Марта сделала реверанс и лучезарно улыбнулась, копирую звездную улыбку матери. Стараясь не заикаться, хотя от вида капитана тянуло пуститься в пляс в поиске родителей, девочка заявила, что как раз его она и искала.
Мужчина закурил трубку, хмыкнул и развернулся, чтобы уйти вдаль по коридору. Капитан был слишком издерган и измотан трудным перелетом. Проблемы дрожащей от страха маленькой девчонки его волновали в последнюю очередь.
Так Марта опытным путем поняла, что методы матери ей применять пока рановато. Не долго думая, она спросила в лоб:
Мистер капитан, что вы знаете о стране Нави?
Капитан затормозил и обернулся с немного испуганным выражением на суровом лице.
Девочка, ты ведь прекрасно знаешь, что Яви это город- государство, в котором мы с тобой находимся. Зачем тревожить меня подобными вопросами? проговорил он мягко и отчетливо.
Марта замотала головой. Она знала, что он правильно расслышал ее вопрос. Тогда она решила прикинуться дурочкой.
Но ведь я слышала, как пара джентльменов на дирижабле разговаривали именно о стране Нави, проговорила она нараспев. А кто же лучше может знать о странах, чем капитан корабля?
Мужчина покрутил пару браслетов на правой руке, приговаривая:
Пусть всякие лживые джентльмены не морочат голову юной леди. Никакой такой Нави не существует, капитан теперь целенаправленно подталкивал слабо упирающуюся Марту ближе к выходу. Кстати, ты случайно не запомнила, как выглядели эти псевдо-джентльмены?
Не запомнила, пропыхтела Марта, отчаянно тормозя ногами. Но, сэр, я же еще не закончила, позвольте!
Нет, дорогая леди, капитан уже держал открытой входную дверь. Нет никакой Нави. И разговоров никаких об этом тоже быть не может.
Подтолкнув девочку вперед, он захлопнул за ней дверь. Марта услышала, как упала железная щеколда за спиной.
Нету никакой Нави! передразнивала она, направляясь к родителям. А не запомнила ли ты случайно, как выглядели те джентльмены?
Что же, теперь девочка была точно уверена, что страна Нави существует. Но говорить об этом с кем бы то ни было пока не стоит. И думать об этом до поры до времени тоже не надо.
Остановившись за спиной Сэм и оглядев вспыхивающий молниями и отдающий громом концерт на небесах, Марта заявила, что сомневается, что в этом городе бывает хорошая погода.
Сэм, не оглядываясь, мрачно процедила, что сомневается, что в ближайшее время девочку ждет хоть один лимонный пирог.
Глава 5
Ехали на фуникулере трое в полном молчании.
Саго молчал, погруженный в невеселые мысли по поводу переезда, Сэм молчала озабоченно, обиженно и немного напоказ. Марта же молчала потому, что устала. Кроме того, вид из фуникулера на ночной город завораживал.
Сэр, простите, выход в другую сторону, прервал тишину работник службы безопасности, не имевший представления о том, что нарушил тем самым важный семейный ритуал.
Саго вежливо улыбнулся и вылез в нужном направлении. Затем он огляделся по сторонам, но работника фуникулера и след простыл.
Марта поинтересовалась, куда они поедут дальше. Саго глубокомысленно почесал затылок и еще раз огляделся.
Рядом не находилось ни остановок общественного транспорта, ни мобилей, ни людей в принципе.
Понимая, что решать проблемы нужно по мере их поступления, Саго молча забрал себе все сумки и первым двинулся вниз по улице. Сэм устало вздохнула и последовала вслед за мужем. Марта тоже вздохнула, в последний раз оглянулась назад дирижабль и побежала догонять родителей.
Почему вокруг нет людей?
Прежде, чем Саго придумал ответ, произошло две вещи. За поворотом дороги все трое различили блеск реки, а на набережной увидели кафе, забитое людьми. Людей было так много, что некоторых придавило к окну.
Но вместо того, чтобы возмущаться или злиться, люди лишь сочувственно глядели в сторону семьи Крафт и всеми силами подавали тем сигналы поспешить к ним.
