Так, я оторопела. Буквально на днях мне это немного другими словами объяснили мои домашние. Видимость княжны. Земли в казну, сами по миру. Куда я попала? Из княжны в королевны, конечно, заманчиво, но что-то мне подсказывало, что это билет в одну сторону. Но вы же король. И у вас есть маг. Колдуйте. Соберите армию. Защищайтесь. Нападайте.
Какого хрена, на самом деле, хотелось сказать мне. И даже покрепче. Я вам что? Палочка-выручалочка? А потом после короля явится дракон, а потом император вселенной Да ну вас всех в одно место. Я решительно направилась в замок. Сейчас встряхну посильнее мага, пусть магичит мне возвращение домой. За Северные земли можно не переживать. Королевство захватят, тут и сказочке конец.
Милада, княжна Северная, король бежал за мной. Вы ничем не рискуете. Поверьте. После обряда вернетесь домой, если захотите. Я не стану вас насильно удерживать. Разве стать королевой ужасно? Посмотрите на меня, Милада.
Какие гарантии можете предоставить?
Гарантии?
Почему я должна вам верить?
Королевской слово!
А, понятно. Ищите другую дуру.
Мы искали. Не нашли.
Ну, естественно, где еще такую найдешь, я ускорила шаг, мужики везде одинаковые. Осталось услышать про Милку, классную бабу. Я отказываюсь. Мне некогда глупостями заниматься, по столицам разъезжать.
Я не это хотел сказать, до короля дошло, что он брякнул. Милада, любые гарантии. Я в ваших руках. Я не могу бросить королевство на произвол судьбы. Вы должны понять.
Ага. И простить, я показала фигу королю. Разбежалась. Пятки сверкают.
Милада, я умоляю.
В быстром темпе мы добрались до замка. Я собиралась скрыться в кабинете и созвать домашний совет. Никак я не предполагала, что моя попаданская жизнь с первых дней превратится в бег с препятствиями. Купилась на красивую мордашку в зеркале, а на мне скоро пахать начнут. Обряды устраивать. В королевы заталкивать. Натуру не спрячешь в карман. Я все время скатываюсь в деловой аспект, забывая, что хотела наслаждаться девичьей легкой жизнью.
Лир, маг вырос как из-под земли. Куда вы ходили с княжной? И почему ты такой
Он потому такой взъерошенный, подсказала я правильное словечко. Что решил безнаказанно меня использовать. А я не согласилась.
Использовать? глаза мага опасно сверкнули. Неужели ревнует? Или почуял, что король под действием порошка правды?
Да. Использовать. Как женщину. Обмануть. Но я умею за себя постоять, повысила я голос. Многоуважаемый маг, уймите своего нахального друга. А то я собак на вас спущу!
Хорошо, что собаки меня не слышали. Пара дружелюбных псов на конюшне и лопоухий щенок, с которым игралась Анечка, явно не способны даже толком облаять кого-то. Но гости же об этом не знали.
Я не виноват, под свирепым взглядом своего друга король сник. Милада как-то странно отреагировала.
Виноват! припечатала я. Отреагировала согласно недостойному предложению.
Недостойному? Но почему вы так решили? У меня серьезные намерения. Это будет честное предложение.
Нет! все во мне бунтовало. Я вам не верю. И, кстати, за испорченный газон с вас горсть серебра. Мирон, оприходуй!
Глава 9
Вежливый стук в дверь меня не обманул. Догадалась, что за дверью обретался недовольный Лансгринд. Согласна, вела я себя не очень приветливо, временами перегибала палку и переигрывала. Так и артистка я недавно. Кто вообще поймет, что тут правильно, а что нет. Сомневаюсь, чтобы мои домочадцы знали, что к чему. Они просто испугались неизвестности. Я их не осуждала. Уже не осуждала. Не могли они предусмотреть такого поворота.
Входите, нехотя буркнула я. Отсидеться не удастся. Где мои навыки конфликт-менеджера? Самое время их достать, очистить от очисток И нарисовать магу вигвам. Если получится, конечно.
Княжна, маг переоделся и выглядел очень достойно. Щеголеватая удлиненная куртка, расшитая непонятными символами, плащ, или мантия за плечами, мягкие сапоги с отворотами. Прибавьте к этому ярко голубые глаза на смуглом лице, прямой нос и плотно сжатые губы. Не буду врать, мое сердце забилось чаще. Если бы он в таком виде сразу заявился, я бы не позволила себе кривляться.
