А вот у первого заместителя были несколько иные планы. В тот момент, когда Стас приблизился к столу, зам его как раз собирался отправиться на танцпол с пышнотелой партнершей главным бухгалтером Арт-лайфа, Ларисой Павловной Ильинской. И смотрелись эти двое несколько нелепо по мнению Стаса. Дело в том, что Лариса Павловна была вдвое шире Артема, а еще и выше на целую голову. Но всё это не мешало заму смотреть на нее со всепоглощающим восторгом. Стасу даже стыдно стало вмешиваться и тем не менее он проговорил:
Лариса Павловна, сильно ли вы на меня обидитесь, если я ненадолго похищу у вас моего первого заместителя? Дела архи-срочные, добавил в свое оправдание.
Ну если только по срочному делу, мило улыбнулась ему сорокалетняя дама и сняла со своей талии руки Артема. Подождем следующего медленного танца, сообщила она ему и важно удалилась к своему столу.
Впрочем, на середине пути ее перехватил начальник юротдела и увел-таки танцевать.
Ты сатрап! хмуро посмотрел на Стаса Артем.
Да я спас тебя, дружище, от грехопадения, рассмеялся Стас. Она замужем, старше тебя лет на десять точно. И она слишком большая для тебя, добавил он, понимая, что судит субъективно.
Ничего и не большая! Что б ты знал, я люблю все пышное, отозвался Артем, наполняя рюмки. Хряпнем с горя?
Чуть позже, забрал у него Стас рюмку. Сначала о деле. Где она?
Кто? округлил глаза зам.
Та, кого ты нанял для нашего секретного дела. С кем у тебя сегодня состоялись конфиденциальные переговоры.
А-а-а!.. Так здесь где-то должна быть. Я ее пригласил завертел Артем головой, оглядывая зал.
Стас последовал его примеру. В своей компании он, конечно, не всех помнил по именам, но на лица у него была хорошая память. И ни единого нового лица он не видел, как ни напрягался.
А ты ее встретил? И за каким столом она должна сидеть?
Ну Слушай, да у меня с этим празднованием дел выше крыши было! праведно возмутился зам. Ты ж все организационные вопросы на меня повесил. Как-то не до нашей секретной гостьи было, знаешь ли. Погодь, сейчас все выясню двинулся Артем вдоль столов, останавливаясь возле каждого и о чем-то беседуя с сидящими за ними сотрудниками.
Стас снова обвел глазами зал, но и во второй раз никого незнакомого не подметил. В зале гостьи точно не было. А очень хотелось бы познакомиться с ней уже сегодня, как и ввести ее в курс дела.
Артем уже добрался до двери и оттуда махнул Стасу рукой, мол, я сейчас
Ну и где же твой зам? Или ты меня обманул, чтобы отделаться? опустилась на соседний и свободный стул Вика.
Вика, не говори ерунды. У нас с Артемом на самом деле дела
А где же он? О, явился-не запылился, тут же скуксилась она. Иди, вон как семафорит
Артем, действительно, выглядел несколько странно, размахивая во все стороны руками. Сейчас он напоминал регулировщика на дорогах. Не хватало только жезла. Но одно Стас понял заместитель таким образом призывает его к себе.
Перехватил ее на выходе из ресторана, чуть ли не задыхаясь, объяснил зам. Но вернуться она отказалась.
Чёрт! Ну и чего ты тут размахался? выругался Стас.
Как чего? Иди, она тебя дожидается внизу, в холле. И она сказала, что беседовать с тобой будет тета-тет.
Даже так? хмыкнул Стас. И как же я ее узнаю?
Ну она красавица, каких поискать, довольно и с толикой зависти ответил Артем. И сейчас, должно быть, он завидовал мужчине их тайного сотрудника.
Глава 3
Покинуть праздник Стелла решилась, когда окончательно убедилась, что он не ее. Нет, ну правда, все здесь были чужими. Она не знала никого, и ее тоже никто не знал. Даже за этим столом царил междусобойчик, в который она никак не вписывалась. Разве что, Михалыч старательно за ней ухаживал. Но и его все ухаживания сводились к тому, чтобы следить за наполненностью бокала Стеллы. А учитывая, что пить она не собиралась, все попытки Михалыча подлить ей шампанского так и оставались тщетными. Зато сам он пил за двоих, кажется. И по мере его опьянения ухаживания его становились все навязчивее.
