магии смерти, что она имеет и другое предназначение. И это предназначение уничтожение нежити и нечисти.
Спасибо за полезную информацию, сдержанно поблагодарила и подошла к своему неразобранному чемодану. Интересно, я успею вызубрить всю классификацию нежити за ночь?
Эй Николь, да? обратились ко мне. Я повернулась через плечо и вскинула бровь. Ты на ужин пойдёшь или фигуру будешь беречь? насмешливо поинтересовалась рыженькая.
Фигуру? удивилась притворно. А она у меня есть?
Соседки иронию оценили.
Очень смешно. Значит, идёшь? Тогда собирайся.
Я бы предпочла сегодня из комнаты не выходить и время больше не тратить, но лучше сегодня узнаю, где находится столовая, чем завтра с утра буду в панике метаться. Да и поужинать не мешает. Как утром приехала, так и не ела. Даже удивительно, что после всех событий аппетит не пропал.
Правда, через несколько минут я успела пожалеть о своём опрометчивом решении. Как-то не подумала, что в столовой соберётся вся академия.
Мы вошли в просторный зал с длинными столами и не успели сделать трёх шагов, как посыпалось со всех сторон
Эй, Недотрога, иди к нам! кричал какой-то парень, маша мне рукой.
Ты, правда, настолько невинна? хохотнули из другого конца зала. Хочу убедиться. Идёшь?
Дружный смех сотряс стены помещения.
Недотрога-Недотрога, а сыграешь для меня на рояле? Наедине, протянул высокий парень совсем близко со мной. Едва сдержалась, чтобы не стереть его пошлую улыбку металлическим подносом для еды.
«Недотрога»? удивилась моя рыженькая соседка. Ты, когда прозвище получить успела?
Мне бы её неведение и наивность
Ты с какого мира? закатив глаза, поинтересовалась светленькая.
Недотрога это ученица академии искусств, деловым тоном указала третья.
Со всех сторон раздавались смешки и «заманчивые» предложения, но мы, не реагируя, продвигались к раздаче.
А почему вас так называют? удивилась рыженькая.
Гм озадаченно потёрла лоб, подбирая правильные слова. За поведение, наверное. Учениц академии так воспитывают, что сложилось о них некое общее представление, которое и повлекло за собой появление этого прозвища, ставшего впоследствии именем нарицательным. Недотроги сдержанные, не допускают вольностей по отношению к себе, манерные и утончённые. Принято считать, что мы не понимаем шуток, зато превосходно играем на рояле, пишем картины и вышиваем полотна, подавила улыбку и взяла поднос. На самом деле, в академии искусств могут обучаться только аристократки. А взять в жёны ученицу академии, считай, дело чести, тут я всё же усмехнулась.
Ты, наверное, очень расстроилась, сочувственно произнесла светленькая. Попасть к некромантам
Но сами вы не выглядите расстроенными, иронично заметила я. Мне все предлагают дар запечатать, а что же вы? Не было подобного желания, раз магия смерти так сильно влияет на сознание и подсознание?
Девочки переглянулись.
Рыженькая поманила меня пальцем и, после того как я наклонилась, шепнула.
Некромантия это деньги. Огромные деньги, Николь
Император щедро платит некромантам, кивнула третья. Ни с одной профессией в Нисхельме столько не заработаешь.
А мы девушки простые, пожав плечами, призналась светленькая. У меня куча братьев и сестёр, я матери помочь мечтаю. Дом купить побольше и поближе к столице. И у каждого здесь есть причина «почему да».
Ясно, отозвалась задумчиво, по-новому глядя на сидящих за столами адептов. А ведь и правда, практически все они из простых семей, и мало кто может похвастаться положением. А деньги это, наверное, весомый стимул, чтобы стараться.
Протянула подавальщице поднос, с сомнением рассматривая эм-м месиво в котлах.
Но тебе можно о деньгах не волноваться, мечтательно причмокнула рыженькая. Ты обеспеченная, это сразу видно. Так что через месяц можешь подавать Императору прошение на запечатывание дара.
Ну да отозвалась я, не собираясь никого разубеждать. Я и сама пока толком ни в чём не уверена, да и магия себя особо не проявила. Может, через неделю я волком взвою.
Мне навалили в тарелки разной по цвету кашицы и вернули поднос. Замечательно
Николь? Не хочешь составить мне компанию? властно протянул рядом знакомый голос. Повернулась, сталкиваясь с карими глазами Крайдена. И почему мне его лицо кажется таким знакомым?
Извини, я с девочками, произнесла вежливо, пытаясь его обойти, но Крайден преградил путь.
Уверена? Тебе лучше держаться поближе ко мне, а не к девочкам, со злой иронией выплюнул он, скалясь.
Соседки мои притихли, потупив глазки. Подняла взгляд и произнесла спокойно:
Я сама решу, к кому мне держаться поближе, а от кого подальше.
Лицо Крайдена перекосило.
Неужели? Это тебе не академия искусств, здесь с тобой никто церемониться не станет. Мало ли, что может произойти
А ты что, мне угрожаешь? поинтересовалась непринуждённо. Или так неумело предлагаешь своё покровительство? Или это новый способ ухаживать за девушкой?
В столовой воцарилась такая гнетущая тишина, даже поварихи замерли. Ну и? Ему никто не отказывает, что ли?.. Или все боятся Местный «король»?
Крайден хмыкнул, нервно покусывая губу.
Зря ты так. Я же от всей души шагнул ко мне и прошептал в самое ухо: Я ведь могу и грубым быть. А моим ребятам ты очень понравилась
Это намёк?
Снисходительно улыбнулась и отстранилась так, чтобы видеть глаза этого самоуверенного мерзавца.
Ты что-то конкретное мне предлагаешь?.. Всё в толк взять не могу. Если нет, то извини, притворно улыбнулась и обошла парня, направляясь к свободным местам.
Внезапно кто-то выставил в проход ногу, которую я из-за подноса не заметила. Естественно, запнулась и полетела вперёд, всё ещё пытаясь удержать несчастный поднос. Уже готовясь ко встрече с твёрдым полом, почувствовала, как меня подхватили. Тарелки перевернулись, разбрызгивая содержимое, и рухнули на пол
А я повисла в чьих-то сильных руках, едва избежав той же участи. По форме Каяна стекал мой ужин. Мне тоже досталось, испачкалась в каше знатно, но вот холодный взгляд Каяна натурально вытряхивал из меня душу.
Проклятье выругался рядом какой-то светленький мальчишка, и я была с ним полностью согласна. «Проклятье»