Когда мы расстались, почувствовал облегчение.
Евгений Михайлович откликнулся на звонок в калитку. Пропуская меня во двор, критически оглядел:
Отработал? У тебя бодрый вид.
Это единственный результат.
Но у тебя же оплата почасовая?
Скорее поденная.
А мне Ниночка звонила. Сказала: «Сегодня не приезжай». У неё вечером процедуры.
Я выставил бутылку на стол:
Тогда можем причаститься.
Евгений Михайлович убрал пельмени в холодильник.
И как только я опустился на стул у стола обеденного на кухне, где Михалыч готовил ужин, нахлынула усталость. Блин, как будто из шахты поднялся, отработав наряд вот что значит задымленный воздух и городская суета! Просто мука мученическая.
Хозяин что-то помешивая в кастрюле на газовой плите, вел неспешное общение. Вопросам не было конца. Я уперся лопатками в спинку стула и отвечал, стараясь припомнить все детали обсуждаемой темы.
Наконец, он рассмеялся:
А знаешь, что мне нравится в твоей новой работе?
Что? устало спросил.
Привезут-отвезут, подскажут-расскажут думать не надо
Да я и не собирался думать или переживать о работе. Душ и сон вот чего я сейчас хочу. Но у Чертиных ванны нет есть замечательная баня, которую надо топить
Мы поужинали вдвоем, понемножку выпили для аппетита. Однако, хорошо в городе жить простая комнатная антенна выдает кучу каналов. Мы скучали у телевизора. Я, задремав, услышал Михалыча:
Ты ложись, на меня не смотри все равно буду Диму ждать.
Я выпрямился на диване и заморгал. Неужто уснул? И долго спал? Потер глаза. За окном темно. М-да Что-то припозднился наш студент младший внук Чертиных, один из Пашиных сыновей. Давно ли с Евгеньевичем были такими же? Парнями проворными гуляли ночью по Шершням. А теперь Павла нет. Совсем поседел Михалыч: нелегкое это дело схоронить единственного сына. Когда-нибудь и наш час пробьет жизнь не вечна и течет, укорачиваясь с каждым днем
У Чертиных теперь, в перестроенном доме, не считая прихожей и кухни, четыре комнаты. Евгений Михайлович определил меня на ночлег в дальнюю от телевизора в ту самую спальню, где мы с Пашей долгую зиму, весну и осень делили одну кровать на двоих. Я устроился на ней поудобней и закрыл глаза, снова осознав, насколько же я устал, практически ничего не сделав. Мыслящие лемминги вот мы кто
Утром увидел внука Диму. Нет, конечно мы и раньше встречались, но не в таком состоянии тогда он был еще ребенком, а теперь стал студентом и дылдой в отца. Стоял у газовой плиты и помешивал ложкой в кастрюле кипящие пельмени.
Евгений Михайлович ворчал:
Ну, сколько можно? Они же разварятся и превратятся в кашу тесто с мясом.
Дима, крепко пожав мою длань, отвечал:
Сколько написано на пакете, столько и надо кипятить.
Что все десять минут?
Так точно, дед!
После пельменей, кстати, не разварившихся, попили зеленого чая.
Ну, я в институт, отчалил Дима.
А я буду ждать машину, взглянул на Михалыча с надеждой, что он не выгонит меня прежде, чем за мною заедут.
Хозяин, моя посуду:
Ну, а я тебя провожу и в лесочек схожу прогуляюсь, ноги поразомну. Неохота торчать в доме, когда на дворе такая славная погода.
Сдал Евгений Михайлович подумал я больше стал отдыхать. Раньше без работы никак не мог.
Вслух согласился:
Хорошая мысль. Может, грибы еще не прошли морозов-то не было. А позавчера у нас гроза была. Что творится с природой?
Управившись с посудой, Михалыч заскучал раз-другой, глянул в окно, любуясь обихоженным садом. Я предложил:
Времени-то еще восьми нет, а господа бизнесмены любят досыта спать. Лес ведь у вас начинается в конце улицы пойдем погуляем вместе, грибов пошукаем Думаю, раньше десяти за мной не заедут. А приедут позвонят к лесу подскочат, не много и потеряют.
