Сам?! Нет, Стас, ты точно счастливчик! Неужели весь мусор на своём пути уничтожил?!
Ну да ответила осторожно.
Я ведь не просто так выбрала именно «Тигра» для побега с Захарана. Всё-таки отец всегда предпочитал покупать только лучшее, в том числе это касалось и космических кораблей. У «Тигра» была самая лучшая из всех известных мне автоматика, мощные лазеры, а ещё я больше года работала над его защитной сетью, сделав её зерно минимальным, но при этом улучшив коэффициент потребления энергии к уничтожению обломков.
Значит, за счастливчика Стаса! произнёс очередной тост капитан, а я, чтобы не обижать его, присоединилась и опрокинула в себя ещё одну стопку.
А Космический Флот это примерно то же, что и Межгалактическая Полиция? спросила я, поглядывая на форму Стивена.
Кто тебе такое сказал? возмутился мужчина, а потом одёрнул себя. А, ты ж с Захрана, а потому не знаешь Нет, это две совершенно разные организации, хотя в той и в другой служат представители разных рас. Только Межгалактическая Полиция в основном занимается гражданскими лицами, правонарушениями, следит за порядком и прочая брехня. Это как Системная Полиция, только не в планетарном масштабе, а в межгалактическом. Понятно?
Я кивнула.
А Космический Флот?
А Космический Флот это настоящая сила, с которой все считаются! Армия. На нас не распространяются законы гражданских, мы живём своей собственной жизнью. Изучаем дальние уголки космоса, открываем новые звёзды, исследуем необитаемые планеты, проводим зачистки, защищаем границы Объединённых Миров от вторжений недружелюбных рас.
Объединённых Миров? Я слышал лишь про Альянс Развитых Планет
Да откуда же ты взялся, что не знаешь, что альянс уже сто пятьдесят лет как распался?! воскликнул капитан, запустив руки в волосы. Я уже вжала голову в плечи, предчувствуя беду, но он неожиданно махнул рукой. А, точно, с Захрана. Альянс Развитых Планет был создан давно, почти половину тысячелетия назад, и в него входило всего лишь восемь обитаемых планет. Как понимаешь, за пятьсот лет могло многое произойти Захран, например, зарос космическим мусором и перестал выделять людей для защиты границ, кто-то просто решил, что ему не выгодно быть в альянсе. В то же время многие другие планеты заявили о том, что наоборот, хотят присоединиться. Таким образом, Альянс Развитых Планет был пересмотрен, и полтора века назад образовалась группа Объединённых Миров.
Мы ещё какое-то время посидели с капитаном за столом, поговорили ни о чём. Точнее, капитан Валлуни под действием хорошей порции местного пойла говорил ни о чём, а я кивала головой в такт, периодически поддакивая. Время от времени я даже совершала оплошности, говоря о себе в женском лице, но офицер Космического Флота к этому моменту набрался до такой степени, что этого не замечал.
Слушай, Стас, вдруг заговорил капитан Валлуни, а его серые глаза неожиданно засветились лихорадочным блеском. Я тут подумал, ты отличный пилот, раз выбрался с Захрана, имеешь стальные яйца, раз ввязался в драку с траском и даже выстоял против него пару минут. А ты не хотел бы стать ККФОМ-цем?
Какафонцем? я улыбнулась смешному слову, так как подумала, что капитал решил спьяну пошутить надо мной. С другой стороны, сейчас мне всё казалось смешным, даже драка с рептилоидом. Интересно, что бы сказал Рик, если бы увидел, как я смогла постоять за себя?
Капитан Валлуни приосанился и даже отодвинул от себя пустые тарелки и стопки.
А что? Почему бы и нет? Стас, да мне же тебя сама судьба послала! Как я не понял этого раньше? неожиданно возбуждённо произнёс мужчина и стал хлопать себя по карманам форменного комбинезона.
Наверное, для того чтобы это понять, тебе надо было выпить семь стопок местного пойла, мудро заметила я. Какой же всё-таки этот капитан забавный, когда вот так хлопает себя по всему телу. Как птичка, которая решила почистить пёрышки. И летает на большой железной птичке.
