Но ее планы были грубо нарушены подругой. Она считала, что Кейт надо «пойти проветриться». Но вместо тихой прогулки она оказалась на приеме в окружении сотни гламурных личностей, у которых не было шанса привлечь ее внимание и вывести из заторможенного состояния.
Но тут появился Он, — находясь на противоположной стороне огромного зала, Кейт заметила, как Люка безразлично смотрит на присутствующих, а затем поймала его заинтересованный взгляд на себе.
Мел уже исчезла в шумной компании, и Кейт почувствовала себя беззащитной и одинокой. Мужчина пересек зал и подошел к ней.
— Люка, — представился он. — Просто Люка.
Он тогда не упомянул, что полное его имя Жанлюка Ди Росси. Это бы спасло ее от неловкости сегодняшней встречи...
Если бы она вообще состоялась.
Кейт, в свою очередь, тоже представилась «просто Катерина». Это было ее полное имя, но она редко его использовала, и сейчас не могла понять, почему назвалась именно так.
Иногда, под давлением ауры могущества и богатства, уверенности и красоты, люди ведут себя неадекватно, говорят необдуманные вещи — это было единственное объяснение, которое приходило на ум девушке. Катерина звучало более значимо, чем Кейт.
В ту ночь она делала вещи, на которые, казалось, и вовсе была не способна. Подобное поведение ей несвойственно.
И теперь она расплачивается за свои ошибки.
Кейт положила ладони на полированную поверхность стола и набралась мужества заглянуть в глаза Люке.
― Я не планировала уходить не попрощавшись. Просто... Не хотела будить тебя. Это был последний день моего отпуска, и я спешила на самолет. Стоило, конечно, упомянуть об этом раньше... Но...
Она покраснела и оттого еще больше смутилась. Кейт прекрасно осознавала, насколько глупо звучат ее оправдания.
― Но мы были несколько заняты... — продолжил Люка. — Хотя... стоило разбудить меня, а не оставлять без адреса и телефона, по которым я мог бы тебя найти. Поверь мне, я бы не стал навязываться тебе, если бы ты этого не захотела.
― Извини...
Кейт искренне сожалела о том, что ушла по-английски. В ее голосе появились нотки безнадежности. В то же время, ей льстило, что такой мужчина, как Люка, хотел получить ее телефон. Неужели она ошиблась, подумав, что он забыл ее в тот же день? Или же убедила себя в этом, чтобы не переживать о расставании? Истинной причины своего ухода она и сама не знала. Это был импульс, защитная реакция...
О том, что их тянет друг к другу, стало понятно с самого первого взгляда — даже недостаток опыта общения с мужчинами у Кейт не мог сказаться на ее понимании ситуации. Между ними было не просто притяжение, но и какая-то особая связь, легкость общения, о которой так мечтала Кейт. Но момент для начала отношений был не самый лучший — у нее были причины для переживаний. Она оплакивала кончину своей матери и собственного самоуважения — но это уже было связано с другими вещами, о которых сейчас Кейт даже не хотела вспоминать. И она попросту была не готова не то, чтобы принимать какие-либо решения, даже думать!
А теперь, вот такой поворот судьбы! Она снова во власти этого харизматичного мужчины. Да еще и в роли временной помощницы, пока личная ассистентка Люки в отпуске!
― Хорошо, почему бы нам не забыть о прошлом и не сконцентрироваться на настоящем?
― Конечно, ситуация, скажем так, щекотливая, но нам придется ее принять, поскольку ближайшие две недели мы будем работать вместе.
Люка вздохнул, словно груз свалился с его плеч.
И Кейт поняла: работа для него важнее всего.
― Хотя, должен заметить, — продолжил он, — это довольно странное стечение обстоятельств. Ты — и вдруг пришла наниматься на должность моего секретаря. Скажи правду, Катерина, кто-то просто подстроил это в качестве шутки? Скажи сейчас, пока я не вызвал службу безопасности, чтобы они проводили тебя из здания! Потому что подобную шутку я оценить не способен.
Кейт на секунду потеряла дар речи.
― Что ты такое говоришь? Конечно, это не шутка! Агентство, на которое я работаю, прислало меня — вот и вся правда! Я и понятия не имела, что Жанлюка Ди Росси — это ты! Откуда мне знать? Ты мне своего полного имени даже не назвал, как и не сообщил о том, что работаешь в Лондоне! Я, естественно, предположила, что ты живешь и работаешь в Милане! Даже если бы я и хотела подстроить такую глупость, откуда мне известны подобные детали?
― Ты могла бы узнать мое имя на вечеринке у кого угодно, если бы захотела, конечно. Любой бы тебя просветил. Это был мой дом и моя вечеринка, в конце концов! Ты бы также выяснила, что, хоть и бываю в Милане, в основном я работаю здесь.