Давно здесь поселились светлые? пристраивая топор к лестнице, искоса глянул сосед. Голос у него был замечательный, мягкий, вкрадчивый. Даже жалко, что такой достался именно ведьмаку.
Темные отсюда уехали раньше, спокойно парировала я, спускаясь по скрипящим ступенькам. А ты, сосед, значит, решил вернуться на историческую родину?
Он выпрямился во весь рост. Пришлось поднять голову, но я не принципиальная и не испытываю комплексов. Источать высокомерие несложно, глядя снизу вверх.
Так и есть, по родным краям заскучал, невозмутимо согласился он. Как поживается светлым на наших землях?
Прекрасно поживалось, но появился ты и начал тишком наводить свои порядки в моем огороде, не отказалась я от обмена любезностями.
Не хочет утруждаться манерами бога ради. Или кому там молятся темные? Они вообще кому-нибудь молятся?
На его лице расцвела нахальная белозубая улыбка.
В твой огород я не лез. Ведьмак неопределенно кивнул, видимо, имея в виду педантично поделенный на части участок. Шагу не ступил.
А уродливую стену утром гномики построили? фыркнула я, складывая руки на груди.
Забор я поставил во избежание недоразумений.
Каких еще недоразумений? сощурилась я, не веря, что по-прежнему разговариваю вежливо, хотя уже хотелось скрипеть зубами. Поверь на слово, я на веревках в огороде исподнее не сушу.
Не хочу случайно забрести на твою половину, издеваясь, пояснил он. Давай жить в мире и согласии, огородная фея, а не как у нас принято.
Огородная фея?! Нет, я, конечно, проглочу ради мира между светлыми и темными в условиях тесного соседства, но запомню. А потом обязательно припомню!
Уверена, мы станем по-настоящему добрыми соседями, поддержала я, но сначала ты уберешь свой забор с моей территории!
Давай-ка, соседка, я внесу ясность в один вопрос. Здесь все принадлежит мне по праву родового владения. Он широко обвел рукой, намекая на дом и прилегающую территорию. Но коль мои предки уступили бывшим жильцам твоего дома земельный надел, я не стал нарушать традиции и щедро оставил тебе половину участка.
Прекрасно, улыбнулась я той самой улыбкой, которая как бы тонко намекала, что ничего прекрасного не было. И ты ведь способен предъявить доказательства?
А зачем мне что-то доказывать? с фальшивым недоумением протянул он. В старых городских летописях все указано. Если не веришь на слово, то поищи.
Не сомневайся, обязательно поищу и ткну тебе в нос этими самыми летописями!
То есть ты перекроил мой огород, вспомнив о темных временах? хмыкнула я. Благодарю, конечно, за щедрость, но кусты-то за твоим забором растут мои. Что будем делать?
Выкапывай, предложил ведьмак. Сколько тебе надо времени?
До осени, потребовала я шесть седмиц, чтобы успеть снять урожай.
Если подумать, самые опасные растения цвели на половине ведьмака. Все по канону, написанному в светлом гримуаре: «О растениях полезных, сорных и ядовитых». Нет, эта настольная книга ядоваров в смысле, зельеваров не советовала сажать подозрительные кусты под окнами темных чародеев, но настоятельно рекомендовала их не растить под своими.
До конца седмицы, отрезал ведьмак.
Бузина созреет к концу лета, спокойно отказалась я притесняться, потом ее можно будет пересаживать.
Используй магию, цинично посоветовал он. Вы же, светлые феи, знаете, как заставить землю плодоносить.
Ты охренел, господин темный чародей? вырвалось у меня незапланированное ругательство, заставившее этого самого «господина» сверкнуть очередной улыбкой. Мы с тобой оба в курсе, что потом земля омертвеет.
Я все равно не собираюсь разбивать клумбы, так что удачного сбора урожая, госпожа чародейка, благословил он меня на превращение его части участка в мертвую, обезвоженную пустыню, и кивнул, намекая, что пора бы отойти с его пути, хотя вообще-то он никуда пока не двигался: Раз мы все решили
Мы ничего не решили! рявкнула я.
У меня дел по горло.
