Меденя - Наташа Дол

Наташа Дол

Меденя

Меденя,

или Горбатая Оля

Время уже приближалось к полудню. Девятилетняя девочка сидела у печи и чистила репу. В животе у неё урчало, временами издавался звук, который был даже ей неприятен. Желудок словно к спине прирос, и там казалось кто-то сосал. Так сильно хотелось кушать: девочка со вчерашнего дня ничего не ела. Жадная бабушка, отцова-мать, внучке часто кушать не давала. Сама ела досыта, а ребёнку не давала еды, голодом её морила, заставляя как рабыню батрачить и услуживать ей. А если что не так, как она хотела бы, то начинала внучку бить ремнём или по полу таскать за волосы и орать, ругаясь, да так громко, что хоть уши затыкай. Бедный ребёнок уже стал реже плакать даже от боли. Закусит губу до крови и терпит, а бабушка ещё больше злится и проклинает внучку, желая смерти и орёт:

 Тоже мне, назвали Ольгой, как княгиню. Я тебе покажу, где раки зимуют, если слушаться меня не станешь!

Бедная Олюшка ложится спать поздно, пока все дела по хозяйству не сделает, а утром рано встаёт, пока бабушка спит.

И вот сейчас девочкин взгляд остановился на небольшой круглой картошке так этот овощ бабушка Дуся называла,  гордо глядя в окно где виднелась дорога в сторону рынка. В это время Оля уже почистила репу, и хотелось кушать.

Бабушка Дуся часто днём убегала на рынок и оттуда приходила с крепким мужчиной, смуглым, чёрным, и Оле казалось, что он сильно страшный, как и её бабушка. Девочка, завидев их, сразу пряталась в сарае или в комнате, где спала, или где-нибудь в огороде, если это было лето. Бабка начинала её ругать, чтобы она не мешала им трапезничать. Когда к ней приходили гости, то она запирала внучку в чулан, где пищали мыши и бегали даже по ногам девочки. К мышам она привыкла: они не бабка, ей боль не причиняли. Это лишь по первому разу девочка вскрикивала от неожиданности, когда грызуны пробегали, задевая её босые ноги.

Сейчас бабушка Дуся ещё не появилась, может к соседям ушла чаю попить.

 И как только они её терпят?  подумала Оля, взяв в руку, не задумываясь, картофелину,  она была чистой, тёмно-жёлтая её кожура казалась девочке вкусной.

Оля ловко ножом обрезала кусочек и, положив в рот, стала жевать, внимательно прислушиваясь к звукам и вкушая незнакомый до селе вкус сырого крахмала. Она была столь голодна, что ей сырой картофель показался лакомкой и, не заметив бабку Дусю, девочка отрезала второй кусочек от картошки и уже хотела положить его в рот, как в это время подскочила с криком к ней бабушка и ухватилась за косичку. Картошка и нож выпали из рук и Олю уже волокли по полу. Кожа головы болела, словно скальп снимала родная бабушка. Оля заплакала:

 Что я сделала тебе?  сквозь слёзы пищала она, но женщина кричала:

 Ах ты бисова кровь, ещё говорит чего сделала? Мне Махмуд эту диковину принёс, чтоб я это кушала, а ты её испортила! Дуська перестала таскать за волосы внучку и, схватив картошку, выбросила её в открытое окно, попав в курицу. Та закричала и все куры с петухом тоже от испуга подняли шум. Оля тихо плакала, вытирая слёзы грязными ладонями, оставляя на лице чёрные полосы. А женщина всё орала, чертыхалась, обзывала внучку плохими словами. Олюшка уже думала как ей избавиться от злой старухи: убежать что ли куда-нибудь? Но она не знала куда и боялась неизвестности ещё больше, чем побоев от родной бабки.

Ночью девочка просыпалась от страшного сна и думала:

 От чего мне такая жизнь дана? О Боже, или я в другой жизни была хуже, чем моя бабка и много нагрешила?

Слёзы текли и падали на жёсткую подушку из пухалок, которые зимой она рвала себе на подушку. Девочка каждую зиму обновляла подушку, чтоб она была мягкой, когда болото замерзало и коричневые продолговатые шишки камыша она в мешок дергала. Оля даже и не думала, семена это или что-то другое, и ещё обижалась на бабушку Дусю, что та спит на пуховой перине и пуховой подушке.

