Мужской жезл? я озадаченно уставилась на служанку. Кинжал, то есть?
Ну, у кого кинжал, а у кого и прутик скорее уж! девушка совсем развеселилась. Но радовать его все мужики любят!
А как его радуют? Маслом натирают, что ли, или полируют?
Еще как полируют, хи-хи-хи! Кто сам, а кто любит, чтобы женские ручки полировкой занимались!
Я нахмурилась и вздохнула. Ничего не понимаю! Мужчины это какой-то ребус, в самом деле! Я их видела, конечно, и не только отца. Еще пару раз прихожан издалека. Кинжалы их не рассматривала, конечно.
И девчонки шептались о парнях. Некоторые даже признавались, что целовались, но дальше я не вникала, срам ведь послушнице такое слушать. Но теперь мне придется со всем этим разбираться. Богине служить не судьба, видимо.
Отойду-ка я до кустов, Дженни скривилась. Растрясло в дороге, жуть! А тут ни лопухов, ни хоть каких путных листиков покрупнее. Не уходите никуда, госпожа. Сделаю грязное дело и вернусь!
Заохав, она умчалась, а я решила осмотреться. Как же красиво! На лугу, украшенном солнцем будто золотой невесомой пелеринкой, вверх тянутся высокие сочные «свечки» с розовыми соцветиями иван-чая. Внизу шевелят личиками вечно улыбчивые ромашки.
Морем белеет кудрявая кашка, покачивается в такт ветру колокольчик кажется, что даже слышно тихое дзинь-дзинь. Вдали раскрылся похожий на подол пышного платья красный мак. А над всем этим великолепием порхают разноцветным подмаргиванием бабочки и деловито жужжат насекомые.
Шалун-ветерок пощекотал мою щеку и улетел играть в догонялки со стрекозами. С дерева, до которого я дошла, зловеще каркнул ворон, скосив на меня темно-синий глаз и заставив кожу покрыться царапучими крупинками озноба.
Кыш! Махнула рукой, и птица взмыла вверх, ослепив отсветами солнца на перьях такой черноты, что они отливали густой синевой.
Синей была и поверхность озера, вольготно раскинувшегося во все стороны до самого горизонта. Вблизи, у берега, на воде покачивались сочно-зеленые пластинки кувшинок. Но дальше все перекрывалось золотой рябью, которая накрывала водоем нестерпимым сиянием. Мой взгляд пробежался по ней.
Красота! Золото пополам с густой синевой, по которой плывет, гордо изогнув длинную шею, лебедь. Следом торопится изо всех сил, едва поспевая за мамкой, выводок малышей. Голый по пояс мужчина стоит в воде, а рядом заросли кувшинок лениво колышутся ковром на волнах.
Стоп! Мужчина?!
Глава 2. Первый поцелуй
Я приставила ладонь козырьком ко лбу. Показалось, наверное. Но нет, вот же он! Обнаженный торс сияет на солнце едва ли не ярче, чем само озеро!
Моргнула, и он пропал. Значит, привиделось? Наслушалась Дженни с ее кинжалами и жезлами всевластия! Я рассмеялась облегченно и тут же ахнула потому что мужчина вынырнул в метре от берега!
С кончиков мокрых черных волос, откинутых со лба, стекали крупные капли воды. Падая на мощные плечи, они скатывались по груди прямо к впалому животу с беззащитной ямкой пупка. Золотистая кожа искрилась под заигрывающей лаской озорных струек, и я загляделась на эту красоту, позабыв обо всем на свете.
Нравлюсь? глубокий голос хрипотцой низких ноток пробежался по моему позвоночнику.
Потерявшая всякую совесть стыдливость очнулась и мигом окрасила щеки в цвет маковых лепестков.
Да пролепетала честно, переведя взгляд на его лицо и тут же ухнув, будто с обрыва, в кипящие темно-золотым пламенем глаза.
Спасибо, мурлыкнул в ответ и продолжил выходить на берег.
Высокий, поджарый, но с очень рельефными мускулами, он двигался, как хищный зверь уверенно, неторопливо, вкрадчиво-опасно, всем своим видом показывая готовность сорваться в упругий прыжок и выпустить когти.
