На то, чтобы забрать себе всё, опустошить источник, ушли доли секунды. Людям там, в доме, стало никак. Не больно. И не страшно. Им стало сонно, безразлично и безмысленно.
Есть ещё дом Эльрика в Удентале, произнёс Ринальдо. В центре города, но очень уединённый. Там ты сможешь жить в полной изоляции.
Так себе санаторий, сказал Зверь.
Нет, он не удентальский дом имел в виду. И Ринальдо это понял. Ринальдо, кажется, вообще всё понял, потому и сказал про дом именно сейчас. Минутой раньше Зверь выбрал бы место, где никого нет и не будет. Территорию клиники отделяла от города лишь красивая кованая ограда высотой чуть выше колена. Дом в центре это где-то совсем недалеко. Идеальное место, чтобы запереться там на полгода, видеться, как привык, только с Эльриком, а мир со всеми его загадками, вопросами и соблазнами оставить за толстым стеклом.
Боленепроницаемым, горенепроницаемым стеклом.
Сейчас Зверь не променял бы больничный парк ни на одно самое безопасное убежище.
Дикого вольного волка привели на помойку возле ресторана. Да пропади они пропадом, эти дикость и воля!
Я случайно, объяснил он на всякий случай. Машинально.
Даже здесь иногда умирают. Роджер не всесилен. Но за всё время существования клиники не наберётся и сотни смертей.
А клинике было уже две тысячи сто сорок четыре года. Зверь видел памятную табличку с датой основания на дверях главного корпуса.
У них кто-то умер? У тех, в доме.
У них сын сошёл с ума. Мы умеем лечить от смерти и старости, но всё ещё не победили безумие и вампиризм.
Какой ещё вампиризм? Люди сходят с ума и воображают себя вампирами?
Вампиры и люди становятся душевнобольными одновременно и со схожей периодичностью. По неизвестным причинам люди сходят с ума. По неизвестным причинам вампиры начинают массово превращать людей в себе подобных, и единственный способ, который есть у нас, чтобы остановить распространение заразы, это убийство. Вампиризм это то, что мы не умеем лечить. Я считаю, что там и лечить-то нечего, Ринальдо пожал плечами, они мёртвые, мёртвое должно быть мертво. Но Роджер утверждает, что они живы, пока у них есть личность и разум, и относиться к ним нужно как к живым. Как к пациентам с неизлечимой болезнью.
«Мёртвое должно быть мертво» это одно из правил шефанго. Они ненавидят мертвяков считают их некрасивыми. А у шефанго с некрасивым разговор короткий.
Так, стоп!
Вампиры?!
Мёртвые вампиры?
Зверь за свою жизнь видел нескольких поднятых мертвецов, и всегда это было следствием самого поганого и чёрного колдовства. Ходячие покойники. Зомби или как их там. Очень условно разумные и определённо без намёка на личность.
Вампиры это что-то совсем другое.
Вампиров не бывает!
А в бытность свою на Земле он и в колдовство не верил.
Ринальдо с Эльриком очень похожи. Вот этим этой манерой показать крючок, голый крючок без всякой наживки, и сказать: «Да, я ловлю тебя. Хочешь пойматься?»
И как тут устоять?
Дополнительная проблема это высокий процент превращения в вурдалаков, продолжил Ринальдо таким тоном, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся. Вот твой дом. Машину можно держать внутри, окна, как видишь, подходящего размера, а можно поставить в общий ангар. Это рядом с главным зданием.
Мы сейчас сначала мы потом Зверь мотнул головой.
Сначала надо на Дорогу, увидеть Эльрика. Потом можно устраиваться в доме, осматриваться, решать, что делать. Но вампиры? И вурдалаки? Вурдалаки это ещё что за хреновина?
Крючок блестел всеми гранями, завлекал каждым изгибом.
Ринальдо порылся по карманам:
Вот шонээ, он вручил Зверю плоскую коробочку, я в них не очень разбираюсь, купил какой посоветовали. Он, правда, для этерунцев и требует основ владения ментальной магией, так что можно приобрести какую-нибудь модель для инопланетян.
Но ты хочешь выяснить, смогу ли пользоваться этим шонээ без магии.
