Князь Михаил низко поклонился ей: «Здравствуй, матушка!»
Елена Петровна поцеловала его в лоб и, шутя, пожурила:
Ну, ты уж совсем встречаешь меня как государыню! С меня было бы довольно и одного тебя!
Князь Михаил, оправдываясь, с улыбкой показал на своих товарищей, на воевод: «Они бы не позволили мне, не простили!»
И вы, стало быть, тоже? нарочито сердито спросила княгиня Головиных, любуясь ими, ладно скроенными молодыми людьми.
Как можно, Елена Петровна, оставить князя Михайло одного! в том же шутливом тоне ответил ей Семён.
Да ты, вижу, как нитка за иголкой: куда Михайло, туда и ты!
То государь ведает!
С вами сведаешь! Вы чуть что так сразу подавай невместную!
Елена Петровна снисходительно покачала головой, как бы давая понять: «Ну что с вами, молодыми, поделаешь, придётся смириться»
Ну, веди, веди меня, а то приморозишь моих девок! сказала она сыну. Вас-то ничего уже и не берёт! окинула она взглядом их лёгкие кафтаны, в каких они выскочили во двор встречать её.
Князь Михаил взял её под руку и поднялся с ней на высокое теремное крыльцо. За ними в терем вошли воеводы.
В большой палате, где когда-то собирал на пиры своих опричных Грозный, уже стояли столы. Подле них бегали дворовые Скопина. Они заканчивали приготовление к встречному угощению по случаю приезда матери большого воеводы, дня Архангела Михаила и дня рождения князя Михайло.
Елена Петровна переоделась у себя, в отведённой для неё комнатке, и вышла в палату в каптуре и смирной вдовьей телогрее[1]. Она прошла во главу стола и села в кресло. Высокая ростом, в длинной телогрее, она держала стан прямо, что подчёркивало всё ещё статную её фигуру. Не было заметно на лице у неё и белил, тем более румян, чем славилась, грешила боярская среда. У неё были такие же, как у сына, большие выразительные глаза и строгие черты лица, за которыми угадывался твёрдый характер. Светлые, дугой, красивые густые брови, прямой нос и губы с изящной чёткой линией делали всё ещё привлекательной её, несмотря на возраст.
Она немного откушала, поговорила с гостями и поднялась из-за стола, когда заметила, что воеводы начали дотошно обсуждать какие-то свои дела и совсем забыли о ней.
Пора мне и честь знать! Воинские разговоры не женское занятие! Вы обойдётесь тут уж как-нибудь без меня!..
На следующий день князь Михаил зашёл после заутрени к матери, на женскую половину терема.
Елена Петровна приняла его в маленькой горенке, рядом со спаленкой, где комнатные девки убирали стол после завтрака боярыни.
Меланья, иди, велела княгиня старшей комнатной девке. Я уж тут сама, коли надо будет.
Она поцеловала сына в лоб, усадила подле себя, внимательно, с любовью, но строго оглядела.
По дому-то, чай, соскучился?
За год, что она не видела сына, он похудел и от этого, казалось, вытянулся ещё выше ростом. На лице у него появились суровые складки, взгляд стал спокойным, глубоким. Исчезла у него и былая юношеская суетливость, тревожившая её, когда он начал вдруг быстро взрослеть.
Ох и не говори, матушка! невольно воскликнул князь Михаил. Как там Александра-то?!
Всё думает и молится о тебе. В заступницы Богородицу призывает. Ждёт тебя, все глаза выглядела. Каждый божий день спрашивает: «Да когда же приедет, скоро ли?..» А что я отвечу, коли самой то неведомо!
Скоро, матушка, скоро! Вот откроем на Москву дорогу, так и приеду!
Он встал с лавки и заходил по горенке.
Государь пишет, на столицу зовёт Дары великие уже готовы. Ждут нас доподлинно!
Ох, Михайло, Михайло! с озабоченным выражением на лице заговорила Елена Петровна. Слышала я, что вчера твой приятель, иноземец, за столом говорил. Над словами его поразмыслил бы. Не гулять приехала я сюда, хотя и на ангела твоего. И то верно истомилась по тебе, моему единственному! Но могла бы ещё подождать. Да не это тревожит меня Слухи недобрые по Москве идут: венец, мол, тебе предложили воровские людишки, что поссорить с Василием хотят! И у Шуйских о тебе очень худо распинаются!.. На Москве люди злы, завистливы! А пуще всех опасайся Дмитрия! Корень лютый от Скуратова на дворе у него поселился! Сам Василий не так уж прост! Сладки речи ведёт, да уж горько пить из рук царских его!..
