— Подруга знает, что ты ушла? — спросила Люба, расплатившись.
— Нет.
— Звони, — Люба протянула ей мобильник.
— Нет! Я лучше по домашнему! — испугалась Кася. — Потом.
— Потом так потом. Пошли.
Они направились к метро. Кася что-то говорила, но Люба ее почти не слышала. Она думала. «Правильно ли я поступаю? Не лучше ли Касе отправиться домой, в родной город?»
Уже у себя в квартире, показывая однокомнатные «апартаменты» гостье, Люба спросила:
— Кася, а вернуться не хочешь?
— Куда? — откровенно удивилась женщина.
— Домой. Кстати, ты откуда родом?
Название города Любе ничего не говорило. Да и вряд ли кто-нибудь о нем слышал, кроме его коренных жителей и обитателей окрестных деревень. Российская глубинка.
— Это далеко, — туманно сказала Кася и махнула рукой в сторону окна: — Там.
«Запад или восток? А может, она южанка? Непохоже. Скорее, Поволжье. Новгородская область. Или Сибирь? На сибирячку похожа!»
— Что, большой город? — поинтересовалась Люба.
— Двадцать тысяч жителей. У нас в семье четверо детей. Я — старшая. Жили бедно, — охотно начала рассказывать Кася. — Отец работал на заводе…
— Как же тебя все-таки по отчеству?
— Ивановна.
Люба чуть не рассмеялась: угадала! Надо же! Осталось спросить только, откуда у нее такое странное имя.
— …уехала в Москву, поступила в училище. Когда окончила, мама попросила вернуться. Она как раз родила, — тихо добавила Кася.
— Ого! Сколько же ей было? Сорок с хвостиком?
— Сорока еще не было. Меня ведь она родила рано. Это был последний ребенок в нашей семье. Мой единственный брат, — с гордостью сказала Кася. — У нас разница в возрасте — восемнадцать лет! Я его очень люблю. Я его нянчила. Как и остальных. А в школу пошел — в Москву подалась. За Мариниными детьми присматривать. Поэтому и замуж не вышла. Некогда было. Да вы и сами видите, какая я.
— По-моему, абсолютно нормальная.
— Скажете тоже! — махнула рукой Кася. — Кто ж меня возьмет!
Люба невольно вздохнула: «Аналогично. Знала бы Кася мои мысли! Вот и встретились два одиночества. Так, что ли, говорится?»
— Вы не думайте, — заторопилась женщина. -У нас очень дружная семья! Мама с папой друг друга так любят! Живут душа в душу. Они — люди верующие. И я их всех очень люблю! Иру, Свету, Игорька…
— Значит, возвращаться тебе некуда? — уточнила она.
— Если б было… — Кася вздохнула. — Им и так несладко, моим родителям. Семья-то большая. Ирочка замужем, а Света еще нет. В техникуме учится. А работы в городе нет. И мне нет, — тихо добавила она.
— Понятно. Ладно, придумаем что-нибудь. Ты тут осваивайся, а мне надо бежать.
Кася огляделась и кивнула:
— Не беспокойтесь, я все сделаю. Идите и спокойно работайте.
Люба чуть не рассмеялась. Вот человек! Вышла за дверь и уже в лифте не выдержала и рассмеялась-таки вслух. Вот и закончилось твое одиночество, Любовь Александровна! Теперь у тебя есть Кася. Не котенок, не щенок. Человек. И хлопот тоже больше. Что же с ней теперь делать?
Глава 2
О ВЕЩАХ САМЫХ СЛОЖНЫХ
Она постоянно ездила в больницу. К человеку, который утверждал, что не нуждается в ее помощи. Больше всего на свете он хотел умереть, но смерть с этим не соглашалась. Вот уже год они никак не могли договориться. Видимо, смерти с ним было неинтересно: слишком уж легкая добыча. Поэтому он жил, то есть мучился.
Их встречи долгое время не доставляли ей радости. Хотя и работу эту она не отнесла бы к разряду откровенной халтуры. Случай был сложный. И если бы не параллели, которые она провела между собой и своим пациентом, Люба ни за что бы во все это не ввязалась. Она лечила не только его, но и себя. Та, которая сосватала ей эту работу, прекрасно знала Любину непростую историю. Потому и сосватала.
Георгий Кимович Климов был человек очень богатый. Владелец преуспевающей кампании, хозяин нескольких магазинов, офиса и складских помещений. И все, что к этому прилагается, у него было тоже: загородный особняк, две огромные московские квартиры, вилла в одном из самых солнечных мест земного шара, счета в банках, отечественных и зарубежных, не считая мелочи типа машин, драгоценностей и антиквариата. До недавнего времени он был не только богат, но и счастлив. У него была любимая жена, красавец сын, выпускник престижного вуза, невеста сына. Словом, у него было все.