К слову, на обсуждение своих творений отец выходил из спячки вполне охотно. Этим и пользовалась Сэм, когда ей не хватало кого-нибудь, с кем можно от души и до хрипоты в голосе поспорить.
В моменты, когда беседа родителей переходила с повышенных тонов на ультразвук, Марта обычно закрывала дверь комнаты, доставала с окна Филю, ставила его к себе на кровать и писала тому длинные обстоятельные письма обо всем на свете и ни о чем конкретно. Филин ей внимал и лишь удивленно ухал в самых напряженных моментах повествования. Филин ее понимал а вот Саго не особенно.
Не знаешь так не знаешь, пробурчала Марта и задумчиво насупилась.
Теперь, когда дирижабль почти коснулся земли Яви, девочке пришлось признать, что они все-таки переехали. Не будет уже ни ночевок у подружек, ни хихиканий в выстроенных из стульев и покрывал призрачных городах, никогда она уже не сможет срывать яблоки с дерева прямо из окна своей спальни, и уж тем более придется забыть о тайнике абрикосовых косточек, что раньше хранились в кухне под половицей.
Марта похлопала себя по карману. Благо сами косточки были довольно легкими, она смогла забрать их.
Вдруг, с той подлой внезапностью, с которой приходят все неприятные мысли, Марта опять осознала, сколь глупыми и ребячливыми выглядят со стороны ее действия и поступки. Тут же всплыл голос матери: "Марта, да сколько ж можно! Тебе столько лет, когда же ты за ум возьмешься! Еще одна мечтательница на мою голову!" Всплыли все шепотки и хихиканья за спиной, все мельком услышанные обрывки фраз учителей, взгляды прохожих, значительные переглядывания родителей.
Все это навалилось на Марту с той неотвратимой серьезностью, с которой всегда приходит взросление. Но, поскольку Марта к этапу взросления подготовленной себя совершенно не считала, она была сбита столку и смотрела на приближающуюся кайму земли под ногами с видом невинно осужденного на смерть страдальца.
"Это все. Теперь ничего не будет, как прежде, с тоской думала она. Теперь тебе пришла пора забыть свои глупые традиции и ритуалы, выбросить на этих словах ладонь девочки боязливо сжала в кармане драгоценный товар. Ладно, перестать собирать абрикосы. И уж тем более надо перестать величать свою семью волшебниками! Марта, ты теперь взрослый человек. Ты сделаешь все возможное, чтобы стать самой дружелюбной и яркой девочкой в классе. Ты станешь примером для одноклассников и гордостью родителей. Пути назад нет, Марта. Твоего убежища больше нет."
Марта с тоской подняла глаза вверх к облакам. Ей нестерпимо захотелось, чтобы дирижабль подпрыгнул, развернулся и увез их обратно в Путоран. Пока еще можно все исправить. Пока она еще не ступила на землю Яви.
Но дом становился в ее взгляде все призрачнее, вспышки же камер впереди сияли все ярче.
"Ах, да, сказала себе Марта напоследок. Тебе стоит забыть все детские фантазии. И еще придумать наказание за провал возложенной на тебя миссии."
Она задумалась, чего бы могла бояться больше всего на свете, и на ум тут же пришли идеи сбежать из дома и отправиться в бродяжничество, а также возможная попытка отказаться на полдник от любимого бананового пудинга. Но девочка отбросила подобные мысли, посчитав их чересчур соблазнительными или легкими в исполнении.
И тут она вспомнила одну вещь, потерять которую боялась больше всего на свете.
Нет-нет-нет, девочка замотала головой.
Сэм настороженно скосила на нее взгляд, умудряясь при этом одаривать фотографов самой обворожительной из улыбок. Очередь на выход продвигалась довольно быстро, и женщина вдруг испугалась, что Марта устроит представление, отказываясь выходить с корабля, как она отказывалась до этого выходить из дома.
Только попробуй сейчас что-нибудь вытворить, и я в тебе полностью разочаруюсь, процедила она, не снимая с лица милую улыбку.
Девочка сглотнула подступивший к горлу ком и покрепче ухватилась за руку матери. В глазах ее стояли слезы.
