Сурф, ты слышишь это?
Слышу. Источник на два градуса левее нулевой отметки
Ошибка в координатах? Арх сомневался, что это так.
Клириканец помолчал.
Нам дали координаты нахождения артефакта. Источник вибрации, скорее всего или остаточный, или спровоцирован каким-то работающим элементом оборудования Арх, не задавай вопросов, на которые не может быть ответов.
Архипов ловил, что Сурф начал нервничать.
Он методично складывал то, что узнал от капитана: лаборатория, запрещенные эксперименты с гравитацией, авария, упакованный под саркофаг обломок планеты.
Эх, Сурф Скажи мне, как честный вор честному вору Мы же лезем в некрополь Се-Терры, верно? За какой-то из разработок сумасшедших ученых?
Клириканец усмехнулся:
Ты мне нравишься, Арх, отметил лениво и нарочито небрежно. Ты умеешь читать между строк Опасное качество, мой друг.
Землянину показалось или его напарники, следовавшие рядом, оглянулись. Одновременно. Так, словно кто-то упомянул его, Арха, по внутренней связи.
Это обстоятельство, голос контрабандиста и сказанное им легли в груди ледяной шугой, зашевелилось в предчувствии. На коммуникатор выплыло сообщение от Линды. «Маячок на скафандре включи. Я хочу тебя видеть».
Тыл. Линда может стать его тылом. Если захочет, конечно.
Но дополнительный маячок активировал.
«Сигнал четкий», подтвердила Лин.
Тоннель сузился, превратившись в эллипс.
Тормози! Арх вскинул руку, останавливая бот Фрила и Арлана. Загружаем дроны и навесное оборудование, закрепляемся за обрешетку трубы и спускаемся вниз Пока мы готовим выброску Грааху сделать подробную визуальную картинку по помещению внизу с анализом сред и сканированием плотности вещества. Данные сбросить на персональные коммуникаторы группы и Сурфу. Фрилу и Арлану подготовить безопасные спуски вниз.
Наблюдая, как все трое выполняют его распоряжения, он вызвал Сурфока:
Киль, мы почти на месте. Еще есть особые распоряжения?
Я жду визуал
Сейчас будет, Граах этим как раз занимается Я о другом Ты мне больше ничего не хочешь сказать?
Я думаю, на координатах ты все увидишь, Сурф опять уклонился от ответа, нажал отбой.
Архипов помрачнел:
Ну, на месте так на месте. пробормотал. Обернулся к Грааху: Что там с картой?
Коммуникатор принял сообщение от клириканца подробная схема некрополя. Гигантский икосаэдр-двадцатигранник. Каждая сторона правильный равносторонний треугольник. Нижняя грань лежала горизонтально и, вероятно, служила полом-основанием. В каждой вершине смыкалось пять треугольников. В одной из таких вершин и находилась сейчас группа Арха.
Арлан, остаешься здесь, на страховке. Граах и Фрил вторым ботом, идете вместе. Сверился с часами. Иали́с!
* * *
Линда кусала губы, взгляд то и дело искал маячок на интерактивном табло. Всякий раз она сверялась с биотелеметрией жизненные показатели в норме. Даже давление не повысилось. А вот пульс скачет ее Архипов нервничает. «Надо было идти с ним», Линда с сожалением вздохнула. Поздно. Сейчас остается только вслушиваться в их переговоры и надеяться, что все быстро завершится, и они уберутся из сектора.
* * *
Он шагнул к боту, заметив при этом, что на Арлан, ни Фрил, ни Граах не пошевелились. Он медленно обернулся, посмотрел на них сверху-вниз: пани переминались с ноги на ногу, смотрели исподлобья, настороженно и непримиримо.
В чем дело? Мне повторить? Архипов возвышался над ними.
Парни переглянулись:
Там ничего нет, за всех ответил Граах, кивнул на схему, ты же видел. Сурф ошибся.
Архипов усмехнулся:
У вас так принято в команде обсуждать приказы капитана?
Каждый за себя. Это закон. Сурф знает, отрезал Фрил. В его руках мелькнул пульт управления ботами. Мы возвращаемся на корабль.
Арх, что там у вас, почему не спускаетесь? прошелестел из динамиков Сурф.
Фрил шагнул к боту, завел его, Граах положил ладонь на ручку своего. Он смотрел на Арха с опаской, стараясь держаться подальше.
