Да, у храма мы даже останавливались. Вернее, ваш водитель.
И отца Софоклиса с его кошками видели? Камилла улыбнулась. Удивительный старик Как-нибудь напомните, я расскажу вам его историю подробно.
Напомню Полине было лень даже глаза открывать, но любопытство пока побеждало. А кто живёт рядом? Отелей, кажется, здесь нет?
Слава всем богам! На этом кусочке побережья несколько вилл, подальше есть пара или тройка апартаментов. А виллы О, это интересно! в голосе леди зазвучало предвкушение. Наша, как вы уже поняли, называется «Магнолия», в честь вон того дерева, она кивнула на гигантское дерево с большими кожистыми листьями, усыпанное ярко-красными шишками-плодами. Справа от нас вилла «Глория», её на всё лето сняла Соня Мингард.
Это оперная певица?
О да! вдовствующая графиня хихикнула. Чуть позже вы в этом убедитесь, когда она будет распеваться. Имейте в виду, Соня планирует устраивать вечеринки, и мы заранее приглашены. При ней свита секретарь, камеристка, аккомпаниатор и ещё кто-то. Ах да, ещё собака! Мой Бони совершенно счастлив и всё время туда рвётся.
Бони, галльский бульдог леди Камиллы, отличался невероятным любопытством и столь же невероятным для такого небольшого существа аппетитом.
Хм, и кого же она будет приглашать, кроме нас с вами?
Наверное, каких-то приятелей, отдыхающих в окрестностях Керкиры? Камилла пожала плечами. Кроме того, есть ещё обитатели виллы слева от нас, она называется «Маргарита».
И кто поселился там? Какая-нибудь ещё знаменитость?
О, нет! Там живёт тихий, скромный эллинский судовладелец с семейством. Пока не знаю, как его зовут, но думаю, уже к ужину Биддер всё нам доложит.
Полина открыла глаза, опустила на кончик носа солнечные очки и даже подняла голову, чтобы посмотреть на подругу повнимательнее.
Скромный судовладелец? пробормотала она. Громкое молчание? Оригинальная копия? Ну-ну
И над шезлонгами снова воцарилась тишина.
Да, присутствие оперной дивы стало явным уже в середине дня. Сперва оттуда, из виллы «Глория», послышался голос дивное, волшебное колоратурное сопрано, вот только слушать гаммы было небольшой радостью. После гамм наступила очередь оперных арий. Дамы, сидевшие после обеда на террасе в тени винограда, переглянулись:
«Свадьба Фигаро»? определила Полина. Здорово И что, так каждый день?
Понятия не имею, пожала плечами леди Камилла. Я и сама здесь всего с начала недели, и пока было именно так. Днём госпожа Мингард репетирует, потом отдыхает, а вечером уезжает в Керкиру, к светской жизни.
Что-то мне подсказывает, что там она бы не смогла так репетировать, в полный голос.
Соня? Ну что вы! Говорят, она не отменяла ежедневные занятия даже во время землетрясения!
Тут певица прервала арию, через несколько минут снова зазвучало вступление и Розина запела о своём простодушном и доверчивом характере В молчании дамы дослушали фрагмент, и Полина встала.
Пожалуй, подремать не выйдет. Как вы посмотрите на предложение прогуляться в город?
Отрицательно. В дневное время не следует выходить на солнце даже на несколько минут, Камилла повернулась к Биддер, сидевшей неподалеку. Принеси мою шкатулку с кристаллами, пожалуйста.
Когда шкатулка точнее говоря, довольно большой ларец из кипарисового дерева оказался перед ней на столе, леди Конвей покопалась в нём и протянула Полине несколько амулетов.
Держите! Вот это охлаждающие, воздух в комнате будет не выше двадцати четырёх градусов, для вас и для Джорджа. Кстати, он уже спит в своей комнате, Камилла заговорщически улыбнулась. А этот щит от шума.
Полина поднялась к себе, заглянула по дороге к Юрке и умилилась: в самом деле, спит, словно ему не четырнадцать, а четыре И не мешают ему ни рулады Сони Мингард, пусть и чуть приглушённые, но отлично слышимые, ни жара, ни сопящий рядом галльский бульдог. Она активировала охладитель и потихоньку прикрыла дверь.
