Разговор занял не более получаса. Я дал согласие: завтра приеду осталось начать.
Маме сказал:
Не теряй меня. Я буду работать неделю в Челябинске и вернусь на выходные.
Что ж тебе в котельной-то не сиделось? посетовала она. Вечно с начальством скандалишь Люся сказывала. Баламут ты, как и твой отец был.
Сколько, однако, в женщинах здравого смысла!
«Баламутом» мама меня называла ещё со школьной скамьи, а вот об отце в первый раз такое услышал. Но я-то не обижался. Ничто не может меня обидеть. Жизнь прекрасна! А если удастся то, что сын задумал с Виталиком Севастьяновым, будет еще лучше. В этом я не сомневался.
Вот отец не обиделся бы на том свете Он мне частенько снится. Сколько трудов руками его переделано! Сколько затей родила его светлая голова! Он был новатором во многих делах. Ему бы землицы да батраков: урожденный кулак в хорошем смысле этого слова. Бывал он и председателем колхоза еще до моего рождения но ненаглядная партия своими указивками доставала-доставала и однажды достала таки его, непокорного: уехал отец из села и устроился слесарем на завод.
По поводу цеха для производства пеноблока сын говорил:
Грядет строительный бум. Материалы подорожают, и мы всегда на них найдем покупателей.
Он был в прекрасном настроении. Но мне все едино. Я уже перегорел, как предприниматель. Деньги сейчас нужны лишь для одной цели помочь Анастасии закончить университет. А потом дом, сад, огород и литература. Тихое беззаботное существование на радость себе и во славу Родины у Светы под боком.
Кстати, позвонил ей и сообщил новость мол, в Челябинск ненадолго отлучаюсь.
Загляни, пригласила она, попрощаться.
И рассмеялась, а смех её прозвучал воистину музыкально, несмотря на хрипотцу в голосе.
Потопал с Бугра к ненаглядной, а следом туча свинцовая волоклась, погромыхивая. Неужто гроза в конце сентября? Совсем с природой стало неладно!
Калитка незаперта. Едва приоткрыл дверь в дом, Света кинулась мне навстречу. В своем коротком домашнем халатике
Как же ты долго! выпалила она, повиснув у меня на шее. Сказал: «щас приду»
Говорила без осуждения, но с волнением в голосе. Приятно, черт возьми!
Прислонившись спиной к косяку, перевел дух:
Привет, любимая!
И тотчас за окном сверкнуло и послышался глухой рокот грома точно по железной крыше что-то тяжелое прокатилось.
Сейчас ливанет! Вовремя я только успел сказать и мои губы запечатали её уста.
Точно кто-то бросил камешки в оконное стекло полил дождь, да как бы не с градом. Но нам уже было не до сюрпризов погоды
После бурной страсти мы нежно ласкали друг друга, лежа в кровати и прислушиваясь к утихающим за окном грозе и дождю.
Когда познакомились, я думала: ты напыщенный индюк с верхним образованием из богатой семьи. Мои-то родители были заскорузлыми работягами. Работа на заводе у станка была единственной перспективой и для меня. Поэтому не выносила всяких аристократов, у которых все есть от рождения.
У меня никогда не было всего, поправил я, но, помолчав, добавил. Правда, не голодали.
Вот что мне в тебе нравится твоя простота и доступность. Трудно найти начальника, который умеет рабочих слушать. А ты умеешь и слышишь. И тебе не все равно, что они говорят. Это трудно выразить Но ты мне не безразличен еще и поэтому. Хорошо с тобой
Что это? Минута откровений? Еще у порога говорила, что любит. Теперь хочет оправдаться за тот уход или готовит почву для нового?
Не знаю, что может случиться завтра. Не могу тебе ничего обещать. И не буду. Но я не могу просто расстаться с тобой Ты понимаешь?
Я через силу улыбнулся, готовясь к самому худшему из признаний. Но она не решилась:
А ты меня любишь?
Я небрежно рассмеялся, сбрасывая напряжение.
Мы можем начать все сначала. Ведь все, что было, уже в прошлом.
Она пристроила голову мне на грудь.