Не успела удивленная троица сделать и пару шагов вперед, как над ними сверкнула молния, тут же грянул гром и на набережную сплошной стеной воды обрушился дождь такой силы, что одежда Марты промокла за пару секунд.
Саго, и так обвешанный сумками, как-то умудрился схватить на руки замершую в изумлении дочь, жестом головы позвал жену и побежал в сторону ближайшего навеса, коим и служило кафе.
Сэм, мокрая до нитки и злая до невозможности, последовала за ним, скрежеща зубами.
Потрясающе. Просто фееричный день. Лучше не бывает. Запишу в ежедневник как красный день календаря. Уже обожаю этот город.
Из кафе через приоткрытую дверь и толчею народа высунулась рука и протянула в сторону Марты кружку горячего мятного чая. Марта благодарно заулыбалась и, подумав, молча передала чашку продолжающей что-то ворчать матери.
Сэм уселась на крыльце, взяла в холодные руки исходящий паром напиток и, смотря на стену дождя перед собой, тихо заплакала.
Вас, верно, никто не предупредил.
К ним под узкий навес выбралась пожилая женщина, завернутая в цветастую махровую шаль. Закурив, она продолжила:
В Яви в этот час всегда идет дождь. Вечером вы никогда не обнаружите на улице людей.
Сэм обернулась и посмотрела на нее с тоской. Она ничего не произнесла, но Марта была с ней солидарна:
Вы, что же, никогда не гуляете по вечерам? Не едите мороженого, не обсуждаете знакомых и не заглядываетесь на витрины магазинов?
Женщина философски пожала плечами.
Сидеть с горячим чаем и смотреть на дождь разве не приятнее? И добро пожаловать в Яви.
С-спасибо.
Дождь вскоре кончился так же внезапно, как и начался. Гул воды, к которому слух только успел привыкнуть, оборвался, оставив после себя пугающую тишину.
Из кафе повалили люди, что-то сочувствующе бормоча троим пострадавшим и похлопывая Саго по спине. Его недавний героический поступок был оценен по достоинству.
Сэм устало подняла глаза к облакам.
Когда же мы доберемся домой.
Добрались до нужной улицы они через час с небольшим. Первым делом, войдя в новый дом, Марта проверила, не скрипят ли половицы в каждой из комнат (коих было четыре, не считая кухню и ванную). Она не выносила звука скрипящих стариной полов, и родители относились к этой ее причуде с должным пониманием.
Где будет моя комната? спросила девочка, как только последняя комната прошла проверку и была одобрена.
Сэм и Саго переглянулись. Саго зевнул.
Ах, выбирай любую, пробормотала Сэм, подавляя ответный зевок. И тише, чтобы убегающая Марта не услышала, добавила: Какая разница, мы ведь все равно здесь ненадолго.
Саго ее услышал и посмотрел на жену с укором.
Та махнула рукой и направилась на второй этаж вслед за дочерью.
Я уже ни во что не верю, Саго. Просто ни во что.
Марта упала на кровать и вздохнула. Затем вскочила, побежала в соседнюю комнату, выудила из сумки драгоценную статуэтку филина, поставила ту на подоконник и снова упала на кровать.
Я, пожалуй, не буду пока разговаривать с тобой, Филя, подумав, поведала она ему. Это в твоих же интересах, так что спокойной ночи.
Засим девочка закуталась плотнее в колючее шерстяное одеяло (ничего, кроме кровати и этого одеяла в комнате не было в принципе) и послушно закрыла глаза.
Когда Сэм заглянула в комнату к дочери, та уже спала.
Марта, Марта! звал филин.
Он пытался разбудить девочку порывами воздуха от своих широких крыльев, и через некоторое время его попытки увенчались успехом. Марта недовольно наморщила лоб, открывая глаза.
Я же сказала, что не разговариваю с тобой, Филя! Зачем ты разбудил меня, я так устала.
Марта, Марта! все кричал филин. Она здесь! Королева сов пришла с тобой поговорить, вставай же.
Девочка заволновалась на кровати, пытаясь выбраться из неудобного пледа. Приглаживая непослушные волосы и прикладывая невероятную силу воли, чтобы не зевнуть в присутствии королевы, Марта заозиралась по сторонам, но в темноте могла различить только свои босые пятки.