Он припарковался у морга и запер машину. Сванхильд ждала у дверей. Она открыла ему и провела внутрь, молчаливая и серьезная. На ней был медицинский халат и белый фартук, а на голове какой-то убор из сетки и картонки, делавший ее похожей на сотрудника пекарни. Она имела отношения к различным делам, которыми занимался Конрауд, когда еще работал в полиции в отделе расследований.
Они вырезали лед вокруг него и так привезли в морг, сказала она, подходя к одному из железных столов.
Всю его длину занимала быстро тающая глыба льда. Из нее торчало тело, настолько хорошо сохранившееся, как будто тот человек отдал Богу душу только вчера, если не считать, что его кожа имела необычайно твердую и блестяще-белую фактуру. Руки лежали по швам, голова слегка опустилась на грудь. На полу образовалась лужа от тающего льда, и вода сочилась в сток под столом.
Ты его будешь исследовать? спросил Конрауд.
Да, ответила Сванхильд. Меня попросили сделать это, когда лед вокруг него растает и сам он оттает. Тогда я его вскрою. Я полагаю, внутри он так же хорошо сохранился, как и снаружи. Наверное, у тебя странное ощущение, когда он вот так прямо перед глазами.
Его на вертолете привезли? спросил Конрауд.
Нет, на машине, ответила Сванхильд. А потом они провели поиски вокруг того места, где его нашли, и в ближайшие дни продолжат. Никто из полиции с тобой не связывался?
Пока нет. Но наверняка они это сделают завтра утром. Спасибо, что позвонила мне.
Это же тот самый твой человек, сказала Сванхильд. Без сомнений.
Да, это Сигюрвин. Странно столько времени прошло, а он вдруг появился как ни в чем не бывало.
Мы за это время постарели, заметила Сванхильд, а он как будто с каждым днем как бы молодел.
Охрененно, тихонько произнес Конрауд, словно про себя. А как, по-твоему, отчего он умер?
Мне кажется, от удара по голове, Сванхильд указала на голову трупа. На ней лед в основном уже оттаял, на затылке были видны повреждения.
Его убили на леднике?
Надеюсь, мы это выясним.
И он прямо так и лежал там на спине?
Да.
Это не странно?
Это вообще странное дело, ответила Сванхильд. Ты сам должен бы лучше всех это знать.
Одет он был явно не для похода на ледник.
Это точно. Что ты будешь делать?
В каком смысле?
Будешь им помогать или не станешь вмешиваться?
Они сами разберутся, ответил Конрауд. Я же уволился. Да и тебе бы не мешало.
Мне скучно, сказала Сванхильд. Она была разведена и порой признавалась, что боится, что ей придется оставить работу. А как ты себя чувствуешь?
Отлично. Если б я еще заснуть мог.
Они замолчали и некоторое время смотрели, как вокруг трупа тает лед.
Ты когда-нибудь слышал об экспедиции англичанина Франклина? ни с того ни с сего спросила Сванхильд.
Франклина?
В девятнадцатом веке англичане предпринимали много неудачных экспедиций по поиску морских путей на запад через льды на севере Канады. Самая известная из них экспедиция Франклина. Ты о ней не слышал?
Нет.
Сванхильд было интересно вспомнить эту историю. Франклин был капитаном британского военно-морского флота и отправился в эту экспедицию на двух кораблях, которые пропали во льдах со всем экипажем. До того трое членов экипажа умерли на борту, их зарыли на галечной косе в вечной мерзлоте, а остальные участники экспедиции поплыли дальше. Могилы тех троих погибших нашлись тридцать лет спустя, а когда их вскрыли, оказалось, что мертвые тела прекрасно сохранились и содержали ценные сведения о жизни моряков девятнадцатого века. Исследование тел всех троих подтвердили некоторые гипотезы об основных сложностях, которые были сопряжены с дальними плаваниями в старину и экспедиция Франклина здесь не была исключением. Было известно, что члены экипажей в плаваниях, длившихся порой больше двух или трех лет, часто становились слабыми и вялыми, и в конце концов просто угасали и умирали, и причину этого было невозможно понять. Существовало великое множество тщательно запротоколированных примеров, но о причинах этой загадочной слабости мнения расходились. Выдвигались различные теории, в частности догадка, что речь идет об отравлении свинцом. И тела, извлеченные из вечной мерзлоты, подтвердили ее. Вскрытие показало симптомы серьезного отравления свинцом. Это совпадало с тем, что в девятнадцатом веке начал завоевывать популярность новый способ сохранения продуктов: консервирование в железных банках.