Вновь заглядевшись на этот раз на его пластику, я с запозданием заметила, что из одежды на нем имеются только брюки. Какие-то странные, обрезанные выше колена, с низкой посадкой, которая, не стесняясь, показывала тазовые кости и дорожку волос, которая бесстыдно ныряла вглубь одежды, так облепившей узкие бедра, что
Похоже, я вам очень нравлюсь, с мужских губ слетел смешок.
Просто собрала всю раскисшую силу воли в кулак и выпалила, просто я мужчин никогда близко не видела!
Отец или дядюшка держал вас подальше от искушений этого мира? незнакомец сделал еще шаг ко мне. Нехорошо. Такую красоту грех прятать.
Я должна была стать послушницей и служить Богине, как младшая дочь благородного драконьего рода!
Тогда почему вы здесь? Его бровь колко изогнулась. Послушницам ведь запрещено покидать храм?
Отец передумал. Решил выдать меня замуж, ответила, вновь с запозданием понимая, что рассказываю все тому, кого вижу в первый и последний раз в жизни.
Как вас зовут? мужчина вышел на берег.
Тряхнул головой, как пес, и вода брызгами полетела во все стороны, порождая роскошную радугу, которая неимоверно подходила этому красивому телу, подсвечивая его четкие линии. А потом направился ко мне.
Я поспешно отступила, уверяя себя, что виной тому не страх перед желаниями, которые бушевали в солнечном сплетении и несколько ниже непозволительно ниже, а всего лишь стремление спасти платье от воды.
Хотя спасать надо было явно не платье!
Но мое отступление не задалось под ногу попала какая-то рытвина, и я тут же рухнула на спину, неуклюже взмахнув руками.
Давненько девицы не падали к моим глазам, незнакомец и вдруг улегся рядом, а потом и вовсе прижал меня к земле своим телом. Да еще такие красивые.
Что что вы себе позволяете?! возмутилась я. Слезьте немедленно как бы это сформулировать помягче? Хотя никак. Слезьте с меня!
Прямая поставка из храма, он облизнул свои красиво очерченные губы и ухмыльнулся. Горячая, боевая и такая манящая. Сплошной соблазн, невозможно устоять!
Его палец скользнул по щеке, а потом незнакомец запустил руку в мои волосы, нажал на затылок и накрыл своим горячим ртом мои губы. Наше дыхание смешалось, взорвав все фейерверком ощущений настолько новых и непонятных для меня, что под их натиском я растерялась окончательно.
В тебе спит вулкан, шепнул мужчина, на мгновение оторвавшись от моих губ. Твоему будущему супругу дико повезло!
Ответить или хотя бы обдумать его слова я не успела, ведь он тут же снова вторгся в мой рот языком сначала бесцеремонно, властно подчиняя. А потом мягко, дразня и искушая, заставляя тело чувствовать себя в объятиях щекочущих кожу звезд.
Госпожа! донесся до нас крик Дженни, и первой мыслью, бесстыдно вспыхнувшей в голове, была досадная ремарка о том, что служанка очень, очень не вовремя. Где вы, госпожа Ивия?
Ивия? нахал заглянул в мое лицо, хмурясь. Золотое пламя глаз потемнело до оттенка жженого сахара. Ты Ивия Сазентан, дочь лорда Долины белых лилий?
Да, а что? прошептала едва слышно, начиная осознавать, что лежу в траве с мужчиной.
Хороша бывшая послушница, которая скоро должна стать женой Чьей, кстати? Ведь так и не спросила у отца, кого он выбрал мне в мужья. Эта мысль так плотно засела в голове, что ни о чем другом я думать с той секунды не смогла.
Госпожа! надрывалась Дженни, судя по громкости, направляясь к нам. Да где же вы, демоны вас побери?
Иди, мужчина резко поднялся, одним рывком утянул меня за собой и подтолкнул в сторону голоса служанки.
Всего секунда, за которую я успела лишь моргнуть, и незнакомец исчез за развалинами. Тот самый незнакомец, что подарил мне мой первый поцелуй!
***
Остаток пути до поместья я провела в горячих объятиях сожалений, растворяясь в горечи раскаяния. Душа хрустела на зубах совести, заставляя горестно вздыхать и краснеть, вспоминая свое непозволительное поведение на берегу. Как я могла?! Ведь так поступают только непотребные женщины! Стыд, какой стыд!