Глава 4,
(в которой начинается шторм)
Проснувшись, Полина никак не могла понять, который час, неужели она проспала до вечера? За окном потемнело, море налилось густым серо-синим цветом, поверхность воды уже не была зеркальной появились волны, и по их гребням скакали белые барашки. В комнате племянника было пусто: видимо, и Юрка, и собака ушли на улицу. Да и в самом деле, чего сидеть в доме летом, рядом с морем, на отдыхе? Вот вернутся в Москву, а там зима, снег
Тьфу, она тряхнула головой. Какая зима? У меня ж в сентябре начинается курс в Кембридже! А там и к Перелому года снега не бывает
Пришлось умываться холодной водой, чтобы прогнать неуместные мысли. Наконец, Полина надела лёгкий цветастый сарафан, сунула ноги в шлёпанцы и сбежала по лестнице.
Вся компания сидела на террасе и полдничала. Леди Камилла не изменила традиции и пила чай, Юрка поглощал мороженое, а незнакомый мужчина, расположившийся напротив хозяйки, тянул из высокого бокала какой-то коктейль. Увидев Полину, он отставил напиток в сторону и встал.
О, а вот и вы, дорогая! Камилла засияла улыбкой. Вы очень вовремя! Разрешите, я представлю вам одного из наших соседей: Микеле Кастелло, секретарь госпожи Мингард.
Мужчина склонился над протянутой ему рукой.
Очень приятно, улыбнулась Полина.
Слегка позавидовав племяннику, она выбрала мороженое и уселась за стол. Господин Кастелло же продолжил разговор, ранее начатый.
Просто не знаю, что делать, он одним глотком допил коктейль. Соня, как всегда, отправилась в Керкиру, к друзьям, а если и в самом деле начнётся шторм, дорогу может опять размыть!
Ну, может быть, обойдётся просто дождиком? леди Камилла, как всегда, излучала оптимизм.
Вы поглядите, что творится там, на западе!
Полине стало любопытно, она вышла в сад и посмотрела за крышу дома, в сторону гор. Действительно, там, зацепившись за самый высокий пик, лежала чёрная-пречёрная туча, и в её брюхе что-то угрожающе бурчало.
Похоже, что нас ждёт сильная гроза, это как минимум, сказала она, вернувшись на террасу. Думаю, что госпожа Мингард догадается вернуться порталом.
Это ещё хуже! воскликнул Кастелло. В грозу порталы искажаются совершенно непредсказуемо, её может просто распылить на атомы! Пф-ф-ф! и он взмахнул руками, наглядно изображая, как разлетаются эти самые атомы, только что составлявшие великую певицу.
Думаю, самое лучшее, что можно сделать это связаться с Соней по коммуникатору и договориться, что она останется в Керкире на время шторма, леди Камилла успокаивающе похлопала его по руке. А завтра снова засияет солнце, дороги просохнут, порталы заработают, и жизнь продолжится, как и должно.
Да, вы совершенно правы, дорогая леди Конвей, Микеле Кастелло вскочил и заозирался, будто что-то потерял. А где же Банни? Банни, дорогая, иди к папочке!
На этот призыв из сада торопливо прибежала небольшая собачка, белая с коричневыми пятнами, за которой по ступенькам неторопливо поднялся пыхтящий Бони.
«Бони и Банни! пронеслось в голове у Полины. Это они нарочно?»
Кастелло подхватил собачку на руки, попрощался и поспешил к калитке; будто поторапливая его, на перила террасы шлёпнулась большая и тяжёлая капля.
Сейчас польёт, озабоченно сказала леди Камилла. Пойдёмте-ка в дом, надо закрыть окна.
Я уже закрыла, миледи, Биддер совершенно бесшумно возникла за плечом хозяйки. Но и в самом деле, идите лучше в гостиную, а я уберу со стола, пока всё не разлетелось.
Порыв ветра подтвердил её правоту.
Шторм продолжался всю ночь. Полина не стала включать противошумовой амулет и сквозь сон слышала грохот волн о камни волнорезов. Просыпалась, смотрела на молнии за окном и снова проваливалась в сон. Уже к утру наступила тишина, такая глубокая, что слышны были капли, срывающиеся с крыши и звонко ударяющиеся обо что-то металлическое. Встав с кровати, она подошла к окну и увидела розовеющее небо на востоке и тёмно-синее зеркало воды, такой спокойной, словно никакого шторма и не было.