Я должен был отдать эту пригласительную бумагу парню, который прошёл испытательные задания, но он так и не соизволил явиться на место встречи. Вот. Капитан протянул мне заламинированный бумажный лист с гербом Космического Флота и золотыми вензелями.
Я несколько опешила от того, что такой ценный документ дают мне в руки. Всё-таки на настоящей бумаге в наше время могли себе позволить печатать редкие организации.
ККФОМ-ец это Кадет Космического Флота Объединённых Миров, тем временем ответил на мой вопрос капитан. Обычно, чтобы попасть в Академию КФ, необходимо сдать вступительные экзамены и пройти отборочные испытания, но в твоём случае, сынок, этого не потребуется. Я уполномочен передать эту бумагу любому, кто прошёл испытания или кого я сочту достойным, а ты, Стас, доказал, что более чем достоин стать кадетом Космического Флота!
Серые глаза капитана Валлуни загорелись настоящим блеском, а на щеках поселился лихорадочный румянец.
Ух ты-ы, пробормотала я, рассматривая золотые вензеля, а вот смысл написанного от меня ускользал. А что тут написано? Я ничего не понима-а-аю
Хм-м-м, дай посмотрю, там на общегалактическом должно быть. Он вырвал заламинированный лист у меня из рук, а потом вернул. Ну да, как я и думал, на общегалактическом. Ты что, его не знаешь?
Не-а. Я грустно вздохнула. То есть мне уже нельзя в Космический Флот, да?
Ну почему же. Капитан поскрёб подбородок. Обычно, правда, сами вступительные экзамены сдаются на этом языке. На всех планетах Объединённых Миров он преподаётся с первого класса. Право слово, я не знаю, как поступить в таком случае
А если я выучу его? подсказала я неожиданно гениальное, как мне показалось, решение проблемы.
Да, обрадовался капитан и хлопнул себя по бёдрам, если выучишь общегалактический язык, то проблем точно не будет! Стас, ты же совершеннолетний?
Обижа-а-аешь, протянула я. У меня даже лицензия на управление кораблём есть!
Тогда давай отметим это ещё одной стопкой. За вступление Стаса Радонежского в ряды ККФОМ-цев! Капитан даже приподнялся с кресла, произнося этот тост, а я мысленно позавидовала тому, что он ещё способен держаться на ногах. Приходи завтра в полдень на платформу, что позади бара «Три пингвина», и покажи на транспортнике документы с символикой Космофлота.
Я вежливо улыбалась и счастливо кивала, думая, что вот она, моя удача! Завтра я уже буду кадетом Космического Флота!
В какой-то момент я всё-таки распрощалась с добрейшей души капитаном Валлуни, сунула бумагу в кенгуру-карман толстовки и направилась обратно в отель, чуть не забыв Анчоуса. Затем, чтобы снять наличные с банкомата, пришлось возвращаться в бар повторно. К счастью, вечер на Захране ещё не наступил, а потому я сняла оставшиеся сто шестнадцать кредитов с личного счёта в международных единицах, а затем без приключений дошла до собственного номера и завалилась спать.
Глава 4. Новые знакомства
Анестэйша Радосская
Утро началось с омерзительного писка коммуникатора и дичайшей головной боли. Оказалось, что чрезмерно заботливый Анчоус заранее завёл будильник, чтобы я успела вовремя выписаться из «Изумрудной лагуны». «11:07» показывал хронометр, когда я всё-таки осилила нащупать на наручном коммуникаторе кнопку выключения. Голова была словно налита свинцом, и любое движение глазами заставляло морщиться от тупой боли в висках. Я с трудом отыскала в дорожной сумке аптечку, а в ней таблетки обезболивающего. Положила в рот сразу три. Запивала я водой прямо из душа, так как ради бутилированной питьевой воды мне пришлось бы пересекать ещё и гостиную. Не знаю, как долго я стояла, не шевелясь, под струями с запрокинутой головой и открытым ртом, и всё никак не могла утолить мучившую меня жажду. Лишь когда нестерпимая тошнота постепенно начала униматься, а мысли в голове стали менее хаотичными, я выбралась из душа.