Кто это? Или что это? удивилась Соня.
Лозовик, пояснила Тишь, убрала с него тину и перевернула его на спину.
Лицо лозовика было каким-то полу рыбным полу лягушачим, но с человеческими пропорциями. Его чёрные глаза с золотыми зрачками с горизонтальной чёрной полоской, с безразличием смотрели в небо.
Попробуем ка бабкино зелье! решила Соня, после чего капнула лозовику в рот капельку.
Через пару секунд ничего не произошло, впрочем, как и через несколько десятков секунд.
Лозовик продолжал всё так же рассматривать с безразличием небо, которое уже начинало темнеть.
Видимо уже поздно, расстроилась София.
Смотри! Тишь по привычке показала сломанным пальцем на песок за Лозовиком. Он недавно сюда пришёл, ещё следы остались!
Действительно от него отходили следы, которые уходили в глубь камыша и переплетались со следами Сони.
А ещё вы ничего не замечаете даже у себя под носом, потому что вечно в своих мыслях. захихикала Тишь.
Камыши.
Следы вели по узкому проходу в камышах, а потом и вовсе ушли в самую гущу и было понятно, что тут кто-то шел только по примятым стеблям.
Вода чавкала в туфлях Сони, и она подумала, что придётся выкидывать эти туфли. А потом подумал, что Тишь, наверное, сейчас слышит её мысли.
Да, да! подтвердила Тишь которая шла впереди. Я всё слышу! и засмеялась.
Хорошо, что пробираться пришлось не долго.
Они вышли на песчаную поляну, на которой следы вели по тропинке в проход из камышей сплетенных друг с другом, что образовывало небольшую арку. Арка была меньше роста Софии и пришлось нагнуться, чтобы через неё пройти.
За аркой был длинный проход в высоких камышах после которого девочки вышли на небольшой песчаный остров. Этот остров похоже был своего родом площадью для необычной деревни.
Дома были расположены по краю, смотрели в центр острова и были как бы вплетены в камыш. У домов были выплетены и окна, и двери, но верхушка дома также оставалась ровным растущим камышом. Казалось, что сам камыш пока рос заплёлся в форму домика и стал расти дальше.
Вот только часть этих дивных домиков была разрушена, а песчаный остров, с почти белоснежным песком, был весь в тех же чёрных лужах и подтёках, что и берег реки.
Какая удивительная деревня! восхитилась Соня.
И как странно она разрушена, продолжила Тишь.
Соня до этого разглядывающая хитросплетения камыша, из которого сделаны домики, только сейчас обратила внимание, что часть этих домиков либо раздавлена, либо вырвана и измазана той же чёрной жижей, что и остров.
Кто это сделал? поинтересовалась София.
Не знаю, нахмурившись ответила Тишь. И лучше нам этого не знать. Нужно убираться отсюда поскорее!
Как это убираться! А вдруг тут есть раненые и оставшиеся в живых. возмутилась Софи. Мы должны тут всё осмотреть.
Осмотреть! Да пока мы осматриваем это нечто вернётся и нас прихлопнет! пролепетала Тишь, нервно моргая своими большими глазами.
А что ты предлагаешь просто уйти? строго спросила София?!
Уйти, убежать, спрятаться! Да всё, что угодно только не оставаться тут! стала предлагать павка. Давай вернемся и найдем бабулю. Расскажем ей всё!
Нет! Мы так делать не будем! стояла на своём София! Это не по-людски!
Ох, люди! проворчала Тишь.
У вас какое-то притупленное чувство опасности! сказала павка вслед бегущей Сони к полуразвалившемуся домику.
В домах особо смотреть было нечего, это была почти одна комната, наполовину уходящая в воду. По всей длине стены шли полки в несколько ярусов. На коих стояли всякие глиняные горшки, кувшины, камни разной формы, пучки засушенных растений и плетеные корзинки в которых лежала вяленая рыба. Видимо часть жилища находилась под водой и возможно там были ещё комнаты. Посреди той части комнаты, что была на суше было, что-то наподобие круглой кровати, сплетённой из того же камыша.
В первом доме никого не было, а вот в следующем на кровати лежал мёртвый лозовик свернувшись калачиком. В других домах тоже их хозяева были найдены мёртвыми, кто-то лежал в кровати, кто-то на земле, а кто-то в воде. В одном из разрушенных домов на кровати обнявшись клубочком лежала семья из двух лозовиков и маленького дитёнка.