Глупо и нет, но я сказала тебе. Ты не обиделся? Только не обижайся она замолчала, и ресницы её стали влажными от непролитых слез.
Я ласкал её еще бережнее, чем прежде.
Береги себя, сказала она, когда я с кровати поднялся и начал одеваться.
Последнее объятие и долгий-долгий поцелуй. Мне бы остаться к черту Челябинск и все остальное прочее. Но долги наши и заботы всегда разводят близких людей целесообразно, рационально и бездушно.
Попытался отогнать эту мысль. Мы обязательно встретимся. Неужели нет? Неужели Света снова сбежит от меня к другому?
Я крепко сжал губы и шагнул за порог.
Ночь все преобразила. Несвоевременная гроза прошла, очистив воздух от осенней прелости, оставив после себя свежий запах озона. Дома обнимала неподвижная тьма, тихо шептались последние листья на деревьях. Утомленный любовью, я поднимался к себе на Бугор, мысленно прощаясь с Увелкой и настраивая душу на меланхолический лад
Пришел, разделся и лег спать сразу навалилась усталость. Хоть и не особо много трудился любить женщину, не могилу копать все мышцы болели до единой. Хотелось покрепче уснуть, чтобы ночью, как всегда, встать и поработать в инете, а утром без пробежки на электричке отбыть в Челябинск. И уже чувствовал приближение сна, но знаменательный этот день отнюдь не спешил меня отпускать
Наши отношения со Светланой переживали вторую молодость. Первый раз я не успел в неё влюбиться. А уж теперь-то постараюсь Только не знаю, сколько у меня на это времени отведено.
Света, как я уже говорил, безуспешно побывав замужем, восстановила наши отношения. Вернее, сами вернулись. Она говорила, что любит меня, но не стыдилась при этом грозить:
Вот не женишься, снова уйду.
Отдаваясь, эту угрозу она постоянно твердила мне в ухо. Во всем любимая моя была женщиной разумной, но в теме брака её, говоря компьютерным языком, просто глючило.
Я отговаривал её от поспешных решений:
Ну, дай мне хоть дочку выучить. Работа у неё уже есть, в квартире пока не нуждается А вот плата за университет это моя святая обязанность. Как защитит Анастасия диплом, я твой со всеми своими потрохами.
На лице Светланы появлялось сомнение:
У тебя всегда отговорки дочку выучить, маме помочь Ну, смотри, смотри тебе жить, только не знаю, с кем.
Потерпи не делай глупостей.
С какой стати?
Подруга моя во всем отличалась отзывчивостью и пониманием. Но в этом вопросе была просто камень уж не знаю, откуда у неё такие категорические матримониальные убеждения. Сейчас, куда ни глянь, даже молодежь сплошь и рядом живут парами в свободных отношениях, подавая нам пример, пожилым. Сказано же: каковы времена такие и нравы. Светик мой, ты-то в какой эпохе живешь? И что же мне с тобой делать, прикажешь?
Вот оно, долгожданное утро, и ни малейших перемен к лучшему толком не выспался, без толку посидел за компьютером, не сбегал к тотемной лиственнице, а на душе и в теле сплошная усталость. Лишь на вокзале несколько приободрился. Как бы там ни было, я покинул скамейку запасных и вышел в центральный круг футбольного поля. Легка ли поступь моя? способен ли нанести меткий удар? игра покажет.
Я сел в электричку. Итак, что на очереди? Наверное, надо определиться с жильем. Не доезжая Челябинска, сходим в Шершнях и на Вторую Базовую Номер дома не помню, но ворота, как старый баран, непременно узнаю. Договорюсь с родственниками о проживании и позвоню сыну. Задача поставлена поехали исполнять
Улица Вторая Базовая, что на станции Шершни, не уступала в патриархальности нашей имени Лермонтова на увельском Бугре нет асфальта на проезжей части, хотя тополями тротуар обозначен рядом. На калитке знакомых зеленых ворот кнопка звонка.
Я нажал. Появился Евгений Михайлович, по родству двоюродный зять.
Привет, без всяких эмоций сказал, увидев меня. А Ниночка наша в больнице лежит.