Одна учительница начальной школы рассказала мне, что по крайней мере восемь из ее двадцати двух учеников испытывают трудности с концентрацией внимания. «Дети изменились с тех пор, как я начала преподавать», говорит Фрэн Фармер, одна из моих собеседниц, очень уважаемая учительница третьего класса. Я спросила ее, не кажется ли ей, что сегодня у детей больше проблем с концентрацией и вниманием на уроках, чем в прошлые годы. «Количество детей с особыми потребностями увеличилось. Я бы сказала, что у шести из двадцати двух моих детей большие проблемы с вниманием. Мне пришлось изменить способ преподавания, чтобы приспособиться к этому новому поколению. Раньше я могла преподавать всему классу вместе как одной большой группе. Теперь, чтобы добиться успеха с этими детьми, я провожу занятия в небольших группах и один на один».
Дети не только испытывают больше трудностей с концентрацией внимания, но и демонстрируют это физически в форме ерзания. Другой учитель сетует: «Сегодня дети просто не могут усидеть на месте. Как будто даже не хотят слушать. Они все время ерзают и постоянно встают, чтобы сходить в туалет». Учительница средней школы констатирует: «Они просто не перестают двигаться и вставать из-за парт. Каждые две минуты они находят предлог, чтобы встать с места. Иногда, чтобы сходить в туалет или заточить карандаш. Я не помню, чтобы такое происходило, когда я училась в школе».
Другими словами, дети делают все, кроме того, чтобы спокойно сидеть и внимательно слушать. Почему они не могут быть внимательными? Откуда берется эта повышенная подвижность? Разве у детей недостаточно времени, чтобы подвигаться на переменах? Разве все это не оказывает негативного влияния на способность ребенка учиться, а учителя преподавать? Что лежит в основе этой проблемы?
ПОЧЕМУ МОЙ РЕБЕНОК НЕ СПРАВЛЯЕТСЯ ФИЗИЧЕСКИ?
Возможно, вы заметили, что ваш ребенок не может висеть на турнике так, как это делали вы в детстве. Его хватка может продержаться секунду или две, а затем он падает, сдается и пробует что-то еще. Или, может быть, вы заметили, что вашему ребенку трудно подняться на несколько лестничных пролетов или на небольшой холм, не жалуясь. Это становится нормой. Исследования и стандартизированное тестирование начинают показывать, что сила детей в целом снижается. Так, в исследовании, опубликованном в журнале Acta Paediatrica, изучалось, насколько сильной была группа из 315 десятилетних детей из Эссекса в 2008 году по сравнению с 309 детьми того же возраста в 1998 году.
Ученые обнаружили, что количество приседаний, которые могли сделать десятилетние дети, сократилось на 27,1 %. Сила рук снизилась на 26 %, а сила захвата на 7 %. Если в 1998 году каждый двадцатый ребенок не мог удерживать собственный вес, повиснув на перекладине, то в 2008 году этого не смог сделать каждый десятый (6).
Недавно я наблюдала это снижение сил сама. Лес вокруг лагеря TimberNook был полон игр и смеха. Это было волшебно. Одна группа детей играла со своим недавно назначенным лидером, который отличился специальной маской с перьями и длинной развевающейся накидкой. Другая строила домик из бревен, кирпичей и веревки. Горел костер, и несколько детей жарили хлебцы.
Все шло хорошо, пока
Восьмилетний мальчик, находясь в воздухе, выпустил из рук веревочные качели и упал на землю, от чего у него захватило дух. Я спокойно, но быстро подошла к мальчику и тихо опустилась рядом с ним на колени. Его губы посинели. Он был в панике. Его напугало то, что ему не хватает воздуха.
«Дыши, мягко сказала я мальчику. С тобой все будет хорошо. У тебя просто на несколько секунд перехватило дыхание».
Он начал плакать.
«Ты плачешь. Это хороший знак. Это означает, что ты дышишь».
Когда мальчик заплакал сильнее, я начала представлять себе наихудшие сценарии, поскольку консультанты, родители и дети наблюдали за происходящим с повышенным беспокойством. Прошло несколько долгих минут. Затем он внезапно вскочил, вытер слезы с лица и грязь со штанов. Он снова был на ногах. Я вздохнула с облегчением.
Этот мальчик только что узнал на собственном горьком опыте то, чему должен научиться каждый ребенок: как оценивать свои силы и способности. Это просто часть детства. И все же этот инцидент застал меня врасплох: мальчику его возраста и роста не должно было быть трудно удержаться за веревку. Не успела я обдумать это событие, как на той же неделе еще трое детей упали с веревочных качелей! Вообще падения, подобные этому, были редки. Веревочные качели безопасны, прочны и доходят до самой земли, так что дети всех возрастов могут легко на них забраться. Однако для того чтобы удержаться на веревочных качелях, у детей должен быть сильный корпус, сильная верхняя часть тела и хорошая хватка. Проблема не в веревочных качелях. Проблема в том, что у некоторых детей недостаточно сил.
Снижение физической силы у детей должно вызывать особую озабоченность. В 2012 году я тестировала учеников начальной школы на их способность удерживать позу супермена (лежа на животе с поднятыми руками и ногами), приподнимать голову в положении лежа на спине и выполнять упражнение «Планка». Большинство школьников не смогли достичь средних показателей, которые демонстрировали дети в начале 1980-х годов. Три протестированных класса не смогли продемонстрировать достаточную (по сравнению с детьми тридцатилетней давности) силу позвоночника.
После доклада о TimberNook на конференции для эрготерапевтов в Огайо ко мне подошла коллега. Она рассказала, что некоторые разработчики стандартизированных тестов для измерения силы рассматривают возможность изменения нормативов, потому что дети больше не показывают прежних результатов. Далее коллега сказала, что это вызвало большие споры в мире эрготерапии.
Эрготерапевты хотят сравнивать сегодняшних детей с более современными средними показателями силы. Однако, поскольку дети становятся слабее, она задалась вопросом, не было бы лучше, если бы мы воспитывали их в соответствии с теми же стандартами, которых придерживались дети в начале 1980-х годов?
Это был не первый раз, когда я слышала подобное. На занятиях по повышению квалификации для медицинских работников другой специалист по эрготерапии жаловался на те же проблемы. Он заметил, что дети становятся значительно слабее, что наше общество «изменило размеры штанов», чтобы приспособиться к растущему ожирению, и мы собираемся сделать то же самое со стандартизированным тестированием для детей: изменить «норму», чтобы подстроиться под более слабых.
Дети сегодня демонстрируют самую низкую силу, чем когда-либо прежде. В ответ на это тревожное открытие, возможно, будет легче принять новую норму, вместо того чтобы активно работать над решением проблемы. Однако, когда мы ожидаем от наших детей меньшего, вместо того чтобы требовать от них более высоких стандартов, мы можем обречь их на неудачу. Почему наши дети становятся слабее? Что это означает для долгосрочного роста и развития? В чем корень этой проблемы?
ПЛОХАЯ ОСАНКА ЭТО НОВАЯ НОРМА
При общем снижении мышечной силы и большом количестве сидения у детей развивается плохая осанка. Я воочию убедилась в этом явлении, наблюдая за местной средней школой. По мере того как учитель читал детям лекцию в течение примерно часа, их осанка становилась все хуже и хуже. В начале урока только около трети детей имели плохую осанку. К концу занятия плохая осанка была у добрых трех четвертей класса. Некоторые в этот момент висели над своими столами. Другие откинулись на спинки стульев. Когда ученики встали, я заметила, что у некоторых сохранялась плохая осанка: округлая спина и передняя посадка головы (голова слегка наклонена вперед).