После осмотра уцелевших домов девочки вышли на улицу.
Видимо они умерли ещё до того, как пришло это нечто, подытожила Тишь. Так что смотреть в остальных нет смысла. Пойдем отсюда скорее!
Вдруг из разрушенных домов раздался негромкий плеск.
Дом из которого донесся звук был самым большим и досталось ему не сильно, была примята только стена дома.
Софи кинулась в этот дом.
Стой! закричала павка.
Но было уже поздно. Соня ловко пробежавшись по песку прошмыгнула в дом. Тишь кинулась за ней, добежала до дома и с опаской заглянула внутрь.
Внутри на удивление было светло, горели лучины, либо чем-то пропитанный стебель камыша.
Соня стояла посередине комнаты и смотрела вверх на большое, жабо подобное существо, с обвисшим пузом которое было наполовину погружено в воду, а существо смотрело на Соню, не моргая своими желто зелеными зрачками в чёрных глазах.
Это был тоже лозовик, только гораздо крупнее тех, что они видели.
Никаких полок в этом доме не было и по среди комнаты был не лежак из соломы, а яма типа бассейна, наполненная водой. Рядом были две ямы поменьше, тоже наполненные водой.
Куааа! громогласно и удивлённо произнесло существо.
Соне показалось, что она его понимает и существо спросило кто она, Меня зовут София. ответила девочка и еле заметно поклонилась.
Я тебе если что буду переводить, а то я вижу, что ты его языка не видишь, раздался голос павки прямо в голове у Сони. Софи сначала подумала, что это она, наверное, сама с собой разговаривает, но посмотрев на павку увидела, что та смотрит на неё с небольшим хитрым прищуром и отрицательно машет головой.
А я, Труль, ответило существо. Предводитель племени Толстолобиков.
Точнее был им. сказал Труль и грустно выдохнул. Сейчас от племени уже ничего не осталось.
Что здесь произошло? полюбопытствовала София.
Несколько дней назад вода стала наполнятся вонючей тёмной жижей и омерзительно пахнуть. ответил предводитель Толстолобиков.
Сначала стала помирать мелкая рыбёшка, потом крупнее. Чайки, кряквы, гагары улетели отсюда, продолжил Труль. А потом нам стало плохеть. Кто-то наелся отравленной рыбы, обрадовавшись простой добычи. А кому-то стало плохо от того, что он просто побывал в этой воде. Бффть.
Зелья наших знахарей не помогали. рассказывал предводитель, выловив одной рукой рыбешку из одного из углублений с водой. а когда умер первый Толстолобик было уже поздно.
За два дня вся наша деревня вымерла, остался только я, да и то чувствую уже ненадолго, сокрушался Труль, шлёпнув себя по лицу ладошкой в которой была рыбина, от чего рыба задёргалась и стала бить хвостом по лбу.
Через три дня в нашем городе стало невыносимо тихо, больше никто не стонал. Пронзительно тихо! От этой тишины с непривычки звенело в ушах! продолжил рассказ Труль. Откусил голову рыбе и стал задумчиво чавкать. А потом пришёл он.
Я думал, что сейчас настанет и мой черёд, я не стал уплывать, стал сидеть и дожидаться своей участи, рассказывал бывший предводитель. Земля тряслась от его ударов и его рёва. Он был зол и растерян. Он крушил тут всё, а потом ушёл обратно.
Кто это был? спросила Соня.
Я не видел. ответил Труль и заглотил оставшуюся часть рыбы. Но я знал, что это прмм болотник!
Мы с ним были обычно в хороших отношениях. Но сейчас он был в бешенстве. Видимо то, что нас погубило помутило его разум. Он был одним большим сгустком злости и ненависти. Он бы тут всех уничтожил, будь тут все живы! Труль издал грустный звук похожий на урчание в животе и погрузился по шею в воду. Эх, а ведь этот огромный здоровяк нам раньше помогал. Это он сделал песчаную насыпь посреди нашего селения. А в нерест икру ходили откладывать только в его озерцо, так как он приглядывал за икринками и никого к ним кроме нас не подпускал.