Издевательски блеснув нахальными глазами, с довольной рожей он обошел меня, подхватил пресловутый топор и начал подниматься на веранду. От его шагов заскрипели ступени.
Умеют же некоторые люди качественно взбесить, едва появившись на пороге! Я готова укокошить темную сволочь лопатой, и труп приковать под кустиками цветущей вербены. Она защищает от нечисти. Не зря Йосик старается на эту половину не соваться.
Да чтоб ты провалился! буркнула я, резко разворачиваясь в сторону открытой калитки.
Неожиданно за спиной раздался хруст, заставивший меня удивленно обернуться. Под дорогим соседушкой сломалась прогнившая доска, и он действительно провалился одной ногой в пол прямехонько посреди веранды. Удивительно, как быстро этого жлоба настигла карма!
Тебе даже вселенная намекает, что надо дом ремонтировать, а не соседей притеснять! хохотнула я.
Он проткнул меня злобным взглядом, в котором читалось, как бы ему хотелось сейчас швырнуться если не топором, то хотя бы заклятием. А можно сразу и тем, и другим. Ведьмака, колдующего с застрявшей в полу ногой, я еще, признаться, не встречала. Было бы любопытно посмотреть, но он сдержался.
Подсказать хорошего плотника? продолжала измываться я, с весельем наблюдая, как он пытается освободиться. Расскажу, если уступишь участок до осени.
Переживу, буркнул он.
Хорошо, переживай, пожала я плечами.
Он с силой дернул ногой, пытаясь освободиться. Нога осталась при нем, сапог по-прежнему торчал в полу. Носок был потерян в голенище. Сосед раздраженно цыкнул, пристраивая голую ступню на замызганный пол. Дивное зрелище! Буду вспоминать в приступах плохого настроения.
Удачно добраться до холла, господин темный. Приползай, если на пороге переломаешь лодыжки, так и быть, схожу за костоправом.
Никуда не торопишься? рыкнул он в мою сторону.
Уже ухожу! Кстати, через огород ко мне быстрее. Ох! нарочито всплеснула я руками. Ты же стену поставил! Значит, или в обход, или подкоп
Видеть его лицо было бесценно: он сделался злым, непримиримым и как-то по-особенному темным. Даже темнейшим!
В общем, смотри почаще под ноги, елейно улыбнулась я, но, повернувшись к нему спиной, улыбку мгновенно погасила.
Ведьмак действительно думал, что нагородит забор в моем священном огороде, с большим пафосом заявит, будто является хозяином каждой былинки, а ему поверят на слово? Не с той светлой чародейкой связался!
Через десять минут, надев соломенную шляпку, я решительно пошагала в городскую управу, но через четверть часа от прогулки под солнцем решительности поубавилось, а раздражения прибавилось.
День выдался жаркий и душный. Такой лучше проводить дома или в гамаке под тенью сливовых деревьев, а не шпарить по кромке фермерского поля. Сразу захотелось от души кому-нибудь отвесить светлой благодати, но по пути никого не встретила. Может, и неплохо, что не встретила. До меня уже дошли слухи, что уважаемый бургомистр Хенрик Дюпри во всеуслышание сомневался в цвете моей светлой магии.
В Круэл я приехала три года назад, выбрала место подальше от магических ковенов и кланов. Сняла у городской управы домик в получасе ходьбы от городской стены, когда-то переданный в казну за долги, посадила огород и завела нечисть. Последнее случайно. Но здесь никто не знал имени Агаты Истван и никогда не слышал скандальной истории, заставившей меня, старшую дочь пресветлого Вацлава, шарахнуть дверьми родового замка.
К слову, уходя из семьи, замковые ворота я тоже за собой захлопнула. Хотела ритуально поставить жирную точку на старой жизни, но не учла, что створки не закрывали еще с молодости бабки Розалинды. Смыкались они с истошно-скрипучим стоном, потревожившим в могилах всех окрестных мертвецов, а потом вывалились. С куском крепостной стены. Грохот стоял, как в каменоломнях. После моего ухода целостность родового гнезда вообще была чуток нарушена, и новых разрушений никто не ожидал. Признаться, даже я.