Кот на плече - Марков Александр Владимирович

Александр Марков

Кот на плече

 Кот на плече 

Настя бережно положила на кресло свою холщовую сумку, в которой в железном чехле, будто в цинковом гробу, хранился её прокачанный макбук, сама уселась рядом, тяжело вздохнув, и, не сказав мне ни слова, уставилась на своё отражение в стекле витрины.

В такие мгновения она словно переносилась частью своего сознания в другой мир, а отражение этого мира я видел в отблесках, игравших на её зеркальных очках. Пусть на самом-то деле там появлялось всего лишь отражение рекламных надписей, сверкающих неоном на фасадах домов, что стояли на противоположной стороне улицы.

Я не знал, что Настя именно видит, но уж точно не фасады и не рекламу на них, вот и боялся вывести её из этого состояния. Вдруг её частица навсегда останется в виртуальной реальности? Поэтому не стал спрашивать, что она будет пить, а позвал жестом официанта, и когда тот подошел и готов уж был спросить у меня, что я хочу заказать, успел его опередить, прикоснувшись указательным пальцем к своим губам. Он всё понял и кивнул мне в ответ, молча протягивая меню. Официант был одет в серебряный полимерный костюм, а голову, за исключением губ и подбородка, закрывал шлем с зеркальными очками. Я не видел его лица, и когда ему будут через много лет вручать Нобелевскую премию, так и не узнаю, что он когда-то приносил мне напитки.

 В «Бетельгейзе» собиралась всякая продвинутая в области IT-технологий молодёжь, официантами здесь подрабатывали студенты из технологических колледжей, а они без всяких слов понимали причуды своих клиентов. Но кое-кто уже не любит это кафе и собирается в каких-то подвалах, стены которых исписаны граффити с Че Геварой и мифическим Дарой Климовым, который взломал сайты Пентагона и едва не устроил Третью мировую войну. Они сидят там на лавках за столами, сделанными из деревянных ящиков, в которых перевозят фрукты и овощи, пьют энергетики и мечтают о том, что когда-нибудь устроят новую компьютерную революцию.

«Бетельгейзе» из-за своей известности давно уже перестало быть спокойным местом для встреч. Иногда здесь отирались мутные типы и, просиживая от начала работы заведения до его закрытия, прислушивались к разговорам посетителей. Не поймешь, то ли они из службы охраны какого-то банка, накануне вскрытого хакером, то ли это волонтёры из компьютерной фирмы, которая решила завербовать несколько новых перспективных сотрудников. Напоят тебя до полусмерти какими-нибудь стимуляторами, а наутро окажется, что ты продался Сколково или Силиконовой долине со всеми потрохами, и теперь до скончания века должен батрачить на чужого дядю. У тебя будет дом, машина, банковский счёт и никакой свободы. Впрочем, многие мечтали о такой судьбе. Для них за благо было после окончания университета устроиться системным администратором в какую-нибудь контору, бороться там с вирусами, которые затаскивали в свои компьютеры сотрудники, посещая в рабочее время всякие подозрительные сайты, и ограничивать им туда доступ.

Настя пока что не хотела в рабство. В перспективе она намеревалась открыть собственную контору, работать в области биопротезирования, но именно работать и зарабатывать, а не получать бюджетные деньги и даже не пытаться окупить эти расходы своими разработками. В таких случаях, возле тебя всегда оказывается куча ненужных людей, вроде детишек высокопоставленных дяденек и тетенек, распределяющих эти бюджетные средства. Они думают не о деле, а о том, как бы урвать себе кусок счастья в виде дорогой недвижимости, машин, и привлекательных спутников противоположного пола с такой внешностью, будто их вырастил в инкубаторе.

 Мои мозги нужны мне самой,  говорила она.  Может потом, когда из меня ничего не выйдет, я тоже буду мечтать продаться Сколково, но не сейчас.

 Потом ты никому будешь не нужна.

 Тебе тоже?  неожиданно серьезно, спросила Настя.