В конечном итоге, пользуясь тем, что большинство гостей праздника столпились на танцполе, Стелла решила отбыть домой.
Не успела она спуститься в холл, где возле входа скучала хостес, как ее догнал тот, чье внимание она тщетно пыталась привлечь весь вечер.
Стелла Денисовна, как хорошо, что вы еще не уехали!.. шумно отдувался Артем Павлович тот, кто и принял ее на эту работу с позволения высшего руководства.
А я уже почти уехала, улыбнулась ему Стелла, с тоской взглянув на улицу.
Вечер сегодня выдался просто чудесный. Для середины мая тепло было как летом. И Стелла намеревалась доехать до парка и посидеть возле любимого пруда, посмотреть на уточек, пока еще не окончательно стемнело. Теперь, наверное, придется ехать сразу домой.
Очень прошу вас задержаться ненадолго! сложил мужчина руки в молитвенном жесте. С вами хочет переговорить мой начальник.
Да неужели? изумилась Стелла. Чем же я заслужила? насмешливо добавила.
Не сердитесь, Стелла Денисовна, очень вас прошу. Станислав Викторович человек занятой
Настолько занятой, что не находит время для решения своих же проблем? Ведь она тут не ради собственного удовольствия. И услуга, которую она окажет компании, ей нужна во вторую очередь. Да, за работу эту она получит неплохой гонорар, но он того стоит.
Мне вернуться в зал? решила Стелла не ломаться и дальше.
Нет-нет, там слишком шумно, засуетился Артем Павлович. Вы подождите вот тут, посидите на диванчике, пошарил он взглядом по холлу. А Станислав Викторович сейчас спустится к вам.
Кивнув, Стелла направилась к диванчику. И отчего-то ей стало смешно, наблюдая, как этот маленький мужчина торопливо принялся подниматься по лестнице. А был он именно маленьким. Сколько в нем роста? Не больше метра шестидесяти. Прибавить к этому худощавость Но одевался Артем Павлович и преподносил себя, как самый настоящий денди с шиком, можно сказать. И пахло от него всегда дорогим парфюмом, как успела заметить Стелла. А еще по характерным взглядам она определила, что Артем Павлович очень охоч до женского пола. Должно быть, в Арт-лайфе он слывет первым донжуаном. Но несмотря ни на что, общаться с ним было приятно, и специалистом он показался Стелле грамотным.
Не прошло и пяти минут, как на лестнице показался сам царь-батюшка. Уж почему Стелла так прозвала про себя генерального директора компании, она и сама не знала. Но судя по внешнему виду, спеси этому мужчине было не занимать.
Кольцова Стелла Юрьевна? остановился мужчина перед ней, глядя на нее сверху-вниз.
Вставать она не собиралась по этикету это не требовалось. А лишь кивнула и протянула мужчине руку.
Рада знакомству, Станислав Викторович, вежливо улыбнулась, ровно настолько, насколько того требовал этикет.
Я тоже рад
А вот по нему этого и не скажешь. Собеседник казался Стелле излишне напряженным. Интересно, почему?
Стелла можно я буду вас так называть? спохватился Станислав Викторович.
Ну конечно! Как вам удобно
Вы меня извините за такое поведение, но я не знал, что вы сегодня будете на празднике. Мой заместитель настолько закрутился, что забыл меня предупредить.
Что ж, это она могла понять, как и причину его невнимания к себе сегодня.
Ничего страшного. Все вопросы мы можем решить в понедельник и в более формальной обстановке, улыбнулась она.
Однако, раз уж вы здесь и не успели уйти раньше, я бы хотел с вами переговорить, как-то слишком задумчиво и растягивая слова проговорил Жданов. Если вы, конечно, не сильно торопитесь, снова словно спохватился.
Сдается мне, если бы я торопилась, вы бы все равно попросили меня задержаться, не выдержала и рассмеялась Стелла, но Станислав Викторович не последовал ее примеру.