Вы изменились, пролепетала как восторженная гимназистка. Тьфу.
Одежда для вас главнее сути?
Не главнее. Просто вы не ту суть кинулись демонстрировать.
Серебро за ваш якобы испорченный газон выплачено, почему у меня возникло ощущение, что маг видит меня насквозь? Издевается еще.
Спасибо. Приятно иметь дело с вами, помедлив, я все-таки спросила. Король говорил про дурацкий обряд. Вы всерьез считаете, что он нужен?
Теперь. Да.
Это короткое да просвистело как взмах меча. С королем легко было дурачиться и высмеивать. С магом такие номера могли бы пройти, но только в том случае, если он сам захотел поиграть. И что-то мне подсказывало, что игры закончились. Ситуация нисколько не прояснилась, скорее запуталась. Если я уеду с этими двумя, то как попаду домой? Я и так подзадержалась здесь.
А замок? Я не могу бросить своих какое слово подобрать? Мои друзья. Они останутся совсем одни. За что? Меня растили, воспитывали.
Плоды воспитания я вижу, не смолчал Лансгринд.
Если вам не нравится, как я воспитана, ищите себе другую я вовремя остановилась. Один раз мне уже сказали, что другой дуры не нашли. Зачем снова подставляться? Другую себе королеву ищите.
Зачем же искать другую, коварный маг выразительно замолчал. Милада из вишневого ада вполне подойдет.
Без своих друзей я не поеду. Это раз. Я дочь князя, девица, и не могу путешествовать с двумя мужчинами. Да и не хочу. Это два. Вам я не доверяю. Это три.
Дочь князя, конечно, не может одна путешествовать. А не покажете ли реликвии, подтверждающие ваше происхождение? маг как завзятый политик выбрал из моего ответа самое слабое звено.
Не покажу. Это слишком дорогие вещи для меня.
Вот как? маг явно издевался. И все же. Уверяю, что я и пальцем не прикоснусь к вашим реликвиям.
Пришлось достать записку и прочее. Выглядело достаточно убедительно. На мой взгляд. Лансгринд лениво щелкнул пальцами и вещички как будто встряхнулись, даже облачко пыли поднялось. Перед нами лежали обычные пеленки-распашонки. Меня разоблачили. Где дух князя? Не защитил. Зря каркал. Я схватила камешек на шнурке и намотала на руку, сама не знаю зачем. Маг догадался, что я самозванка. А может, понял с самого начала. Ждал удобного момента, чтобы напасть.
Ну, раз мы во всем разобрались, начала я, запираться было глупо. Забирайте назад свое серебро, а меня отправьте в одно безопасное местечко.
Обряд.
Что?
Вы княжна. Вы по статусу и праву рождения можете претендовать на королевский трон, маг опять щелкнул пальцами и вернул старинный вид якобы моим детским шмоткам.
Прекрасная демонстрация силы. Маг обошелся минимумом слов. Меня ткнули носом, показали, кто здесь настоящий профессионал и хозяин. Право рождения. Три ха-ха. Магу почему-то нужно, чтобы я продолжала придуриваться и корчить из себя сироту и дочь князя. Есть ли у меня выбор? Вряд ли. Лансгринд не Мария Максимовна с Мироном, которые уговаривали, чувствуя себя немного виноватыми. Задабривали меня нарядами и бережным отношением.
А как же замок? Его отберут? А жильцов в острог? Вам никого не жалко?
Консервация.
Что это значит? я вдруг испугалась. Замок стал видимым, когда ворон упал. До этого я и не подозревала, что он есть. Был на консервации? Вы же не убьете Марию Максимовну, Филю и всех остальных?
Кого вы хотели бы взять с собой в столицу?
Всех!
Троих.
Я задумалась. Семью разлучать не дело, но Филя очень сообразительный и мне нравился. Анечка совсем малышка, вот пусть Катя со Степаном останутся дома. Мирон все это придумал, да и мужчина в дороге необходим, его тоже можно взять. Из женщин я могла взять Марию Максимовну или Ольгу. С одной стороны, опыт. И порошок правды. Старушка при всей своей тихости, могла мне подсказывать и предостерегать. С другой стороны, молодость. Без Ольги я ни одно платье надеть на себя не смогу.