Ранним утром в таверне собралась небольшая компания: здесь сидели четверо приятелей Голема. Звали их Дикки, Тим, Кнок и Гуня. Все приятели абсолютно не походили друг на друга. Если Голем был высоким и крепким, с каштановыми волнистыми волосами, то Дикки был ещё выше, очень худым, с прямыми волосами цвета соломы. Причёска и бакенбарды Тима чёрные мелкие кудряшки напоминали каракуль, а сам он был маленького роста, но очень толстеньким. Худенький Гуня был совсем низеньким, его рыжая шевелюра напоминала маленький взрыв, а во рту не хватало двух передних зубов, отчего он ужасно шепелявил. Кнок же был каким-то средненьким: среднего роста, средней упитанности, лохматые волосы непонятного серого цвета. А вот чем они друг на друга походили, так это тем, что все были ужасными лентяями. Поэтому с ними больше никто не дружил. Кому захочется дружить с лентяем? Только такому же лентяю. Вот они и собрались в одну компанию. Вместе бездельничать не так скучно.
Сидели они, пили кипяток, чуть-чуть разбавленный вчерашней заваркой чая на что-то другое у них уже не было феличек и жаловались друг другу на свою разнесчастную жизнь.
Совсем невозмофно стало фить в этом городе, жалобно шепелявил Гуня, а все остальные согласно кивали, прихлёбывая жидкий чаёк. По улице пройти прилифному феловеку невозмофно. Кафдый норовит в твою сторону пальцем ткнуть да обозвать бездельником. А какой я бездельник? У меня просто фелифек нет. А были бы у меня фелифки мефок или дафе два то меня бы так никто не посмел обозвать! Вон, например, купец Фустон настояффий бездельник. Сидит себе на веранде, попивает крепкий свежий фяй с баранками, да только и знает, фто покрикивать на своих работников. И никто его не обзывает. А фто, я разве не смог бы тофно так фе сидеть да покрикивать? Да запросто!
Вот-вот! поддакнул ему Тим. Я вот тут на днях притомился и лёг полежать. Я что, не имею права полежать, ежели устал?
Имеешь, конечно, имеешь, согласились остальные.
Вот я и лёг, продолжил Тим. Так ведь каждый каждый! норовит оскорбить. Все как сговорились: «Что ты тут разлёгся? Обходи тебя тут» Трудно тебе обойти уставшего человека?
И чем всё кончилось? поинтересовался Дикки.
Чем, чем проворчал Тим. Прогнали меня. Плёткой. «Телега, говорят, из-за тебя проехать не может!» Вот как после этого здесь жить!
Да-а-а хором тяжело вздохнула вся компания.
В это время дверь в таверну распахнулась, и на пороге показался Голем в самом развесёлом расположении духа.
Всё грустим? гаркнул он, подходя к маленькому столику, за которым ютилась компания.
А ты чего такой весёлый? удивлённо спросил Тим. Удалось пару феличек достать? Или больше? Три? Четыре?
Да что там фелички! У меня такая новость всем новостям новость! Закачаешься!
Ну-ну! Выкладывай свою новость! заинтересовались приятели.
Пошли в укромное место! скомандовал Голем. А то кто-нибудь подслушает!
Так здесь фе никого нет! удивился Гуня.
Э-э, дружище! И стены имеют уши! Так что пошли!
Вы идите, а я здесь останусь, заявил Кнок. Поищу уши у стен. Ни разу не видел, интересно посмотреть.
С трудом убедив Кнока, что уши от него никуда не денутся, и поискать их он сможет в следующий раз, компания вышла из таверны и отправилась на берег Голубого Океана, где под оглушающий грохот прибоя Голем по секрету проорал приятелям всё про своё ночное приключение с лепреконом.
Ну, хорошо, основательно подумав, сказал Тим. Станешь ты королём в Другой стране. Ну а нам-то от этого какая радость?
Как это? даже растерялся Голем. Вы при мне будете. Я вас министрами назначу!
Министрами Хм Это же работать надо! засомневался Тим.
Так ведь работа работе рознь! Я назначу тебя Министром По Проверке Подушек и Перин. Каждую ночь будешь спать на новой перине и новой подушке. А утром утверждать их качество: хорошие ли они? Достаточно ли мягкие? Достаточно ли удобные?