 Мне ты будешь нужна всегда,  так же серьезно сказал я.

 Я пошутила,  засмеялась Настя, но прежде она несколько секунд не моргая смотрелась в мои глаза.

 А я нет,  сказал я, но тоже рассмеялся.

Она носила черную вязаную шапочку, которую натягивала почти до бровей. Еще в школе она перекрасила свои русые волосы в черный, но недавно сказала, что подумывает вернуть им первоначальный цвет. Пусть её опять считают глупой блондинкой. Гораздо удобнее, когда тебя недооценивают, чем когда тебя переоценивают. На вязаных перчатках с пальцев откидывались чехольчики, обнажая по две верхних фаланги, чтобы было удобнее нажимать компьютерную клавиатуру. Её ведь надо чувствовать кожей, будто прикасаешься к чему-то живому, а вязаные перчатки не дают таких ощущений, пусть даже они и снабжены сенсорами.

 У меня был трудный день,  наконец сказала Настя, сняла зеркальные очки и положила их на стол возле себя.

 Я заметил,  сказал я, намекая на её покрасневшие красные глаза.

 Что это?  спросила она, уставившись на стакан с вязкой голубой жидкостью, над которой клубился туман.

 «Кровь смурфов»,  сказал я. Сам я заказал чашку кофе.

 Ужас. У меня было несколько смурфов в детстве, и ты хочешь, чтобы я пила их кровь?

 Она же ненастоящая,  предположил я.

 А вдруг они и вправду у себя на кухне держат в клетках нескольких смурфов, а потом, берут и досуха выжимают, когда кто-то закажет их кровь?

 Пойдем проверим, и если они там томятся освободим их. Нам это зачтется.

 Лень. Я сегодня не способна уже на героические поступки.

 Давай тогда что-нибудь другое тебе закажу.

 Не надо,  сказала Настя, пригубив напиток.

 Я не стал её спрашивать понравилось ей или нет. Как-то Настя призналась мне, что почти не чувствует вкуса, потому что вкусовые рецепторы на её языке атрофированы, но я всё равно не расставался с надеждой пробудить их.

Свой первый хакерский взлом Настя совершила ещё в шестилетнем возрасте, «присосавшись» к Wi-Fi кого-то из своих соседей. Родители специально не проплатили интернет, думая, что дочка в его отсутствии не будет часами просиживать за компьютером, займется чем-нибудь более полезным и начнет читать детские книжки про русалок и принцесс. Но надеждам их не суждено было сбыться. Напротив, они подтолкнули дочку к более активному осваиванию компьютерного ремесла, и если раньше она только лазила по всемирной паутине в поисках разнообразной информации да играла онлайн со своими друзьями в симуляторы и шутеры, то теперь её занимали совершенно другие задачи. Человек, запароливший доступ в интернет цифрами 123456789, обитал в радиусе всего одной квартиры, но Настя так и не выяснила, кто ж этот наивный благодетель, чтобы поблагодарить его и намекнуть, что надо выбирать более сложные цифровые и буквенные сочетания.

Оказываясь в лифте с кем-то из соседей, она украдкой рассматривала его, пытаясь понять её ли это благодетель или нет. Соседи улыбались ей, говорили какую-то чушь о том, что она очень симпатичная, и давали конфеты, совершенно не догадываясь, какие мысли рождают в голове этой девочки.

Настя гордилась своей первой победой больше всех остальных. Пользовалась она чужим интернетом всего несколько дней, родители, увидев, что их хитрость провалилась, смирились с судьбой и в дальнейшем за интернет платили вовремя.

 За IT-технологиями будущее!  поясняли они своё решение. Это была не их мысль. Они просто подвели теоретическую базу под своё решение, чтобы выглядеть не проигравшими, а победившими.  Только обещай, что ты не будешь вставлять себе в голову чипы, изменяющие сознание.

 Таких ещё нет,  засмеялась Настя,  но так и быть, если они появятся, то не буду. Может, их я сделаю, но я останусь сама собой.