Михалыч кивнул и молча стал собираться. Вышли во двор, и тут он отпустил собаку с цепи. Даетижтвоюмать! я напрягся. Но огромный пес мельком, пробегая, обнюхал меня а вчера и рычал, и гавкал, и рвался с цепи, подлюга! заскулил от нетерпения, царапая калитку лапой. Когда открылась, так рванул на улицу держись, прохожий народ!
Никого не порвет? усомнился я в благонадежности пса.
Он знает свою работу, раздумчиво сказал Михалыч, запирая калитку на ключ. На цепи дом сторожить. На свободе меня охранять.
Ну, а если сосед руку подаст?
Соседа не тронет. А незнакомого запросто.
Не боишься сесть за него?
Когда-нибудь надо, усмехнулся Михалыч грустным мыслям и разговорам.
Лес располагался в конце улицы, за высокой насыпью железнодорожной одноколейки. Мы здесь с Пашкой пацанами частенько играли, а иногда грибы собирали с Ниной Алексеевной.
Легкий ветерок гладил лицо, неся запах прелой листвы и сосновой хвои от огромных деревьев, окаймляющих березовый колок. И грибы здесь встречаются в широкой палитре от груздей и обабков до сопливых маслят.
Сейчас остро чувствуется смена времени года! Листва опадает, иголки хвои наливаются густотой зелени, жухнет и поникает к земле трава все ожидает прихода зимы. Не слышно гомона насекомых
Порой я спрашивал себя если ты так влюблен в деревья и травы, какого черта уехал из села в город учиться на инженера? Вон Миша Дегтянников, которого в Петровке все называют Борода, отучился в Свердловске пять лет и вернулся к природе лесничим. А что мне дал мой диплом специалиста двигателей летательных аппаратов? Или второй журналистский впрочем, нет агитатора-пропагандиста? Ни тот, ни другой так и не помогли мне найти свое место в жизни.
Грибы играли с нами в прятки. Утреннее солнышко пригревало и провоцировало их выглянуть из-под листвы. Перелетные птицы, должно быть, улетели уже в теплые страны. Стрекотала сорока одна в опустевшем лесу наверное, псу нашему уделяла свое беспокойное внимание. А тот носился, как угорелый, невесть за кем или от кого
Евгений Михайлович вышедший на пенсию водитель большегрузных автомобилей: и дальнобойщиком поработал, и по городу намотался на «ЗИЛ-131» с огромными чанами муки. Профессию он свою любил и скучал по ней, но увы возраст уже не тот, и здоровье подкачало: зрение крепко ослабло. О работе своей век бы говорил. Вот и сейчас, вороша палкой опавшие листья в поисках грибов, мне внушает профессиональные истины:
Есть старые водители, а есть лихие водители, но нет старых лихих водителей.
Интересная мысль. Я прежде об этом не задумывался. А сейчас пришла мысль вот о чем отражает ли сказанное Михалычем его суть или это лишь пустое тщеславие шофера, благополучно вышедшего на пенсию? Как не прост, однако, этот с виду простой человек. Дул нам с Пашкой в уши, что служил в очень секретных войсках, о которых даже говорить нельзя. А недавно признался, что это был первый советский спецназ в группе оккупационных войск в Германии, и обучали их захватывать и ликвидировать штабы противника. Открыл Михалыч сей секрет, потому что подписке о неразглашении государственной тайны вышел срок ровно пятьдесят лет. Во как!
Задумавшись, пропустил очередную истину Чертина уловил лишь последние фразу:
в этом я не сомневался, но не мог представить себя седым и старым а жизнь всегда непроста.
Вот о чем это он? И переспрашивать неудобно. И почему это важно, если ведем риторическую дискуссию ни-о-чем?
Прости. Задумался. Пропустил Так о чем это ты?
Михалыч остановился, как запнулся, смерил меня взглядом, покачал головой.
Скажи, если вопрос для тебя решенный что грешнее: красть или врать?
Несколько удивленный я кивнул мол, вопрос понятен, сейчас отвечу.
Видишь ли, Евгений Михайлович, все на свете имеет свое оправдание. И воровство, и вранье могут существовать, если их цель уцелеть в этой жизни. Ну, в смысле, человеку помочь выжить, если он прибегает к таким мерам. А красть и врать ради удовольствия, экстрима, щекочущего нервы, или благополучия несомненно, грешно.