За последнее время, когда кур Дуська убивала, то перья собирала в наволочку, зашивала и делала из неё подушку и отдавала своему торговцу Махмуду, а тот продавал и половину денег давал ей.

Когда девочка просыпалась ночью от страшного сна, то садилась и слёзы сами текли по щекам, падая с подбородка в подол старенького платья. Вспоминая сташный сон, девочка крестилась, повторяя:

 О Боже, помилуй меня и спаси.

Ей часто снился змей с тремя головами, серо-зелёного цвета, надвигающийся на неё с разинутыми пастями, и всегда с горящими глазами, то зелёного, то красного цвета. Или во сне приснится бабка Дуся, ведя на ремне с большими рогами чёрного, с длинной шерстью крупного медведя, и всегда она это чудище направляла на внучку. Как после таких ужасных снов не проснуться?

Девочка продолжала плакать. Села у печи и стала ждать приказа бабушки, а та всё ругала ее:

 Паршивая овца, глупая, народилась на мою голову! Связала меня по рукам и ногам своим присутствием.

Она не успела рот свой закрыть, как открылась дверь и проём закрыла высокая фигура Махмуда. Он остановился и зычным голосом гакнул:

 Что за шум, а драки нету?  мужик засмеялся.

Дуська рукой махала внучке, что означало: смойся отсюда, чтобы глаза мои тебя не видели. Оля встала, женщина, улыбаясь гостю, произнесла ласково:

Здравствуй, милый, чего тебя так долго не было?

А он, увидев девочку, приговорил:

 А и дочка здесь. Пусть нам чай вскипятит, да чего-нибудь сварит.

Но Дуська продолжала выпроваживать в комнату внучку, говоря:

 Нет, нет, я сама тебе, милый, приготовлю. Зачем же ей нам мешать, пусть идёт.

Оля быстрыми шагами удалилась в комнату, маленькую, тёмную, где стояла лишь её кровать да небольшой деревянный сундук, сколоченный из грубых досок там лежали старые вещи, а она даже не знала чьи они.

Девочка услыхала разговор. Мужской голос спросил:

 Дорогуша, дай ножик.

А женский голос засмеялся:

Я твоего-то языка не знаю, поэтому не смей мне говорить по-своему.

 А что тут непонятного? Я тебе по-русски говорю. Я сейчас хлеб порежу, он выложил на стол из сумки каравай коричневого цвета, от него исходил аппетитный запах.

Дуська дотронулась до хлеба.

 О, тёплый ещё,  блаженно проговорила она.

При слове хлеб Оля сглотнула набежавшую слюну и слёзы снова полились из глаз. Она шмыгнула носом и села на кровати. Голодной спать не хотелось.

 Ладно, хоть отдохну сидя тут,  подумала девочка.

А на кухне вели разговор. Женщина спросила любовника:

Милый, ты целую неделю ко мне не приходил. Где был, у другой что ли?

 А ты сама почему на рынок не приходила? Вот там бы и увиделись.

 А как я без денег-то приду?  с укором сказала она. -Ты вон мне их не даёшь.

Он негромко засмеялся.

 Ну ты жадная у меня. Сколько тебе денег не дай, всё мало. Только и говоришь: нет их у тебя.

В печке трещали сухие дрова, горя, и пламя ярко плясало. В чайнике быстро закипела вода, и в чугуне тоже.

 Ой, я забыла туда положить картофель.

 Да ты его ещё и не съела? засмеялся Махмуд. -Хочешь, чтоб завял овощ или сгнил? Ладно, положи варить нам по две картошки, остальное давай пожарим, и он увидел на лавке сковороду и поставил на плиту.

Умело взял нож, почистил картошку, помыл её в кастрюле, где плавала репа и произнёс:

 В сковороду масло налей.

Дуська исполнила приказ, а он нарезал картошку кубиками и положил в горячее масло. Потом со второй и третьей картошкой он проделал то же самое. В сковороде оказалось много картофеля.

Иди жарь, да помешивай,  приказал торговец.

Та, довольная, услужливо выполняла указы кавалера.

Вскоре запах жареной картошки поплыл во все щели и дошёл до носа девочки. Запах был ей незнаком, но какой вкусный и дурманящий. И, чтобы не упасть от голода в обморок, Оля закрыла нос рукой и открыла рот просто дышать.

Бабушка Дуся на кухне гремела посудой и смеялась без причины. Так думала внучка, которая за свою жизнь не смеялась и даже редко улыбалась.