Да вот, дела неопределенно ответил Снегов.
Оно и понятно, что дела, согласился бармен, все его звали Яшей. У всех дела, чтоб им пропасть. А вот я налью тебе свеженького, и принесу. Ты подожди
Что-то случилось? спросил Никита.
Может, случилось, а может, и не случилось, неопределенно ответил Яша. Тут с какой стороны посмотреть Наверно, тебе лучше знать. Ты погоди, я сейчас
Через две минуты Яша подошел к столику, за которым обосновался Никита. Посетителей в зале почти не было лишь несколько смутно знакомых Никите завсегдатаев да парочка в углу парень и девушка. Никто не обращал на Снегова внимания.
Ну и что такое? спросил Никита у Яши.
Да, в общем, ничего особенного, ответил тот. А просто интересовались сегодня твоей личностью. Вот я и решил тебе сказать. Мало ли что
Кто?
Их было двое мужчина и женщина. Молодые, обходительные. Заказали у меня пива. А потом и спрашивают: а как бы нам повидать одного твоего постоянного клиента? Какого, спрашиваю? Ну, они и описали твою внешность. А я‐то о своих постоянных клиентах никому ничего не рассказываю! Это мой принцип. Так я им и сказал. А они смеются: да мы, говорят, ничего плохого ему не сделаем, мы его старые знакомые, здесь мы проездом и желаем, говорят, сделать ему приятный сюрприз. А его, этот сюрприз, здесь, в пивной, устроить куда как проще, чем, допустим, на улице или у него дома То есть у тебя дома, вот как! Да не знаю я, где он живет, отвечаю я им. А они: нам, говорят, и знать не надо, где он живет, а просто ты нам скажи, какой он человек. Хороший, плохой Может, он здесь, в пивной, ругается матом или, скажем, водит дружбу с сомнительной компанией. У тебя в пивной встречаются всякие? Я и отвечаю: встречаются, говорю, конечно, разные, но он не из таких. И описал тебя в самом наилучшем образе! Ну, они вежливо меня поблагодарили, допили пиво, рассчитались и ушли. Вот так.
И кто же они такие?
Говорю же, мне они не представлялись. Сказали только, что твои давние знакомые.
Не они? кивнул Никита в сторону парня и девушки, которые о чем-то тихо говорили в углу.
Нет, другие
Так, может, они спрашивали не обо мне? Мало ли народу в твоем подвальчике?
Народу, конечно, немало, но Задумчивым называют только тебя. Они так о тебе и сказали, когда я попросил их уточнить. Такой, говорят, задумчивый Так кто же еще, если не ты?
Интересно сквозь зубы проговорил Никита. Ну, я пойду. А тебе спасибо за информацию. И вот тебе еще на чай
Когда Снегов вышел из пивной, уже темнело. Вслед за ним вышли и те самые парень с девушкой, о чем-то шептавшиеся в углу пивной. Накрапывал дождь. Никита поднял воротник плаща и пошел вдоль по улице. Пройдя десять шагов, он на ходу обернулся. Парень и девушка, не торопясь, шли за ним. Заметив, что Никита обернулся, они остановились, и парень принялся старательно завязывать шнурок на ботинке. Эге-ге, да уж не следят ли за Никитой эти двое? Да что же это в самом деле такое! Или это тоже случайное совпадение?..
Домой Снегов решил не идти, да он и не собирался идти домой. Он намеревался завернуть к своей знакомой Лиде. Тем более что он с нею договорился, что сегодня после работы он к ней зайдет. Лида не была ему ни женой, ни невестой. Они просто встречались, иногда Никита оставался у нее ночевать. К себе на ночь он Лиду пригласить не мог, так как жил с родителями, а Лида жила одна.
Входя во двор дома, в котором жила Лида, Никита еще раз оглянулся. Те самые парень и девушка никуда не делись, они все так же шли следом за ним, но, однако же, во двор дома и в подъезд, где на третьем этаже находилась квартира Лиды, входить не стали, а просто прошли по улице далее, даже не взглянув на Никиту.
«Ну и пускай себе идут! подумал Снегов. Мне-то какое дело! Так, случайные попутчики. Случайно встретились в пивной, случайно вместе вышли из пивной, случайно прошли по улице в одном направлении Все случайно!»