Закончив свой рассказ, Сванхильд посмотрела на труп.
Это одна из этих занимательных историй из области патологической анатомии, сказал она. Эти корабли были битком набиты консервами, но они все были отравлены, потому что из крышек свинец проник в пищу.
Зачем ты это все мне рассказываешь?
Мне вспомнилась экспедиция Франклина, когда они привезли Сигюрвина с ледника. Он напомнил мне этих матросов, которых обнаружили замерзшими в земле. Он как будто только вчера умер.
Конрауд подошел к трупу и долго смотрел на него, удивляясь способности ледника все сохранять.
Наверное, надо начать хоронить людей на леднике, сказала Сванхильд. Перенести кладбища туда, если нам противна мысль о том, что мертвые тела едят черви.
Но ведь ледники постепенно тают?
А вот это уже хуже, ответила Сванхильд, и в тот же миг большой кусок льда рухнул на пол и разбился на тысячу осколков.
Конрауд приехал обратно домой в черной, как смола, ночи и устало лег в постель но сон не спешил сжалиться над ним. Пока он лежал и маялся, в его памяти всплыла вся тяжесть этого расследования. Мысль о Сигюрвине во льду ошеломляла его. Замерзшее лицо так и стояло перед его внутренним взором.
Конрауд поежился.
Он ясно видел: на губах Сигюрвина, лежащего на столе в морге, застыла странная усмешка. Они покоробились, как старая кожа, так что стали видны зубы. Казалось, он смеется прямо в лицо Конрауду, напоминая ему, какое фиаско он потерпел, пытаясь раскрыть это дело.
4
Два дня спустя поздним вечером зазвонил телефон. При обычных обстоятельствах его владелец испугался бы: с тех пор, как он вышел на пенсию, ему больше никто не звонил, ни по ночам, ни рано утром. Это была самая большая перемена в его жизни с тех пор, как он оставил работу, если не считать тишины. А сейчас телефон все никак не мог угомониться. На этот раз звонила его приятельница, с которой они вместе работали в отделе расследований. Конрауд как раз ждал, что она с ним свяжется.
Он хочет с тобой поговорить, сказала женщина. Ее звали Марта, и она возглавляла отдел расследований полиции Рейкьявика.
Он ведь не собирается сознаваться? спросил Конрауд, недавно прочитавший в Интернете, что после обнаружения трупа на леднике был задержан человек. Он не удивился, что это Хьяльталин. Опять начинался этот цирк, но на этот раз Конрауд решил держаться от него в стороне. Журналисты пытались выведать у Конрауда его мнение о находке трупа, но он сказал, что пока не собирается высказываться о Сигюрвине. Ведь он уже не работает в полиции. Ему на смену пришли другие.
Он сказал, что хочет встретиться с тобой, заявила Марта. С нами он разговаривать не хочет.
А ты ему сказала, что я здесь больше не работаю?
Хьяльталин знает. И все-таки хочет поговорить именно с тобой.
Что он утверждает?
По-прежнему: что невиновен.
У него был мощный джип.
Да.
На котором можно было бы въехать на ледник.
Да.
Вы к нему пускаете? Он не в камере предварительного заключения?
Мы могли сделать исключение, ответила Марта, если бы ты работал у нас на разовом задании. В качестве консультанта.
Марта, мне не интересно снова в это все погружаться. Не сейчас. Давай, мы попозже поговорим?
У нас мало времени.
Да, конечно.
Я не верила, что через столько лет Сигюрвин отыщется.