Стоп. А это ещё что за
Макс остановился, недоверчиво вглядываясь вдаль. Сердце бешено заколотилось в страшной догадке.
За широкой излучиной реки на фоне ржавых остовов моста тускло поблескивал высокий шпиль.
Нет. Этого не может быть
Мгновенно прошиб холодный пот. Судорожно сглотнув, Макс перешёл на быструю трусцу.
Запыхавшись, выскочил на песчаный, заросший тростником пляж и потрясённо замер. В голове словно щёлкнул выключатель, и последний пазл встал на своё место.
Впереди за широкой водной гладью угадывался до боли знакомый серый бастион Петропавловской крепости. Справа, за макушками сосен возвышался тёмный купол Исаакиевского собора.
Бред, бред, бред!
Макс лихорадочно растёр виски, пытаясь избавиться от наваждения.
Так, спокойно, спокойно Вот он и ответ. На самом деле ничего этого нет. Слишком уж всё ненатурально. По нарастающей шло. Сначала фламинго, потом гиены, теперь вот Эрмитаж с Петропавловкой, скоро и сам царь-батюшка Пётр на паруснике пожалует Да, налицо полная и максимально правдоподобная иллюзия. Наверно кома. Молния плюс алкогольная интоксикация. А может и то и другое вместе Плюс коллекторами стращали. Вот мозг и решил, да лети оно всё в тартарары и создал свою приватную бредовую реальность. Почти без людей. Да и те, что есть, и то все со странностями. То глазки, то рожки А вообще, чёрт его знает, что там на нервной почве в нейронах переклинило. Вот так вот тихо белочка и приходит. Ха, интересно, насколько детально мозг может проработать иллюзию? А что, идея! Чего тут далеко ходить. Петропавловка вот она, перед глазами. Если творчески подойти к делу, там внутри много чего. Трубецкой бастион, собор, да хоть те же маркеры катастрофических наводнений, в конце концов. Прямо вот так сходу взять и подняться на смотровую площадку собора и осмотреть город. Если это всё бред, вряд ли мозг сможет воспроизвести сразу столько мелочей. Наверняка в текстуре что-нибудь смажется, на какой-нибудь малозаметной детальке зависнет и будет системный сбой. Опять в неведомый лес выкинет, к санитарам со змеиными зрачками, или куда-нибудь ещё похуже М-да, а вообще, жуть. Что тогда делать, непонятно. Люди бывает так и годами растениями лежат, пока не отключат. А если ещё и годами такие чудесные мультики смотреть, точно свихнёшься. Да, весёленькая вырисовывается перспектива
Тяжело вздохнув, Макс наклонился и по старой привычке сорвал травинку и критически оглядев, засунул в уголок рта.
Х-м-м, натурально как. И вот так и не скажешь, что липа. Ладно, будем посмотреть, что там у нас с текстурами
Задумчиво поглядывая по сторонам, побрёл к крепости.
Кронверкская набережная едва угадывалась в гуще молодого ивняка и осинника. Вполголоса чертыхаясь и стараясь отделаться от чувства абсолютной реальности происходящего, Макс с трудом пробрался через буйные заросли. Спугнув пригревшихся на солнышке крошечных утят, выскочил на широкую песчаную отмель.
Э-м-м Прошу прощенья, запоздало пробормотал вслед возмущённо крякающей мамаше, торопливо уводящей подальше испуганный выводок.
Макс подобрал корявый сучок и наугад потыкал вязкое дно. Нащупав твердь, отбросил палку и без колебаний шагнул в воду. Распугивая стайки шустрых мальков, направился к противоположному берегу.
Рыбацкий глаз не подвёл. Как и ожидал, воды оказалось едва по грудь.
Да, что-то мелковат. Прямо скажем, так себе канальчик
Цепляясь за сочные стебли рогоза, Макс выбрался на берег и сходу направился к замшелой стене, подспудно отметив первое расхождение.
Да. Точно. Заросшая набережная есть, канал, пусть плохонький, тоже есть, уточки есть, а вот памятного деревянного моста как не было. Даже остатков свай. Непорядок.
На всякий случай оглянулся, в надежде, что мозг спохватится и незаметно скорректирует досадную ошибку, нарисует мост, как будто всё так и было.
А ну-ка, але оп! Мостик явись!