Что ты, матушка! поразился услышанному Скопин. Он мне верит во всём! Я служу ему честью! Воровству и обману не учила ты меня! С ранних лет мне отца заменила! И твой сын походить на него старался!
Да, ты верно говоришь! с горечью вырвалось у Елены Петровны, и её губы дрогнули, беспомощно и жалко.
Только теперь она поняла, что, научив его быть честным, правдивым, стоять на слове, сделала беззащитным перед людским коварством.
Матушка, если царя ослушаться посмею честь его задену!
Напиши ему, что идёшь на Смоленск аль на Тушино! Как товарищ иноземный твой советует! С Сигизмундом безопасней воевать, чем в Кремле, во дворце, пировать!..
Не о том говоришь, матушка! обескураженно протянул князь Михаил, видя, что она не слушает его. Дядю уважаю я и хочу поведать мысли важные ему!
Елена Петровна поникла головой Поймёт ли он её страхи?.. Поймёт, но всё равно поступит так, как велит честь. И в этом она узнала своего мужа, Василия Фёдоровича, и, в общем-то, не удивилась тому, что услышала. Подспудно она ожидала это. И может быть, благодаря этой черте характера мужа, мелькнуло у неё, их семейство уцелело во время большой опалы Годунова, ещё в бытность того правителем. В тот год она была беременна, носила сына, и неизвестно, был бы сейчас Михайло и как бы повернулась их судьба, если бы Василий Фёдорович попал в немилость к Годунову, не был бы известен как человек чести. Она же знала, что не страх за неё, беременную, заставил мужа не поддержать старшую ветвь Шуйских, пытавшихся свалить Годуновых путём развода царя Фёдора с Ириной Годуновой. Погром Годуновым семейства Шуйских был ужасен: прокатились аресты, казни, ссылки. Пострадало много, очень много людей: митрополита Дионисия, примирителя Годуновых и Шуйских, затем решившегося развести царя с царицей, отправили в Хутынский монастырь и заточили там. Василия Фёдоровича лишили наместничества в Каргополе, но не тронули, а лишь отправили в Псков, на воеводство. Оттуда он ушёл воеводой в государевом полку против шведов под Ругодив. Когда же он вернулся из похода, то его больше никуда не посылали на службу. Он начал быстро хиреть и вскоре умер. Не таким был Василий Фёдорович человеком, чтобы сидеть на своём дворе Вот и Михайло весь в него, и боярство выслужил даже раньше, чем отец К его прадеду, вспомнила она, князю Ивану, сыну Василия Бледного, прилипло прозвище «Скопа» хищной птицы «Вон оно откуда пошло-то!» подумала она, когда Василий Фёдорович как-то раз вернулся с охоты из своей старинной вотчины в Рязанской земле и привёз необычный трофей: орлана, с громадным размахом тёмно-бурых крыльев и белым брюшком. За ним он долго и безуспешно гонялся, следил, как тот высматривает что-то на водной глади, парит над Вердой, тихой песчаной речкой Потом он зависает в «трясучке» и вдруг падает из поднебесья, бреющим полётом проходит над водой, выхватывает когтями из воды подлещика
И вот однажды, в такой момент, его настигла стрела
Она гордилась своим сыном. Тот ещё с малых лет проявил такие таланты в грамоте, что дворовый дьяк Тимофей, обучавший его, поражался быстроте и живости его ума и только ахал и хвалил.
Вот и вчера, когда они затеяли при ней разговор о рейтарах, осадных пищалях, конном бое и ещё о чём-то ратном, воеводы, намного старше его, внимательно слушали её сына. Заметила она, что у него появилось много новых книг, заморских, и догадалась, что их привёз ему тот иноземный друг. Все книги были воинские, с картинками: на них сражались люди в ладных доспехах, чудно нарисованные. Таких книг она не видела ни у своего отца, боярина Петра Ивановича Татева, ни в иных московских семьях. Там, где были обучены грамоте, книги водились лишь богоугодные. А чаще всего бояре ставили под грамотами крестики.