Эльрик рассказывал интересные вещи, нейтрально отозвался Ринальдо. Ну что, осваивайся. Где меня искать, ты знаешь. Как со мной связаться он взглядом указал на коробочку с шонээ, разберёшься. Не будешь выходить на связь, я сам тебя найду, поэтому лучше не пропадай.
Куда я пропаду? У меня эльрикоцентричная орбита.
Это я вижу.
Эльрик де Фокс
Рациональность Волка, ставшая притчей во языцех в Саэти, была сильно преувеличена слухами. Полезные качества всегда преувеличивают, если считают вредными. Был бы мальчик и правда так расчетлив и разумен, как о нём рассказывают, он дал бы мне умереть, и я вернулся бы живым и здоровым, а не оказался в лапах Роджера. И Ринальдо бы знать ничего не знал. И вообще всем проще было бы.
А Волка из Саэти в Сиенур я вытащил бы как-нибудь менее драматично. Не выбрасывая с лодки на глубокую воду.
С другой стороны социализация С этим я ему за последние годы сильно подпортил. Когда единственная компания шефанго-мизантроп, вороватый ворон и придурочный орёл, от жизни в обществе легко отвыкнуть. И Волк отвык. А ведь он людоед, ему без людей нельзя.
Так что глубокая вода это, наверное, к лучшему. Пусть снова учится жить в социуме, а не только убивать. Ну а если потребность в уединении станет слишком сильной, в его распоряжении есть дом в Удентале. Там никто никогда не бывает. Кроме меня. А я ещё долго нигде бывать не смогу.
Гораздо дольше, чем хотелось бы.
Не отдай мне Волк посмертные дары, не пришлось бы теперь долго и раздражающе скучно лечиться. Не так страшна Светлая Ярость, как он воображает, как Ринальдо думает. Я не умер бы насовсем. Смерть от ран, нанесённых Светлой Яростью, это совсем не то же самое, что смерть непосредственно от Светлой Ярости, а убить меня Волк не дал.
Тогда и спас. И дальше мог бы ничего не делать. А он вместо этого спас меня снова.
Спас от участи куда худшей, чем полгода лечения и невозможности вернуться в собственное тело. Умерев однажды, никогда больше не захочешь это повторить. Что угодно предпочтёшь смерти. Даже навсегда остаться калекой и то лучше, чем пройти через посмертие, несмотря на то что посмертие заканчивается, а навсегда это навсегда. Но обычно, если приходится умирать, не приходится выбирать. Это не только у меня, это у всех так, просто я возвращаюсь. Поэтому моё посмертие не такое, как у других.
Зато у Волка оно похоже на моё.
Поэтому он меня и не отпустил. И снова не отпустит, если ситуация повторится.
Нет уж, к Светлой Ярости я больше спиной не повернусь. В мои годы таких ошибок не совершают. В мои годы и один-то раз ошибиться стыдно, особенно учитывая последствия, но, признаюсь, удара в спину от Хеледнара я не ждал.
Провидец, мит перз. Прорицатель. Пророк.
Но у Хеледнара достойный отец, рыцарь, безупречный во всем: и в словах, и на деле. У Хеледнара достойная мать, благородная и прекрасная госпожа эльфов. Да и сам Хеледнар он хороший парень. Просто оказался слишком идейным. До такой степени, чтобы ради идеи пожертвовать идеалами.
Жертва себя не оправдала, но только благодаря Волку. Если б не он, я лишился бы головы. В самом буквальном смысле.
Я надеюсь, Хеледнар ушёл бы из мира сразу следом за мной. Чтобы спасти Саэти от неизбежной гибели. Убить меня не значит уничтожить Звёздный, я лишь одно из воплощений, и останься Хеледнар в Саэти (Светлая Ярость без Санкриста, без Звёздного, в мире, где и так уже шла война), Звёздный настоящий, тот, кого я зову Старшим, явился бы туда незамедлительно.
Мира бы не стало.
Старшего бы это не порадовало. Хеледнара тоже. Так стоит ли идея того, чтобы наступать на горло идеалам?
Стоит ли мне сейчас тратить время на размышления об этом, вместо того чтобы идти к Волку, который уже вышел на Обочину и ждёт меня? А я остаюсь на Лезвии и откладываю встречу. Потому что есть кое-что, к чему я не успел его подготовить.