Вопреки тайной надежде, настырная картинка даже и не думала меняться. Разве что чуть посветлела взбаламученная глиняная взвесь.
Ну и ладно
Едва угадываемая арка Никольских ворот сиротливо возвышалась над верхушками молодых осинок. С трудом протиснувшись среди колючего частокола тонких стволов, Макс быстро проскочил густую тень арки и выскочил на Соборную площадь. Остановился и придирчиво огляделся.
Ну хоть что-то на месте.
Да, пусть вокруг кучи мусора и заросли, но планировка осталась такой, какой видел её последний раз. Когда дядя Гриша, ещё живой, показывал город. Как же здорово тогда было. Кстати, да, насчёт города
Макс поднял взгляд и придирчиво пробежался по фасаду собора. Вроде всё на месте. Часы, шпиль, даже ангелочек. Разве что здорово потемнел, как будто закрасили серой краской. Всё, как и положено быть в мрачных душных снах. Или в коме Или нет?
Ну, вот он наверно, и есть момент истины.
Тяжело вздохнув, Макс направился к входу. Мельком отметив уже привычный беспорядок, быстро свернул к лестнице и зашагал наверх по стёртым пыльным ступеням.
Спугнув любовно воркующую парочку горлинок, с разгону шагнул на смотровую площадку и невольно вздрогнул при виде неподвижного человеческого силуэта.
Вот чёрт! Э-э-э, простите, добрый день! Не ожидал тут
Безмолвно сидящая в центре тоненькая девичья фигурка даже не повернула головы.
Эй! Вам плохо? тихонько окликнул Макс.
Девушка продолжала хранить молчание.
Макс облизнул пересохшие губы. Стало как-то немного не по себе.
Держась наготове, медленно подошёл к жутковатой фигуре. Собравшись с духом, протянул руку и робко прикоснулся к пыльной синей блузке.
Эй!
Девушка не шелохнулась.
Макс наклонился и заглянул в лицо. Васильковые глаза безучастно смотрели куда-то вдаль. На левом виске под светлой пыльной прядью зияла тёмная вмятина.
Макс недоверчиво потрогал холодную упругую кожу и облегчённо выдохнул.
У-ф-ф, ё-моё, так ты кукла Тьфу ты!
Досадливо сплюнув, отвернулся и шагнул к оконному проёму. Придирчиво потряс ржавую решётку и, вспомнив старый полузабытый анекдот, криво усмехнулся.
М-да, и даже на колоколенке. Ах, папенька, поручик Ржевский был такой затейник!
Нет, ну тоже ведь нашли место, извращенцы. Надо же такое удумать, на колокольню дорогущую силиконовую куклу из секс-шопа затащить! И главное, приодели-то как, короткая юбочка, колготки, туфельки. Ещё бы свечей и бутылку вина, был бы полный романтик
Чем Чем же он был так знаменит? послышался медленный свистящий шёпот за спиной.
Судорожно сглотнув, Макс рывком обернулся и встретил немигающий васильковый взгляд.
Ты Ты кто?
Пыльные губы едва заметно шевельнулись.
Я Лекса. С Синтетик.
Кто-кто? оторопело переспросил Макс.
Кукла медленно моргнула, видимо собираясь с силами.
Биоморфный синтетический организм.
Позабыв про все, Макс неловко плюхнулся рядом.
Офигеть!
Опомнившись, затараторил:
Стоп! Что тут случилось, а? Куда все подевались? Это ведь Питер, да?
Губы Лексы чуть изогнулись в подобие печальной улыбки.
П Прости Не могу Мало энергии
Ты это, ты держись! в отчаянии стиснул хрупкие плечи Макс. Я помогу! Я что-нибудь найду! Там полно всяких машин. Какой тебе нужен аккумулятор! Напряжение, ёмкость, ток?
Нет Пища Моно
Что-что? Что моно? выкрикнул Макс.
Моно Сахариды
Лицо Лексы снова превратилось в восковую маску.
Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ты только не вырубайся, а! взмолился Макс. Ты слышишь меня?
Зрачок Лексы медленно расширился.
Отлично! засуетился Макс. Сколько ты так протянешь? Сутки сможешь?
Зрачок сжался. После секундной заминки, показавшейся целой вечностью, медленно расширился.
Супер! подскочил Макс. Всё, жди! Я что-нибудь придумаю!