И все же мерзкое, томительное ощущение того, что за ним следят, Никиту не покидало. С этим ощущением он поднялся на третий этаж и позвонил в квартиру Лиды.
А что это ты такой мрачный? спросила молодая женщина, целуя Никиту в щеку. В кои-то веки пришел к любимой женщине так радуйся! Нет же бука букой. Или что-то случилось?
Ничего не случилось! отрывисто произнес Снегов, подошел к окну и чуть отодвинул занавеску.
Окно выходило на улицу. Никита стал смотреть. И увидел: мимо дома по тротуару вновь прошли те самые парень с девушкой. Только в обратном направлении. Снегов хмыкнул и задернул штору.
И все-таки у тебя что-то случилось! сказала Лида, внимательно глядя на Никиту. Возможно даже, что-то скверное. Потому что я никогда тебя не видела таким
Может, и случилось, сказал Никита, помолчал и добавил: Мне кажется, что за мной следят. Интересуются, так сказать, моей персоной. Выспрашивают обо мне.
Вот как, спокойно произнесла Лида, и Никиту невольно удивило такое ее спокойствие. Разве можно подобные вещи воспринимать спокойно? Вот как Ну, значит, и мне не показалось
Это ты о чем? глянул Снегов на Лиду.
О том, что кто-то интересуется твоей персоной, пояснила молодая женщина. О чем же еще?
Я не понимаю
Это потому, что я тебе ничего еще не рассказала, усмехнулась Лида. А вот если расскажу Садись и слушай. Вчера ко мне приходил участковый. Расспрашивал о тебе.
Обо мне?
Да, о тебе. Кто ты, что ты, какие у нас с тобой отношения, как я могу тебя охарактеризовать О том же самом он спрашивал и у соседей. Ты что-то натворил? Может, тебя ищут?
Да что я мог натворить? Никита даже скривился от такого вопроса. Это я‐то известный корреспондент-документалист! Натворил бы мигом вышвырнули бы с работы. Да и искать меня не нужно. Вот он я, весь на виду! Если бы было надо, пришли бы ко мне на работу и взяли бы тепленьким! Те же следят, расспрашивают
А тогда в чем же дело? задумчиво спросила Лида.
Да откуда же мне знать! с раздражением ответил Снегов. Черт знает что такое!..
* * *
Примерно в то же самое время пристальное внимание к своей личности обнаружила и Анастасия Величко. Так же, как и Никита Снегов, она работала на студии, но не корреспондентом, а оператором. Она была единственным оператором-женщиной на студии, и в этом, если разобраться, не было ничего удивительного. Оператор работа тяжелая, и в первую очередь в физическом плане. Аппаратура для качественной съемки весит немало. А долгое сидение над пленкой, а монтаж, а озвучка!.. Все это отнимало немало сил, да и времени тоже. Поэтому и не шли женщины на такую работу.
И все же Величко свою работу любила и знала в ней толк. Она была неплохим оператором, можно даже сказать одним из лучших на студии. Несмотря на то, что такая работа отнимала у нее уйму сил и времени.
А силы и время Анастасии очень были нужны. У нее была дочь шести лет, а что такое шестилетний ребенок? За ним нужен пригляд, ему нужно внимание, а чтобы дать все это нужны силы и нужно время. А оставить дочь было не на кого. Был у Анастасии и муж, но что с того толку? Сущая беда, а не муж. Гулена, пьяница, лодырь Последний год Анастасия даже не жила с ним под одной крышей. Но и не разводилась, хотя очень того хотела, и все потому, что муж не желал никакого развода. Постоянные ссоры с ним, частое выяснение отношений хотя, казалось бы, что тут было выяснять, все отношения давно были выяснены, все это также отнимало время, а главное силы. Когда Анастасия должна была уезжать на какую-то длительную съемку, дочурку приходилось отвозить в соседний городок к матери. Мать, конечно, не отказывалась от внучки, но ведь часто туда не наездишься. Да и неправильно это постоянно отдавать ребенка бабушке, какой бы внимательной и заботливой бабушка ни была.
Но свою работу Величко любила и не видела себя ни в каком ином качестве, а только оператором. Вот и поживи такой жизнью, вот и найди силы и время не только для дочери, но даже и для самой себя!