Не смей, Архипов предостерегающе поднял вверх руку, потянулся к плазменному ножу. Фрил перебросил ногу через сидение и нажал кнопку активации маршрута. Стоять!
Архипов схватил спинку сидения, бот, управляемый креонидянином, дернулся назад, сбив землянина с ног.
Низкая гравитация сделала свое дело удара оказалось достаточно, чтобы Архипов вылетел с площадки и, не успев схватиться за край обрешетки, полетел вниз.
Темнота вокруг ожила.
Светло-голубые точки из глубины резолитовых плит собирались в ручейки, группировались, искажая реальность. Из их один за другим выдвигались шипы, росли, пронизывая пространство, наполняя его едва заметным бледным светом. В одно мгновение вся внутренняя поверхность стен некрополя ощетинилась сотнями клыков, как гигантская акулья пасть. Падая спиной вниз, Архипов несколько раз взмахнул плазменным ножом, чтобы срезать острый шип те осыпались дождем.
Черт
Что там у вас?! голос Сурфа.
Успел сгруппироваться и приземлился более-менее сносно.
Хрень тут у нас, процедил Архипов.
Посмотрел вверх.
Что там у инквизиторов было с гвоздями внутрь? Железная дева? Тонкие иглы прошивали пространство до купола сооружения, словно морской еж, вывернутый на изнанку. Над головой бабочкой, нанизанной на иглу, замер дрон, тускло светил прямо перед собой и немного вниз на Архипова.
Арх, что там у вас. Почему не отвечаете?
Архипов проверил связь на персональном коммуникаторе исходящий сигнал пульсировал. Сделал несколько осторожных шагов в сторону надеялся найти точку выдачи сигнала от передатчика на дроне. Коммуникатор сработал сообщением от Линды: «Вижу тебя!». Архипов с сожалением поморщился ответить все равно не получится.
Шкала исходящего сигнала метнулась в зеленую зону:
«Аякс» прием. У меня тут сюрприз Даю картинку, подтверди получение, перехожу на аварийный протокол. Группа вышла из подчинения, забрав оба бота, направилась на поверхность, встречайте. Подтвердите получение моих координат Я того, здесь сдохнуть не хотел бы.
Он отправил изображение Сурфу. Знал Линда тоже увидит. Пока огляделся.
Сделай рекогносцировку по координатам, скомандовал Сурф.
Архипов усмехнулся:
Да лажа тут, Сурф. Голые стены и фигня вот эта. При этом, она еще и фонит жутко, он сверился с датчиками. Предполагаю, помехи из-за пришедшего в активность резолита.
«Архипов, осторожнее там! снова персональное сообщение от Линды. Я еще слишком на тебя сердита, чтобы переживать твою смерть!»
Парень спрятал улыбку волнуется. Осторожно ступая, направился ближе к центру. С сомнением взглянул покалеченного дрона, попробовал вызвать с ним связь и изменить радиус освещения. Прожектор, пару раз рыкнув, понуро сдвинулся за человеком.
Пусто. Здесь ничего нет, отозвался Архипов, отправляя на «Аякс» видеосъемку абсолютно пустого помещения.
Он примерился, подпрыгнул к нижнему ярусу шипов, попробовал подтянуться и забраться на него с ногами.
«Ты рассыпаешься», это сообщение от Линды, он смог прочитать его, вглядываясь сквозь рябь помех. Отошел на свое прежнее место, но ничего не изменилось на экране теснилась сетка помех. Архипов менял частоту, дистанционно запускал и выключал передатчик, перезагружал систему. Прожектор, мигнув пару раз, тоже погас, оставив землянина в полной темноте. Если не считать красного монитора на интеркоме. Но вскоре погас и он.
И тогда Архипов увидел.
Стены будто вспыхнули. Это был не ровный свет, какой обычно исходил от ламп. Это больше всего походило на проекцию света. Многоуровневый, глубокий, который создавал оптическую иллюзию погружения в него, как искрящуюся смолу, свет тонкими узорами струился по стенам, собирался у основания игл и бежал по ним, устремляясь к острию. А с него стекал наподобие березового сока медленно, капля за каплей, перетекая с оного шипа на другой, пока не оказывались в самом низу. Архипов проследил за ними они падали в центр площадки, проникая под нее. Вся поверхность резалита вибрировала, будто живая. Он улавливал это через скафандр, боролся тошнотой, давлением под ребрами и ватной глухотой.