Он имел отношение к тем событиям, произнесла Татьяна, направляясь к выходу.
Лапшин вытаращил глаза:
Шутишь?!
Нет.
Конечно, шутишь!
Татьяна остановилась.
Не шучу. Когда Никита теряет голову, он становится опасен для окружающих. Это совершенно другой человек. Хорошо, что такого давно не случалось, но эта кровь под ногтями Нам лучше подстраховаться.
Расскажи подробнее! Какое отношение Легостаев имел к крушению «Экстрополиса»? Ты тоже была там? И Антон? Это тогда вы все познакомились?
Как-нибудь обязательно все тебе расскажу, но только не сейчас. Я устала как черт знает кто! И мне просто необходимо отоспаться.
Лапшин хитро прищурился:
Я ведь всегда могу прочитать то, что мне нужно, в твоих мыслях
Татьяна с милой улыбкой показала ему кукиш:
Только не в моих! Забыл, что мой мозг устроен не так, как у всех остальных людей? Я могу блокировать все твои попытки пробиться в мой разум.
Игорь раздраженно махнул рукой.
Забыл! честно признался он.
Татьяна мягко отодвинула его в сторону.
Подежурь тут с Антоном, а я пошла домой. Мне правда нужно хоть немного поспать.
После того как она уже вышла в коридор, в палату проскользнула Ирина Клепцова. Друзья Никиты рассчитывали, что он придет в себя уже на следующий день, но, как оказалось, их надежды не оправдались. Это случилось гораздо позже.
Глава 5
Сюрприз от Канто
Первое, что увидел Никита, открыв глаза, была ослепительная белизна.
«Все, подумал он, вот он, свет в конце тоннеля. Самое время приготовиться к встрече с кем-то там по ту сторону, у больших позолоченных ворот».
Но затем в этой белизне проступили старомодные электрические светильники, пятна на потолке, тонкие трещины. И он понял, что пялится на какой-то незнакомый потолок, значит, еще рано переходить на ту сторону.
Он лежал на широкой больничной кровати, на жестком крахмальном белье, рядом мерно гудели приборы, подключенные к датчикам на его висках и запястьях. Стены в палате были неприятного светло-зеленого оттенка, на них падали большие прямоугольные пятна солнечного света. Никита повернул голову к окну за стеклом тянуло к небу ветви раскидистое дерево, высоко меж облаками скользил реактивный самолет, оставляя за собой белую полосу.
Тело Легостаева ныло, словно его всю ночь таскали по булыжникам, привязав к капоту машины. Любое движение давалось с трудом. Никита приподнял одеяло. Интересно, кто его раздел? И как вообще он очутился на больничной койке? Парень напряг память, пытаясь вспомнить последние события, и не смог. Последнее, что ему запомнилось, это то, как он отъезжал от клуба «Додзе», где тренировался со стариком Канто. А потом Провал.
Пока он силился вспомнить хоть что-то, дверь открылась и в палату вошли Татьяна Пожарская и Ирина Клепцова. Никита приветливо им улыбнулся и вяло помахал рукой.
Мои самые дорогие женщины, хрипло просипел он.
Девушки просияли.
Гляди-ка! воскликнула Ирина. Этот поросенок пришел в себя! Надеюсь, с твоего пробитого котелка не слетит крышка, если я тут присяду? поинтересовалась она, плюхнувшись на край кровати. Неохота потом соскребать твои мозги с одеяла.
Никита испуганно коснулся головы.
Что случилось? спросил он.
Он еще спрашивает! возмутилась Татьяна. Я думала, это ты нам расскажешь.
Но я Я совершенно ничего не помню растерянно произнес Легостаев. Его рука скользнула по подбородку, покрытому жесткой щетиной. Сколько я уже здесь?
Полтора года, ответила Ирина.
Что?! подскочил он.
Девушки покатились со смеху.
Расслабься, я пошутила, фыркнула Клепцова. Гляди-ка, как он перепугался. Но ты заставил нас понервничать. Шутка ли, две недели не приходил в себя.
Две недели?! снова вздрогнул Никита.
Почти две с половиной. Нужно позвонить твоим родителям и сестре.