Филя, шептала она, переступая порог корабля вслед за матерью, Филя, прости! Я обещаю, что не предам тебя. Я правда обещаю стать самой лучшей. Я обещаю, обещаю, Филя, Марта всхлипнула. Прости.
И девочка была абсолютно уверена, что слышала, как ухукнул филин в сумке матери.
Глава 4
Со следующей же секунды Марта начала претворять свой план в реальность. Схватив родителей за руки, она, словно маленький паровоз, потащила их в направлении арки с надписью «выход», виднеющейся вдали.
Сэм, а нам далеко до дома ехать? Я бы поужинала чем-нибудь сладким и сочным. Как насчет лимонного пирога! Может, зайдем по дороге в закусочную? Держу пари, здесь поблизости точно есть, где найти настоящего лимонного пирога! тороторила она, не замолкая ни на минуту. Хотя нет, подождите Я слишком хочу увидеть свою новую комнату. Да, определенно, пирог может и подождать до завтра. Да, Сэм?
Марта посмотрела на мать взглядом, полным любви. Сэм вздохнула, приняв, что завтра утром от нее ожидают получить ее фирменный лимонник.
Конечно, дорогая! фыркнула женщина. Ты получишь от меня все, что пожелаешь. Как только я получу позитивные отзывы от твоих учителей и увижу, что ты избавила карманы от внушительного запаса своих метательных снарядов.
Марта обиженно нахмурилась и полезла в карман, чтобы достать абрикосовую косточку, которую теперь с гордым видом демонстрировала родителям.
Это будущее оранжевое золото! Как же ты не понимаешь! Марта повертела косточку в руке и обратилась к отцу: Саго, ну хоть ты скажи!
Сэм, оставь ее в покое, тихо-мирно ответил Саго. Марта может изобретать и верить во все, что угодно, пока это не затрагивает тему колюще-режущих предметов.
Марта хитро боднула отца в бок. Сэм воздела глаза к небу, вопрошая, за что ей на голову свалились эти оторванные от жизненных реалий мечтатели.
Тем временем семья Крафт наконец добралась до выхода из аэровокзала, теперь все трое недоуменно и немного испуганно смотрели вниз на панораму ночного Яви.
Как-то здесь мрачновато, осторожно заметил Саго.
Все небо над ними было покрыто стеной туч разнообразнейших оттенков фиолетового. Облака подсвечивались внутренними вспышками молний и, казалось, освещали город более основательно, чем свет уличных фонарей, словно пульсирующая патока разлитый по склонам холмов под ними. Бледно-желтые огоньки домов слабо мерцали то тут, то там, навевая дрему.
Марта зевнула.
Надо найти фуникулер, пробубнила Сэм слегка озабоченно и куда-то убежала.
Надо найти капитана корабля! воскликнула Марта и засеменила обратно ко входу.
Но была перехвачена Саго.
Мы не полетим обратно, наш дом теперь здесь! произнес он немного более патетично, чем хотел бы.
Марта подозрительно приподняла бровь и хмыкнула.
Я и не думала об этом. Просто хотела поблагодарить его за хорошую посадку. Марта улыбнулась. Зато я теперь знаю, кто хочет домой больше меня.
Саго смутился и выпустил руку дочери.
Наказав той вернуться ровно через пять минут, он надолго задумался о необходимости держать язык за зубами, что касалось разговоров с дочерью. Она не Сэм, ее замечанием о новом выходном платьем соседки с темы не собьешь.
Саго стоял на смотровой площадке, смотря на пурпурные тучи, думал о собственной чрезмерной болтливости и вздрогнул от неожиданности, когда тяжелая рука жены опустилась ему на плечо.
Если ты скажешь, что опять потерял нашу дочь, Саго, клянусь, в следующей жизни я все-таки в тебя не влюблюсь.
Марта увидела его, как только закрыла за собой дверь с табличкой "Вход воспрещен". Замеченный ею мельком на дирижабле мужчина в черно-белом костюме, с хмурым лицом и запястьями, увешанными оберегами, буравил ее сейчас хмурым взглядом.