А если попадётся неудобная? Я же тогда не высплюсь!
Тогда возьмёшь выходной и будешь целый день отдыхать.
Ну что ж, согласился Тим. Такая работа, вроде бы, по мне. Только вот отпуск надо побольше. И два раза в год.
Договорились! довольно сказал Голем.
А мы какими министрами будем? поинтересовался Гуня.
Ну, ребята, вы и даёте! возмутился Голем. Я вам кто, научёный профессор, что ли? Не могу я подряд столько думать. Давайте уж сами себе что-нибудь придумайте. А я Высочайшим Указом это утвердю или утвержду короче говоря, прикажу, чтобы так оно и было! Только это сейчас не главное.
А что сейчас главное? поинтересовался Тим.
Сейчас главное попасть в Другую страну!
Как мы попадём в Другую страну, если у нас нет феличек? удивился Кнок. На что мы купим билеты на корабль? Бесплатно нас никто не повезёт, а наниматься матросом я не хочу!
О-о! Голем поднял вверх указательный палец. На этот счёт у меня есть стар-тегический план.
Какой-какой план? переспросил Дикки.
Стар-тегический!
А что это значит?
Это значит умный! пояснил Голем, гордясь тем, что знает такое непростое слово.
Ну, давай, выкладывай свой стар страр в общем, план свой.
Не сейчас, сделал таинственное лицо Голем. Сейчас я ничего не скажу.
Пофему? обиделся Гуня.
Знаю я вас! погрозил пальцем Голем. Всем разболтаете. Да ещё каждый из вас будет хвастать, что это он придумал. Поэтому сейчас расходимся, а вечером, после захода солнца, встречаемся у старой прачечной!
Глава
4. О том, что такое хитроумный и очень коварный план
Голем очень хорошо знал своих друзей, поэтому нисколько не удивился тому, что об их отъезде уже через пару часов знали все жители Портфеля. «Неужели уезжаете? ехидно спрашивали они его при встрече. И когда же вы осчастливите нас этим радостным событием?» Голем очень обижался. Но после того как в результате его обид он заработал синяк под глазом и две шишки на голове, он решил, что в этих случаях гораздо лучше гордо повернуться и уйти, не обращая ни малейшего внимания на летящие вслед насмешки и гнилые овощи. Когда после захода солнца он пришёл к старой прачечной, то кроме своих друзей обнаружил там изрядную толпу зевак, пришедших посмотреть, каким образом компания лодырей будет покидать Мирмунтию. Всем было известно, что Мирмунтия это остров, и покинуть его можно только на корабле. Ни самолётов, ни даже воздушных шаров в то далёкое время ещё не изобрели. И все знали, что денег на билеты у лентяев нет, а в матросы их не возьмёт ни один капитан, потому что все они никакие не матросы, а так, лишний груз.
Пошли за мной! хмуро буркнул Голем приятелям и направился в город. Он водил их по улицам и переулкам долго, совершенно не обращая внимания на хныканье всей своей компании. Очень долго. До тех пор, пока даже самые настырные из зевак не утомились и не отстали. И только после этого они вернулись обратно к старой прачечной. Здесь Голем собрал приятелей в кружок и шёпотом рассказал свой план.
Лепрекон сказал мне так: чтобы добраться до Другой страны, нам надо стать пиратами. А чтобы стать пиратами, нам нужен корабль! Я почему-то думаю, что подарить корабль нам никто не захочет. Поэтому корабль надо захватить! Я уже присмотрел подходящий. В порту стоит замечательный корабль. Вот такой корабль! Голем сначала поднял вверх большой палец, а потом поцеловал по очереди кончик каждого пальца. Красивый! Большой! Называется он, правда, не по-пиратски «Розовая чайка», но это дело поправимое. Завтра поутру он должен уйти в плавание, а это значит, что на нём уже есть всё, что нам нужно для путешествия.
Как же мы его захватим? забеспокоился Тим. Там же матросы Знаешь, какие у них дубинки?!
Матросов там сейчас немного, только пять-шесть на охране. Остальных отпустили погулять, отдохнуть перед дальним плаванием, ответил ему Голем.