Они вернулись? Ах, ну да. За это время уже должны были вернуться
Все приехали, как только им сообщили о случившемся, пояснила Татьяна. Сначала я не хотела никого беспокоить, но ты все не приходил в себя, и пришлось им позвонить. Мы все бегали сюда каждый день, чтобы узнать о твоем состоянии.
Никита устало прикрыл глаза.
Я ничего не помню сказал он.
Еще бы! хихикнула Ирина. От такого удара даже телевизор работать перестанет.
Никита слабо улыбнулся. Клепцовой всегда удавалось его насмешить, как и его лучшему другу Артему Бирюкову, с которым они практически не расставались еще со школы. Но тут Ирина глянула на настенные часы и так резко вскочила, что Никиту подбросило на пружинном матрасе.
Я же опаздываю в редакцию! спохватилась она. Главный редактор меня прибьет! Все, бывайте.
Ирина чмокнула Легостаева в небритую щеку и умчалась, только двери палаты хлопнули. Татьяна подсела к Никите поближе.
Твоя машина рухнула с моста в залив, сообщила девушка. Самого тебя нашли очень далеко от места аварии. Полуголого, с разбитой головой.
Его глаза испуганно расширились.
Что-то еще?
Да, кивнула она. Похоже, ты превращался. Уже после падения в воду.
Никита удивленно на нее посмотрел.
Видимо, ты даже на кого-то напал.
Черт! выдохнул Никита. И почему я ничего не могу вспомнить? Со мной такое впервые. Что вообще происходит?
Это и я хотела бы выяснить, сказала Татьяна. Ты помнишь хоть что-нибудь о том вечере? Где был, чем занимался перед аварией?
Никита отвернулся к окну и начал вспоминать.
* * *
Еще со школы Никита Легостаев посещал клуб «Додзе» наверное, лучшее в городе место для занятий кендо и другими единоборствами, где сама атмосфера, как говорится, настраивала на нужный лад. Стены, отделанные красным деревом, покрывали японские иероглифы, на специальных стендах ровными рядами висели образцы боевого оружия: нунчаки, сай, сурикен, копья и другие предметы, о предназначении которых Никита даже не догадывался.
В тот день сенсей Канто тренер и одновременно владелец клуба, низкорослый пожилой кицунэ с хитрыми, постоянно прищуренными глазками, устроил ему жесткий спарринг с применением настоящих боевых мечей и вымотал его до предела. Никита едва держался на ногах, а старик выглядел бодрым и ничуть не уставшим. Закончив поединок эффектным приемом, в результате которого Легостаев перелетел через голову и с грохотом рухнул на плетеные маты, учитель Канто счастливо рассмеялся.
Не страшно постареть телом, страшно постареть душой, заявил он. А у меня есть еще порох в пороховницах.
Есть! тяжело дыша, согласился Никита. Но черта с два вы бы меня одолели, если бы перед этим хорошенько не вымотали!
В том-то и суть поединка, наставительно произнес старик. Измотать противника, сохраняя в то же время свои силы! Чтобы понять суть этого изречения, поживи с мое, мохнорылая балерина. Может, хоть чему-то научишься.
Никита поднялся с пола и одернул тренировочные штаны.
Измотать противника? Может, попробуем прямо сейчас? предложил он. Я уже почти отдохнул
А ты все так же нетерпелив. Забыл, что у сдержанного человека меньше промахов? Со мной тебе не справиться, хитро улыбнулся Канто. Кишка тонка! Но у меня есть на примете тот, кто станет для тебя отличным соперником.
Кто бы это мог быть? скривился Никита. Какая-нибудь японская бабушка, на которую вы спихиваете нерадивых учеников?
Сенсей расхохотался и поманил его за собой в соседний зал. Там старик подвел Легостаева к парню среднего роста, уже полностью облаченному в боевые доспехи кендо, и предложил им испытать умение друг друга. Как Никита ни пытался разглядеть, кого же ему подсунул хитрый старикашка, ему так и не удалось этого сделать. Лицо соперника полностью закрывал подшитый войлоком шлем со стальными прутьями. Хотя в принципе для Никиты личность противника не имела значения. Им овладел настоящий охотничий азарт. Парню уже не терпелось свалить соперника с ног и утереть нос старому кицунэ.